„Ich möchte hier so viele Partien wie möglich gewinnen, um Selbstvertrauen aufzubauen“: Elena Rybakina unaufhaltsam mit 13 Siegen in Folge, peilt den Triumph bei den Australian Open an

Elena Rybakina überstand in ihrem Saisoneinstand beim Brisbane International einen harten Kampf gegen Paula Badosa und siegte 6:3, 6:2. Die Weltranglistenfünfte bestritt ihr Debüt 2026 gegen eine anspruchsvolle Gegnerin: Die Spanierin spielte ihr erstes Turnier nach monatelanger Verletzungspause.

Badosa verpasste fast die gesamte zweite Saisonhälfte 2025, nachdem sie sich während Wimbledon einen Rückschlag an ihrer Rückenverletzung zugezogen hatte. Sie kehrte beim China Open nach drei Monaten zurück, musste jedoch aufgrund eines erneuten Rückfalls während des Turniers aufgeben. Seit Juni 2025 hatte sie nur ein vollständiges Match bestritten.

In puncto Starpower war es dennoch eines der meist erwarteten Duelle der Tenniswoche. Die Wimbledon-Siegerin von 2022, Rybakina, reiste mit einem starken Schlussspurt der vergangenen Saison an — mit fünf Siegen in Serie bei den WTA Finals — musste diese Form zum Jahresauftakt jedoch mit einem Sieg bestätigen.

„Ja, heute war es ein toughes Match, und ich finde, mein Aufschlag hat nicht so gut funktioniert wie zuvor, aber die Rückschläge waren ziemlich ordentlich. Von der Grundlinie war ich solide, also gibt es ein paar positive Dinge mitzunehmen“, sagte die Weltranglistenfünfte in der Pressekonferenz. „Im ersten Satz ist sie besser gestartet als ich. Ich war am Anfang zu langsam, aber ich bekam Chancen durch ein paar Doppelfehler von Paula, und danach wurde es ein wenig einfacher. Im zweiten Satz hat sich mein Aufschlag dann besser angefühlt.“

Rybakina äußerte sich auch zum Niveau von Badosa, die nach ihrer langen Pause erneut um den Wiederaufstieg im Ranking kämpfen muss. „Ich habe das Gefühl, Paula braucht einfach Zeit und mehr Matches, aber sie hat wirklich gut gespielt. Hoffentlich treffen wir noch oft aufeinander.“

Rybakina startet in die neue Saison nach einem starken Finish 2025. Sie qualifizierte sich in letzter Minute für die WTA Finals und gewann die Titel in Ningbo und Riad. Aktuell hält sie eine Serie von 13 Siegen in Folge — sieben davon gegen Top-10-Gegnerinnen. „Das Ende der letzten Saison hat mir mehr Selbstvertrauen gegeben. Ich denke nicht an die Vergangenheit — ich versuche, mich hier auf jedes Match zu konzentrieren“, ergänzte die ehemalige Nummer 3 der Welt. „Wenn der Aufschlag fast das ganze Match über nicht funktioniert, ist das nicht leicht zu händeln. Ich habe versucht, meinen Rhythmus zu finden, und erst in den letzten Spielen wurde es besser. Im nächsten Match will ich besser aufschlagen.“

„Mit den Matches werde ich Schritt für Schritt mehr Vertrauen bekommen. Mir liegen die Bedingungen hier, also ist es eine gute Vorbereitung auf die Australian Open“, fügte die 26-jährige Kasachin hinzu, die sich Zeit für die Vorbereitung auf das erste Major des Jahres nimmt. „Die Vorbereitung lief gut, und hoffentlich kann ich das über die Saison tragen. Selbst bei kleinen Dingen, wie einem 30-minütigen Warm-up, gibt es noch viel zu verbessern.“

„Ich schaue nicht zu weit nach vorne. Jedes Match kommt einzeln, und was passiert, passiert“, sagte die Australian-Open-Finalistin von 2023. „Zuerst möchte ich hier so viele Matches wie möglich gewinnen, um Selbstvertrauen aufzubauen. Ich habe außerdem noch eine Woche vor den Australian Open, um bei Bedarf physisch und technisch zu arbeiten — es bleibt noch genügend Zeit, um besser zu werden.“

Im Viertelfinale trifft Rybakina am Freitag, 09.01.2026, auf die Tschechin Karolina Muchova (Nr. 11). Muchova kommt mit beeindruckenden Siegen gegen Ajla Tomljanovic (4:6, 6:1, 7:6) und Ekaterina Alexandrova (6:4, 7:5) und verbuchte ihren ersten Top-10-Erfolg der Saison. Die beiden standen sich bisher zweimal gegenüber, die Bilanz ist 1:1. Ihr letztes Duell gab es im Viertelfinale von Indian Wells 2023, das Rybakina auf dem Weg zum Titel in drei Sätzen gewann.