Am morgigen Freitag, den 19. Oktober, beginnen die Viertelfinalspiele des fünften Tages der Kinoshita Group Japan Open. Hier ist unsere Vorschau auf den Tag, an dem Tommy Paul auf Ben Shelton treffen wird, während Alex de Minaur und Felix Auger-Aliassime ebenfalls einen Auftritt haben.

Das erste Spiel im Ariake Coliseum wird das rein amerikanische Duell zwischen Paul und Shelton sein. Ihr Kopf-an-Kopf-Rennen steht derzeit bei 1:1, wobei Shelton ihr letztes Aufeinandertreffen bei den US Open im letzten Monat gewonnen hat.

Der an Nummer fünf gesetzte Paul hat beim ATP-500-Turnier bisher eine saubere Leistung gezeigt. Obwohl er sich gegen Daniel Altmaier von einem Satzrückstand zurückkämpfen musste, setzte er sich gegen Mackenzie McDonald in zwei Sätzen mit 6:4, 6:2 durch und steht damit im Viertelfinale.

Shelton lieferte sich zwei harte Dreisatzkämpfe gegen Taro Daniel und Jordan Thompson, konnte sich aber beide Male durchsetzen. Der US Open-Halbfinalist wird versuchen, mit seinem starken Aufschlag zu dominieren, muss aber gegen seinen erfahreneren Gegner die Ruhe bewahren.

Anschließend trifft der an Nummer acht gesetzte Auger-Aliassime auf den Qualifikanten Marcos Giron. Der Kanadier führt in diesem Duell mit 3:0, doch das letzte Aufeinandertreffen liegt über ein Jahr zurück, bei den Halle Open 2022. Seitdem hat Auger-Aliassime stark mit seiner Form zu kämpfen und musste eine lange Reihe von frühen Ausfällen bei Turnieren hinnehmen.

Nach einem schwierigen Kampf gegen Aleksandar Vukic setzte er sich jedoch gegen Sebastian Ofner in zwei Sätzen durch. Daher wird er hier wahrscheinlich auf eine gute Leistung hoffen, um eine schwierige Saison zu beenden.

Als nächstes wird der an Nummer vier gesetzte de Minaur gegen Aslan Karatsev spielen. Der Australier hatte in der ersten Runde einen schweren Stand gegen Jack Draper, konnte sich aber in drei Sätzen und zwei Tiebreaks durchsetzen, bevor er Diego Schwartzman mit 6:0, 7:5 bezwang.

Sein Gegner Karatsev hat bei diesem Turnier noch keinen Satz abgegeben, nachdem er den zweitplatzierten Frances Tiafoe mit 6:3, 7:6 (4) und Zhizhen Zhang mit 6:3, 6:4 besiegt hat. Sein Kopf-an-Kopf-Rennen mit de Minaur steht derzeit bei 1:1, was bedeutet, dass es ein enges Match werden könnte.

Schließlich trifft der Wildcard-Spieler Shintaro Mochizuki auf die Nummer 41 der Welt, Alexei Popyrin. Der heimische Spieler, derzeit die Nummer 215 der Weltrangliste, gewann mit seinem Sieg gegen Tomas Martin Etcheverry in der ersten Runde seinen ersten Titel auf der ATP-Tour. Der 20-Jährige schockte dann alle, indem er ein unglaubliches Comeback gegen den Titelverteidiger und Top-10-Spieler Taylor Fritz hinlegte und in einem Drei-Satz-Kampf mit 0:6, 6:4, 7:6 (2) gewann.

Popyrin gelang in der ersten Runde ein beeindruckender Sieg gegen den an Nummer sieben gesetzten Karen Khachanov, bevor er sich in einem engen Duell gegen Cristian Garin mit 4:6, 7:6 (3), 6:2 durchsetzte.