VORSCHAU Canadian Open ATP-Halbfinale: Alexander Zverev trifft auf Karen Khachanov, Shelton auf Fritz in Toronto

Nach zehn intensiven Tagen in Toronto sind von 128 Spielern nur noch vier übrig, die um den Titel der Canadian Open kämpfen. Alexander Zverev, Karen Khachanov, Ben Shelton und Taylor Fritz stehen im Halbfinale und greifen nach dem großen Wurf.

Der Druck ist hoch. Ein Platz im Masters-1000-Finale steht auf dem Spiel. Nur zwei Spieler können sich durchsetzen – jetzt gilt es, die beste Leistung abzurufen und sich im Weltklassefeld zu behaupten.

Den Auftakt macht der Canadian-Open-Sieger von 2017, Alexander Zverev. Er trifft heute Abend auf Karen Khachanov – eine Neuauflage des Olympiafinales 2021, das Zverev für sich entscheiden konnte.

Für Zverev ist es das erste Turnier seit seiner Erstrundenpleite in Wimbledon. In Toronto startete er mit einem 7:6, 6:4-Sieg über Adam Walton. Danach bezwang er Matteo Arnaldi mit 6:7(5), 6:3, 6:2 – und gewann dabei die letzten vier Spiele der Partie.

Nach dem frühen Aus im Doppel fand er im Einzel gegen Francisco Cerundolo zurück in den Rhythmus. Der Argentinier musste im zweiten Satz aufgeben – ein Vorteil für Zverev, der so ausgeruht ins Viertelfinale gegen Titelverteidiger Alexei Popyrin gehen konnte.

Dort vergab Zverev im ersten Satz zwei Satzbälle im Tiebreak. Doch er blieb ruhig, breakte in Satz zwei und drei jeweils früh und holte sich mit 6:7(8), 6:4, 6:3 den Sieg – und sein erstes Masters-1000-Finale des Jahres.

Karen Khachanov will zum zweiten Mal in seiner Karriere ein Masters-1000-Finale erreichen – nach Paris 2018. Der Russe zeigt in Toronto starke Form und hat bislang nur einen Satz abgegeben.

Zum Auftakt bezwang er Qualifikant Juan Pablo Ficovich klar mit 6:4, 6:2. Danach setzte er sich gegen Emilio Nava mit 6:7(6), 6:4, 6:1 durch.

Gegen den dreimaligen Grand-Slam-Finalisten Casper Ruud hatte er auf dem Papier einen schweren Stand, doch der Russe setzte sich mit 6:4, 7:5 eindrucksvoll durch. Ein weiterer glatter Satzgewinn folgte gegen den Amerikaner Alex Michelsen. Der an Nummer 26 gesetzte Amerikaner erwischte den besseren Start und brach Khachanovs Aufschlag, bevor der Russe vier Legs in Folge gewann und den ersten Satz für sich entschied. Im zweiten Satz lagen beide Spieler mit 0:40 zurück, konnten aber keinen der Breakbälle nutzen, die sich boten. Es ging in den Tiebreak, den Khachanov für sich entscheiden konnte und damit seinen Platz im Halbfinale sicherte.

Trotz seines bisher fast makellosen Laufs wird dies das schwerste Spiel für Khachanov sein, wie die bisherige Erfahrung zeigt. Zverev ist derzeit in den letzten drei Matches gegen ihn ungeschlagen, ohne einen Satz abzugeben, darunter zwei frühere 1000-Events und das olympische Finale. Zverev führt im direkten Vergleich mit 5:2.

Die beiden sind ähnliche Spieler, große Aufschläger, die gerne von der Grundlinie aus mit kraftvollen Grundschlägen dominieren. Insgesamt ist Zverev der komplettere Spieler von beiden, aber wenn Khachanov sein Top-Niveau findet, dann hat er eine große Chance, das Finale zu erreichen.

Das zweite Halbfinale wird von den beiden bestplatzierten Amerikanern bestritten. Shelton, der in seiner Karriere auf Platz sieben der Weltrangliste aufgestiegen ist, hat bisher ein großartiges Jahr 2025 hinter sich und steht nun kurz vor seinem ersten 1000er-Finale. Mit Fritz trifft er auf einen sehr starken Konkurrenten, der nicht nur die Nummer vier der Welt ist, sondern in den letzten zwei Monaten auch zwei Titel und ein Halbfinale in Wimbledon gewonnen hat.

Die amerikanische Nummer eins überwand die Enttäuschung über die Niederlage im Halbfinale von Washington gegen Alejandro Davidovich Fokina, indem er in seinem ersten Spiel in Toronto einen anderen Spanier besiegte, nämlich Roberto Carballes Baena mit 7:5, 7:6(1). Danach schlug er den haushohen Favoriten Gabriel Diallo in einer dominanten Vorstellung mit 6:4, 6:2.

In seinem nächsten Match gegen Jiri Lehecka, das drei Tiebreaks ohne Aufschlagdurchbruch umfasste, stand er vor einer anderen Herausforderung. Der Amerikaner schaffte es gerade so in die nächste Runde und gewann 7-6(4), 6-7(5), 7-6(5). In seinem Viertelfinale gegen Andrey Rublev musste er ein weiteres Mal in den Tiebreak, aber das besiegelte seinen Platz im Halbfinale, nachdem er den Russen mit 6-3, 7-6(4) besiegt hatte.

Obwohl er nur einen Satz abgegeben hat, musste Fritz einige enge Matches überstehen, hat aber bewiesen, dass er für den Rest des Turniers schwer zu schlagen sein wird.

Shelton begann seine Canadian Open-Kampagne mit einem 6-2, 6-3 Sieg über den Qualifikanten Adrian Mannarino. Gegen seinen amerikanischen Landsmann Brandon Nakashima geriet er in Rückstand, kämpfte sich aber nach einem dominanten zweiten Satz zurück und gewann das Match mit 6-7(8), 6-2, 7-6(5).

In einem weiteren engen Match wurde der 22-Jährige von dem jungen Italiener Flavio Cobolli bedrängt, doch Shelton setzte sich mit 6:4, 4:6, 7:6(1) gegen die Nummer 17 der Welt durch. Dieses Unentschieden wurde von einer Konfrontation zwischen den beiden Kontrahenten am Netz nach dem Match überschattet. Seine härteste Prüfung stand ihm noch bevor, denn im Viertelfinale wartete Alex de Minaur auf ihn. Shelton nutzte seine starken Schläge, um den energischen Australier mit 6:3, 6:4 zu besiegen und einen klaren Sieg einzufahren.

Die beiden sind erst ein einziges Mal aufeinandergetroffen, damals in einem Achtelfinale in Indian Wells, das Fritz in drei Sätzen für sich entscheiden konnte. Beide sind sehr angriffslustige Spieler mit starken Aufschlägen, was es für jeden von ihnen schwer machen wird, die Kontrolle über das Match zu erlangen.

Fritz geht immer noch mit seiner aktuellen Form in das Spiel, aber Shelton sollte man nicht auf die leichte Schulter nehmen. Der Sieg über de Minaur zeigt, wie weit er in diesem Jahr gekommen ist und dass er mit den besten Spielern der Welt mithalten kann. Es wird wahrscheinlich ein enges Spiel werden, aber derjenige, der die sich bietenden Chancen nutzt, könnte es bis in ein Masters-1000-Finale schaffen.