„Sie beschwert sich einfach nie darüber, wie viel Zeit ich mit Training verbringe und allem“ – Valentin Vacherot äußert sich zur Rolle seiner Freundin in seiner Tenniskarriere

Der Aufstieg von Valentin Vacherot im Tennis ist nichts weniger als bemerkenswert. Er wurde wohl zum unwahrscheinlichsten Sieger eines Masters-1000-Turniers, bevor er sich als vollwertiger Top-30-Spieler etablierte. Nicht alles davon basierte auf Arbeit auf dem Court. Das Umfeld abseits davon war ein enormer Faktor, insbesondere seine Partnerin.

Er traf seine Freundin, Emily Snyder, erstmals in seiner Heimat Monaco. Er spielte regelmäßig auf der Challenger- und ITF-Tour, war jedoch zu Hause verletzt und kämpfte mit einem Ermüdungsbruch im Fuß. Snyder, damals Bachelor-Studentin an der University of North Carolina mit Auslandssemester in Barcelona, verbrachte eine Woche mit Freunden in Monaco.

Die beiden lernten sich eines Abends kennen und hielten seitdem Kontakt, wann immer es ihre vollen Zeitpläne zuließen. Schließlich zog sie nach Monte-Carlo, um an der International University of Monaco zu studieren. Von da an wurde sie zu einem entscheidenden Teil von Vacherots Team, unterstützte ihn konstant und stand ihm in allen Höhen und Tiefen zur Seite.

Vacherot betonte, wie wichtig es ist, die richtige Person zu finden, die den vollen Terminkalender eines Profitennisspielers akzeptiert und damit umzugehen weiß. „Natürlich brauchst du die richtige Person“, sagte Vacherot gegenüber ATPTour.com. „Tennis nimmt 90 Prozent unserer Zeit im Jahr ein. Wenn du im Tennis gut sein willst, musst du Tennis leben, du musst mit Tennis aufwachen, du musst Tennis essen und das meiste in deinem Tag so gestalten, dass es deiner Karriere dient.“

Er schilderte, wie sehr Snyder sein Karriereverständnis teilt, ohne zu klagen oder den Prozess infrage zu stellen, sondern ihn zu unterstützen. „Dein Partner muss damit klarkommen und damit einverstanden sein. Und zum Glück ist meine Freundin darin großartig“, sagte er. „Sie beschwert sich nie darüber, wie viel ich trainiere und all das … Wenn es wahrscheinlich 325 Tage von 365 sind, wird es manchmal ziemlich lang. Danke an sie dafür. Das ist wirklich wichtig.“

Abseits von Court und Turnieren spielt sie eine wichtige Rolle. Während der Monegasse ein sehr solides Team um sich hat, darunter Cousin Arthur Rinderknech, erweist sich Snyders Rolle auch als äußerst wichtig, um vom Tennis abzuschalten. „Ich weiß, wenn ich allein Zeit verbringe, verbringe ich sie zwei Tage allein oder eine Woche oder zehn Tage, und dann sehe ich sie nach zehn Tagen wieder, und ich weiß, dass ich die Zeit mit ihr dann umso mehr genieße“, sagte Vacherot. „Dein Partner ist einfach wirklich, wirklich wichtig.“

Die Shanghai Masters 2025 zählten zu den unglaublichsten Turnieren der ATP-Tour. Vacherot war die Nummer 204 der Welt. Er stand nicht einmal auf der Shortlist für die Qualifikation, doch ein später Rückzug eröffnete ihm die Chance, sich erstmals außerhalb Monacos für ein Masters-1000-Turnier zu qualifizieren.

Das gelang ihm, und er startete einen fesselnden Lauf, in dessen Verlauf er unter anderem Alexander Bublik, Holger Rune und den 24-fachen Grand-Slam-Champion Novak Djokovic ausschaltete. Es folgte ein höchst unwahrscheinliches, aber besonderes Finale gegen Rinderknech, und er setzte sich in drei Sätzen durch – der mit Abstand größte Sieg seiner Karriere.

Es war eine hoch emotionale Nacht und Woche, die ihn ins Zentrum der Tennisöffentlichkeit katapultierte und in der Rangliste weit nach vorn brachte. Nun startberechtigt für weitere große ATP-Turniere, lautete die Aufgabe, sich dort zu halten. Es hilft, wenn man wenig zu verteidigen hat, doch ein aktuelles Karrierehoch als Nummer 23 der Welt schien vor einem Jahr noch wie ein flüchtiger Traum.

Während die Arbeit auf dem Court erledigt wurde, half Snyder abseits davon aus Social-Media-Perspektive. „Sie kennt sich damit aus. Das hat sie studiert. Ich bin wirklich nicht der große Social-Media-Typ, aber ich habe angefangen, mich etwas zu entwickeln, hauptsächlich seit Shanghai“, kommentierte Vacherot.

„Ich hatte vorher nicht so viele Follower und jetzt ist es deutlich gewachsen. Es ist leichter, manches zu machen, wenn man ein paar mehr Views bekommt, und sie hat mir manchmal geholfen, Fotos zu machen, [zu entscheiden], welche Bildunterschrift passt, welches Bild ich poste, ich frage sie immer. Sie hilft mir bei all diesen kleinen Schritten.“

Sie haben einen Weg gefunden, ihre Beziehung und gemeinsame Zeit mit Vacherots Tenniskarriere in Einklang zu bringen.

„Wenn ich Zeit habe, am ersten freien Tag, [geht es darum], was wir gemeinsam machen können, um einfach mal vom Tennis wegzukommen. Und ich weiß, das ist der Moment, den sie liebt. Es ist wichtig für sie“, sagte Vacherot. „In Acapulco waren wir zum ersten Mal golfen. Sie ist ein bisschen besser als ich – ich bin wirklich schlecht –, aber wir hatten eine großartige Zeit, wir haben viel gelacht.“

Zeit mit anderen ist wichtig, doch manchmal ist Zeit nur zu zweit ebenso entscheidend. „Wir gehen immer mit allen zusammen zum Abendessen. Hin und wieder ändern wir das und gehen nur wir zwei essen“, sagte er. „Wir versuchen sogar, während einiger Turniere Dates zu haben, einfach um abzuwechseln und das Gefühl zu haben, [wir seien] zu Hause. Ich bedanke mich nach den meisten meiner Matches einfach bei ihr für ihre Unterstützung. Das ist das Leichteste … Sie unterstützt mich, also ist das Mindeste, was ich tun kann, mich dafür zu bedanken.“

Vacherot ist zurück im Fürstentum und tritt bei den Monte-Carlo Masters an. Er erhielt viel Unterstützung von Familie und Freunden, darunter Snyder und sogar Rinderknech, der ihn zum Sieg gegen Juan Manuel Cerundolo anfeuerte. Seine nächste Aufgabe ist Vorjahresfinalist Lorenzo Musetti. Es mag wie eine harte Herausforderung wirken, doch mit der Unterstützung seines Teams wird er sich etwas ausrechnen.