Bublik „verzichtet“ auf den Trickschlag; Badosa & Fernandez dankbar in Brisbane, während Venus einen Trainingseinblick gewährt

In einer neuen Daily Dose of Social Media setzt sich die erste Wettkampfwoche – sowohl auf der ATP- als auch auf der WTA-Tour – fort, wobei Alexander Bublik bereits seinen ersten eigentümlichen Moment der Saison geliefert hat. Dieses Mal geschah er, nachdem er davon absah, den Ball mit dem Griff seines Schlägers zu schlagen, was zeigt, wie sich seine Entscheidungsfindung im Laufe der Jahre verändert und weiterentwickelt hat, während er bis zum Ende der Woche auf einen möglichen Durchbruch in die Top 10 drängt.

Anderswo war es Zeit für Reflexion bei den früh Ausgeschiedenen: Leylah Fernandez und Paula Badosa dankten den Fans für ihre Unterstützung in Brisbane, während Venus Williams Einblicke in ihre Trainingseinheiten beim ASB Classic gab, während sie sich auf ihre nächste Aufgabe in Hobart vorbereitet. Gleichzeitig teilte Team Czechia beim United Cup einen heiteren Moment mit der Headphone Challenge mit Barbora Krejcikova und Jakub Mensik.

Alexander Bublik lieferte bereits in seinem Auftaktmatch bei den Hong Kong Open seinen ersten Hingucker der Saison. Die Nummer 11 der Welt feierte einen starken Einstand mit einem Zweisatzsieg gegen Botic van de Zandschulp, 6:3, 6:3, und sorgte für einen kuriosen Moment, als er während eines Ballwechsels ans Netz stürmte.

Der Kasache bereitete sich auf einen Smash zum Punktgewinn vor, schien jedoch versucht, den Ball mit dem Griff seines Schlägers zu treffen – ein unorthodoxer Trick, den er 2022 in Miami gegen Casper Ruud berühmt erfolgreich gezeigt hatte.

Diesmal jedoch widerstand Bublik offenbar seinen verspielten Instinkten – so charakteristisch für seinen einzigartigen Stil – und entschied sich für die sichere Variante, indem er den Punkt mit einem konventionellen Smash vollendete. Eine kluge Entscheidung für den 28-Jährigen, der offenbar keine unnötigen Risiken eingehen will, während er in einem engen Rennen um sein erstes Karriere-Debüt in den Top 10 steckt. Dafür muss er in dieser Woche in Hongkong den Titel holen, wo er an Nummer zwei gesetzt ist und im Viertelfinale auf den lokalen Wildcard-Spieler Juncheng Shang wartet.

Venus Williams teilte ein Video ihrer jüngsten Trainingseinheiten in Auckland während ihrer Teilnahme am ASB Classic und markierte damit ihren ersten Auftritt auf der Aussie-Swing seit fünf Jahren. Die siebenfache Grand-Slam-Siegerin hat in den kommenden Wochen noch einige Verpflichtungen, wobei die Australian Open klar ihr Hauptziel sind.

Die 45-Jährige spielte in dieser Woche im Doppel an der Seite von Elina Svitolina – Aus in der ersten Runde – und lieferte im Einzel gegen die an fünf gesetzte Magda Linette einen starken Kampf, verlor jedoch schließlich knapp in drei Sätzen. Trotz der Niederlage zeigte Williams erneut, dass noch genügend Energie vorhanden ist, um auf höchstem Niveau mitzuhalten. Nun bereitet sie sich auf ihre nächsten Turniere vor: nächste Woche das Hobart International, gefolgt von den Australian Open, was ihre Rückkehr zu diesem Turnier nach fünf Jahren Pause markiert.

Paula Badosa postete nach ihrer Zweitrunden-Niederlage beim Brisbane International gegen Elena Rybakina eine bewegende Botschaft in den sozialen Medien. Die Spanierin bestritt ihr erstes Turnier der Saison nach einer langen und schwierigen Phase, in der sie fast sechs Monate kaum den Platz betreten konnte und lediglich bei den China Open im Oktober auflief – wo sie ebenfalls verletzungsbedingt aufgeben musste.

Es war eine herausfordernde Phase für die ehemalige Nummer 2 der Welt, die dennoch mit einem überzeugenden Comeback in den Wettbewerb zurückkehrte, zum Auftakt gewann und danach von Rybakina gestoppt wurde. „Fortschritt ist nicht immer laut, denke ich … manchmal heißt es einfach, wieder aufzutauchen. Wir machen weiter und verbessern uns“, schrieb sie.

Badosa reist nun zügig zu ihrem nächsten Turnier, dem Adelaide International, einem weiteren anspruchsvollen Feld mit bis zu acht Spielerinnen aus den Top 15. Es wird ihre letzte Generalprobe vor den Australian Open, bei denen Badosa voraussichtlich als Nummer 24 gesetzt ist und die Aufgabe hat, ihre Halbfinalpunkte von 2025 zu verteidigen, um einen deutlichen Rankingrückgang zu vermeiden.

Leylah Fernandez dankte in den sozialen Medien den Fans für ihre Unterstützung während ihrer Zeit in Brisbane, wo sie ihre Saison mit einer klaren Niederlage gegen die Ukrainerin Dayana Yastremska begann. Fernandez reiste als Nummer 13 der Setzliste an und mit Rückenwind nach einem starken Jahresendspurt, zu dem ein Titel bei den Japan Women’s Open und neun Siege in ihren letzten elf Matches zählten.

Der Start ins Jahr 2026 verlief jedoch alles andere als ideal, da sie überraschend klar von Yastremska übertroffen wurde, die einen souveränen 6:1, 6:2-Erfolg feierte. Dennoch teilte die Kanadierin ecuadorianischer Herkunft einen Instagram-Post, in dem sie den Fans dankte, die sie vor Ort unterstützten, ebenso wie jenen, die an den Meet-and-Greet-Sessions vor dem Turnier teilnahmen. „Danke an alle, die mich hier in Brisbane getroffen und unterstützt haben“, schrieb die US-Open-Finalistin von 2021. „Eure Unterstützung bedeutet mir die Welt, und euch zu treffen war das Highlight meiner Woche!“

Wie bereits bei Team Poland und Team Italy zu sehen, teilte auch das tschechische Team einen unterhaltsamen Headphone-Challenge-Moment auf den Social-Media-Kanälen des United Cup. Die zweifache Grand-Slam-Siegerin Barbora Krejcikova tat sich dabei mit dem jungen Hoffnungsträger Jakub Mensik zusammen. In der Challenge geht es darum, Wörter zu erraten, während man geräuschunterdrückende Kopfhörer trägt. Mensik beeindruckte mit seiner Leistung und sorgte bei Krejcikova während des gesamten Austauschs für Lacher.

Die positive Chemie unter den tschechischen Spielern übertrug sich auch auf den Court, mit einer soliden Gruppenphase, die sie ins Viertelfinale führte, wo sie überraschend von Belgien ausgeschieden sind – nach Siegen von Zizou Bergs gegen Mensik und Elise Mertens gegen Krejcikova. Beide richten ihren Fokus nun auf die kommenden Turniere: Mensik reist nach Auckland zum ASB Classic, während Krejcikova in Hobart nach neuer Dynamik und Ranglistenpunkten sucht, nachdem sie aufgrund von Verletzungen in der vergangenen Saison deutlich aus den Top 60 gefallen ist.