Von gefährlichen Straßen bis zu weichen Eiern: Sock, Johnson, Querrey und Isner sprechen über europäische Aufreger

Während der europäischen Sandplatz-Saison rücken ATP und WTA voll in den Fokus, und einige Spieler müssen sich auf eine andere Lebensweise einstellen, als sie es gewohnt sind. Die ehemaligen US-Profis Jack Sock, Steve Johnson, Sam Querrey und John Isner teilten im Nothing Major Show ihre größten Ärgernisse beim Reisen und Wettkampf in dieser Region der Welt.

Der frühere ATP-Finals-Halbfinalist Sock begann und wählte die Duschen. Es gab mehrere Probleme, mit denen er nur schwer zurechtkam.

„Ich entscheide mich für die Halb-Duschen in Hotelzimmern“, begann Sock. „Ich kann sie einfach nicht ausstehen. Das Wasser läuft überall auf den Boden – es ist das Nervigste überhaupt. Es ist auch irgendwie kalt, weil es zieht. Meistens gibt es eine Glastür, die nur bis zur Hälfte reicht, egal ob Wanne oder ebene Fläche, und das Wasser spritzt einfach raus.“

Er war extrem überrascht, wie regelmäßig Europäer diese nutzen. „Man muss einen Haufen Handtücher auslegen – es ist ein Chaos. Ich weiß nicht, wessen Idee das war. Warum nicht einfach eine Volltür einbauen? Es ergibt keinen Sinn. Der Boden ist klatschnass, wenn man aussteigt. Es ist verrückt, dass Europa das fast ausschließlich übernommen hat.“

Sofern man nicht ausrutscht, sind Duschen relativ harmlos, und ein Wasserschlamassel ist relativ schnell beseitigt. Passiert auf der Straße ein Unfall, ist das deutlich problematischer. Als zweites Ärgernis nannte er daher das Fahren, insbesondere auf Scootern.

„Es fühlt sich immer chaotisch und stressig an – als würdest du gleich einen Unfall bauen“, sagte er. „Scooter schießen vorbei, Fahrer sind aggressiv, und Turnierautos wirken, als würden sie viel zu schnell fahren, sobald ein bisschen Platz ist. Ich bin ehrlich überrascht, dass es nicht mehr Unfälle gibt.“

Als Nächster war Johnson an der Reihe. Ein vertrautes Motiv setzte sich beim Weltranglisten-21. fort, erneut spielte die Größe eine Rolle. Er beklagte die kleinen Aufzüge, die den Platz einschränken, besonders wenn mehrere Personen oder Gepäck dabei sind.

„Die Aufzugssituation überall in Europa. Da passen eine, vielleicht zwei Personen bequem rein, und du bekommst deine Taschen nicht unter“, stöhnte er. „Vor allem in Hotels – wenn du eine Tennistasche, einen Koffer und einen Rucksack hast, plus eine weitere Person, ist es unmöglich. Und die Leute steigen einfach weiter ein, bis es unsicher wirkt. Es ist das Schlimmste.“

Eine körperlichere Methode, Stockwerke zu überwinden, sind die Treppen. Zwar mühsam und manchmal anstrengend über mehrere Etagen, doch die Aufzugslage zwang Johnson oft zu diesem Weg. „Ich nehme meistens die Treppe, sogar mit Gepäck, weil es mich so nervt.“

Zurück auf die Straßen: Johnsons bevorzugtes Transportmittel ist auf europäischem Asphalt bisweilen hinfällig. „Ich bin ein großer Fan eines klassischen amerikanischen SUV, und in Europa ist alles winzig – kleine Schräghecks oder kompakte Limousinen“, sagte er.

Was die Größe des Wagens angeht, bekommt er selten, was er sich wünscht, und bleibt meist frustriert mit etwas Kleinerem als erwartet. „Du bittest am Flughafen um ein großes Auto, vor allem wenn dein Coach, Physio oder die Familie dabei ist, und sie schicken etwas, das kaum Platz für zwei Personen und Taschen hat. Ich will einfach einen Full-Size-SUV – wie einen Tahoe oder Suburban – aber das gibt’s dort schlicht nicht.“

Der frühere Wimbledon-Halbfinalist Querrey verwies auf die Betten. Mit 6 ft 6 war der Amerikaner mit den kleinen Betten in seinem Hotelzimmer unzufrieden, die, zusammengeschoben, ihn nachts regelrecht verschlingen würden.

„Die Betten. Ein King-Size-Bett gibt es in Europa nicht – es sind immer zwei Einzelbetten, die zusammengeschoben werden. Man fällt in die Ritze“, sagte er. „Manchmal, wenn der Raum nicht Teppich hat, stehen die Betten auf Rollen und schieben sich in der Nacht auseinander. Du fällst im Grunde mitten durchs Bett. Nenn es einfach, was es ist – es ist kein King.“

Als Profi-Tennisspieler ist das Reisen rund um die Welt Pflicht, um bei den größten Turnieren anzutreten. Das bedeutet, die Spieler finden sich oft an Flughäfen wieder. Querrey kennt das nur zu gut und ließ seinen Frust über die enge Zeitspanne zwischen Boardingzeit und rechtzeitigem Erreichen des Flugzeugs ab, bevor es ohne einen abhebt.

„Die Situation an den Flughafengates“, kommentierte er. „Sie sagen dir dein Gate erst in letzter Sekunde. Alle stehen nur herum und starren auf den Bildschirm, und plötzlich aktualisiert er sich und alle sprinten los.“

Das ist völlig anders als in den USA. Hinzu kommt, dass Fluggastbrücken durch Busse ersetzt werden. „Du kannst 15–20 Minuten zum Gate laufen und musst dich beeilen. In den USA kennst du dein Gate lange im Voraus. Außerdem gibt es keine Fluggastbrücken – du steigst in einen Bus und fährst zum Flugzeug.“

Als Erster ohne einen Verkehrsträger im Fokus wandte sich Isner dem europäischen Buffet zu. Konkret den Rühreiern, die für seinen Geschmack zu flüssig waren.

„Warum sind die immer so flüssig? Du brauchst im Grunde einen Strohhalm, um sie zu essen“, erklärte er. „Und wenn du Eier anders zubereitet willst, gibt es meistens nur Spiegelei – Eigelb überall.“ Er räumte ein, dass das zur Kultur gehöre, war aber kein Freund davon. „Es ist Teil der Kultur. Selbst Spitzenköche machen diese suppigen Eier. Es ist eklig.“

Eine lobende Erwähnung bekamen auch die Buffets an sich. „Und dann haben sie beim Frühstücksbuffet Aufschnitt, Lachs und Dinge, die man morgens eigentlich nicht will – plus flüssige Eier. Es ist einfach nicht großartig.“

Während man flüssige Eier oder kalte Speisen immer noch essen kann, kommt man ohne Schlüsselkarte nicht ins Hotelzimmer. Für Isner ist das ein mühsamer Vorgang, den er nicht schätzt. „Du musst deine Karte in einen Schlitz stecken, damit Licht und alles andere funktionieren. Und dann vergisst du sie beim Verlassen des Zimmers und musst eine neue Karte machen lassen.“

Tennis wird oft in der drückenden europäischen Sommerhitze gespielt, was die Klimaanlage zur Priorität macht. Doch sobald man das Hotelzimmer verlässt, hört sie auf, kühle Luft zu blasen. „Außerdem, wenn du gehst und die Karte herausziehst, schaltet sich die Klimaanlage aus. Du kommst nach einem Match zurück und das Zimmer ist kochend heiß – es ist miserabel.“