World Tennis Continental Cup Rückblick | Team World liefert ab und schlägt Team Europe am dramatischen Finaltag des Geschehens klar und überzeugend

Team World hat Team Europe in Schach gehalten und nach einem dominanten dritten Tag in der World Tennis Continental Cup den Titel geholt.

Bis dahin war es zwischen beiden Teams sehr ausgeglichen. Team Europe startete furios und ging am ersten Tag mit 2:0 in Führung, doch in der Exhibition im Ryder‑Cup‑Format hielt dieser Vorsprung nicht. Team World übernahm knapp die Führung dank eines überraschenden chinesischen Doppelschlags, der Iga Swiatek und Flavio Cobolli Niederlagen einbrachte, und Team World auf 6:4 stellte.

Vor dem dritten und letzten Tag in Shenzhen standen beide Teams unter Druck. Zuerst war der Monegasse Valentin Vacherot an der Reihe, zurück in dem Land, in dem er sich auf der Tennislandkarte verankert hat. Sein Triumph beim Shanghai Masters ließ ihn von außerhalb der Top 200 in die Top 40 springen – eine der erstaunlichsten Geschichten des Jahres. Tags zuvor vergab er zwei Matchbälle in seinem Einzel gegen Andrey Rublev und wollte sich von Zhizhen Zhang nicht erneut den Schneid abkaufen lassen.

Er legte offensiv los und holte das wichtige Break, um den ersten Satz einzutüten. Der zweite Durchgang war deutlich enger, beide suchten den entscheidenden Schritt nach vorn. Keinem gelang er, also musste der Tiebreak entscheiden. Vacherot zeigte seine Klasse und machte Zhang mit 6:3, 7:6 (3) nieder, um Europa im Rennen zu halten.

Danach bot sich Bencic die Chance, Europas positiven Schwung fortzusetzen. Einfach war das nicht, denn mit WTA‑Finals‑Siegerin Rybakina wartete eine anspruchsvolle Gegnerin. Im Duell Anfang des Jahres hatte die Schweizerin Rybakina im Halbfinale der Abu Dhabi Open besiegt und anschließend den Titel geholt. Trotz dieses positiven Vorzeichens konnte sie die Leistung gegen eine deutlich stärkere Rybakina nicht wiederholen. Die Kasachin lieferte ab, gewann 6:3, 6:4 und schlug dabei 11 Asse – ein Ausweis ihrer überragenden Aufschlagstärke. Damit lag Team World vor dem entscheidenden Mixed doppelt 9:7 vorn.

Vacherot und Rybakina kehrten für ihre Teams auf den Court zurück. Vacherot spielte an der Seite der sechsfachen Grand‑Slam‑Siegerin Swiatek, während Rybakina und Rublev ihre Kräfte bündelten. Die Fans saßen für das Finale dieses Events auf der Stuhlkante und füllten die Ränge, obwohl es sich um eine Exhibition handelte.

Team Europe brauchte den Sieg, um im Rennen zu bleiben, doch dieser wollte nicht gelingen. Rublev und Rybakina setzten sich mit 6:4, 6:4 durch und stellten auf 12:7. Da das letzte Einzel keinen Einfluss mehr auf das Endergebnis hatte, wurde Team World zum Champion der Premiere der World Tennis Continental Cup gekrönt.

Das Einzel zwischen Rublev und Cobolli wurde dennoch ausgetragen, allerdings nur zur Show. Der Russe erwies sich an diesem Tag als der Bessere und bezwang den Italiener 6:3, 6:4. Der Vorsprung wuchs weiter an und besiegelte drei ohnehin hervorragende Tage für Team World.

Alle teilnehmenden Spieler dürften die Chance genossen haben, kurz vor dem Start der Saison 2026 in wenigen Tagen noch einmal Matchpraxis zu sammeln. Das neue Jahr bringt eine Fülle an Turnieren und Geschichten, beginnend Down Under mit der Vorbereitung auf die Australian Open, das erste Major des Jahres.