Hong Kong Open 2025: Nishikori erreicht mit einem Dreisatzsieg über Norrie das erste Halbfinale auf Tour-Ebene seit vier Jahren

Kei Nishikori lässt die Jahre weiter zurückdrehen und beginnt die Saison 2025 mit seinem ersten Halbfinale auf Tour-Ebene seit vier Jahren. Seit August 2021 hat er kein Halbfinale mehr erreicht. Die Hong Kong Open waren sein 57. Karriere Halbfinale.

Nishikori setzte sich gegen den ehemaligen Top-10-Star Cameron Norrie durch, der seinerseits versucht, wieder aufzusteigen. Er musste sich jedoch mit 6:3, 3:6, 6:2 geschlagen geben, da der 35-Jährige den Sieg mit hervorragendem Tennis besiegelte.

Durch den Lauf dieser Woche ist er 23 Plätze auf Platz 83 in den Top 100 aufgestiegen und wird sogar noch weiter aufsteigen, wenn er das Finale erreicht oder gewinnt. Dies bietet ihm ebenfalls Chancen.

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Der ehemalige Weltranglistenvierte wird nicht mehr auf Wildcards oder Qualifikationen angewiesen sein, um an Turnieren teilnehmen zu können, und hat eine reelle Chance, sich bis zur Sandplatzsaison in ein paar Monaten wieder in Richtung der Top 50 und darüber hinaus zu bewegen.

Nishikori war nach der letzten seiner vielen Hüftverletzungen, bei der er sich einer Rekonstruktion unterziehen musste, jahrelang nicht auf der Tour. Aber er spielt Tennis, welches den Anschein hat, als wäre er nie verletzt gewesen.

Er hat nun eine Bilanz von 153:58 (73 %) in entscheidenden Sätzen in seiner Karriere. Er produzierte einen Schlag, der für den Schlag des Jahres in Frage kommen könnte, und zwar in einem Ballwechsel, bei dem schon vorher festzustehen schien, daß er ihn nicht erreichen würde, als er sich danach dann auf die Knie beugte und alles zu Gold zu werden schien.

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Sein nächster Gegner wird Juncheng Shang sein, der bei den Next Gen Finals schwächelte, aber nach einer guten Weihnachtswoche in Macau diese Woche wieder in Form gekommen ist. Auf der anderen Seite der Auslosung schieden zwei große Namen aus, da Lorenzo Musetti und Arthur Fils verloren, was bedeutet, dass Alexandre Muller gegen Jaume Munar um einen Platz im Finale kämpft.

Eine große Chance könnte Nishikori in der Geschichte des Jahres bereits in der ersten Woche haben.