ATX Open Austin – Tag vier im Überblick | Iva Jovic erleidet eine überraschende Niederlage, nur eine Gesetzte bleibt in Texas

Das Teilnehmerfeld der ATX Open Austin ist weit offen. Erst zieht die topgesetzte Jessica Pegula nach ihrem Titelgewinn in Dubai zurück, und nun scheidet das Teenie-Wunder Iva Jovic gegen Ajla Tomljanovic aus, wobei die Weltranglisten-74. mit 4:6, 6:4, 6:4 gewinnt.

Zu Beginn der Saison lag viel Aufmerksamkeit auf Jovic und ihren beeindruckenden Auftritten Down Under. Zunächst erreichte sie das Halbfinale des ASB Classic, bevor eine überraschende Finalniederlage beim Hobart International gegen Elisabetta Cocciaretto zeigte, wie weit sie gekommen ist. Es folgte ein starker Lauf bei den Australian Open, wo sie bis ins Viertelfinale vorstieß, dort aber gegen die Weltranglistenerste Aryna Sabalenka chancenlos war.

Sie legte eine Pause ein und kehrte dann zu den Dubai Duty Free Tennis Championships zurück, wo sie im Achtelfinale an der späteren Siegerin Pegula scheiterte, bevor sie als Nummer eins gesetzt nach Texas reiste, um um einen weiteren WTA-Titel zu kämpfen und sich bestmöglich für den Sunshine Swing vorzubereiten.

Die 18-Jährige bekommt nun etwas Erholung, nachdem sie gegen Tomljanovic aus dem Turnier gekegelt wurde. Die erfahrene Australierin erwies sich als knifflige Aufgabe, was sich früh zeigte, als Jovic Breakchancen abwehren musste. Das gelang ihr, bevor sie am Ende des Satzes ein Break stahl und sich die Führung sicherte.

Tomljanovic schlug jedoch zurück. Ihre Chance nutzte sie schließlich zum 3:2 im zweiten Satz, und es blieb beim eigenen Aufschlag, sodass sie einen Entscheidungssatz erzwang. Den begann sie stark und zog mit einem Break zu Null davon. Jovic holte das Break zum 4:4 zurück, lag aber sofort wieder hinten. Mit ihrem dritten Matchball schickte Tomljanovic die an zwei Gesetzte nach Hause und zeigte sich nach dem Match hochzufrieden.

„Es war wirklich wichtig, sie im zweiten Satz beim Spielstand nicht davonziehen zu lassen – einfach dranbleiben, meinen Aufschlag halten und auf ihre Aufschläge nach Möglichkeiten zum Break suchen“, sagte Tomljanovic. „Es war ein Match auf sehr hohem Niveau, und sie hat mich gezwungen, heute mein Bestes zu spielen. Ich wusste, dass das nötig sein würde, und man weiß nie, ob man an dem Tag wirklich liefern kann oder nicht, deshalb bin ich sehr glücklich über diese starke Partie.“

Eine australische Spielerin steht im Halbfinale, denn Kimberly Birrell besiegte Caroline Dolehide mit 6:4, 6:2. Birrell startete mit einem Break, doch wenige Spiele später war wieder alles ausgeglichen. Dolehide vergab ein Doppelpaar an Chancen, um in Führung zu gehen, was sich als entscheidend erweisen sollte. Nachdem die Amerikanerin zum 4:3 hielt, gewann Birrell die letzten drei Spiele und übernahm klar das Kommando.

Für das Heimpublikum wurde es noch düsterer, als die Qualifikantin 0:4 zurücklag. Birrell war im Kontrollmodus und vermied im letzten Spiel ein paar mögliche Ausrutscher, verwandelte ihren dritten Matchball und marschierte weiter.

Die beiden anderen Achtelfinals endeten in Zweisatzsiegen, wobei Peyton Stearns nach einem überzeugenden 6:0, 6:2 gegen Kaja Juvan als einzige Gesetzte im Wettbewerb verblieb. Der erste Satz dauerte nur 24 Minuten, da Stearns davonstürmte und bei eigenem Aufschlag nur vier Punkte abgab, bevor sie ihre Führung eindrucksvoll besiegelte.

Der zweite Satz verlief zunächst relativ geradlinig, Juvan stabilisierte ihren Aufschlag, konnte ihrer Gegnerin aber keinen Schaden zufügen. Dann nahm Stearns ihr den Aufschlag zum 4:2 ab, und für die Slowenin hieß es jetzt oder nie. Bis dahin hatte sie nur sieben Punkte bei Stearns’ Aufschlag gewonnen. Im nächsten Spiel holte sie vier. Diese Punkte umfassten jedoch nicht die zwei herausgespielten Breakbälle, und Stearns kämpfte weiter, zeigte Juvan, wie es geht, und breakte selbst zum souveränen Sieg.

Für weitere US-Freude sorgte Ashlyn Krueger, die in einem engen 7:5, 6:3 Anastasia Zakharova niederrang.

Die Russin legte zunächst los und holte sich ein Break, das über weite Strecken des Satzes hielt. Am Ende konnte sie es jedoch nicht verteidigen und wurde von Krueger überrollt, die vier Spiele in Serie gewann und dabei zwei Satzbälle abwehrte, um in Führung zu gehen.

Erneut stahl Zakharova ihrer Gegnerin den Aufschlag, doch diesmal konterte Krueger deutlich schneller. Sie wehrte einen Breakball von Zakharova ab, bevor sie selbst zum 5:3 breakte. Beim Ausservieren hatte sie keine Probleme und machte den sehr soliden Sieg perfekt.