Sabadosa zurück im Geschäft: Aryna Sabalenka und Paula Badosa bilden ein Doppel in Brisbane

Aryna Sabalenka und Paula Badosa haben beschlossen, ihre Saison 2026 mit einem gemeinsamen Doppelauftritt beim WTA-500-Turnier der Brisbane International zu beginnen und ihrem frühen Spielplan damit eine zusätzliche Wettkampfkomponente zu verleihen. In der ersten Runde trifft das Duo auf Liudmila Samsonova und Shuai Zhang, eine anspruchsvolle Aufgabe gegen zwei etablierte Einzelspielerinnen mit beachtlicher Doppelerfahrung.

Für Sabalenka hat die Entscheidung besondere Bedeutung. Die Weltranglistenerste hat seit fast drei Jahren kein offizielles WTA-Doppel bestritten und absolviert damit ihren ersten Einsatz in dieser Disziplin seit der Saison 2022. Obwohl Doppel in den vergangenen Jahren nicht regelmäßig auf ihrem Kalender stand, bietet sich die Chance, vor dem ersten Major des Jahres Rhythmus zu finden — und an der Seite einer engen Freundin ist der Anreiz umso größer.

Badosa, aktuell nach einer verletzungsgeprägten Saison 2025 auf Rang 25 der Welt geführt, will nach Monaten ohne Matchpraxis mehr Zeit auf dem Court verbringen. Die Spanierin hat in den letzten sechs Monaten nur ein Turnier gespielt und im Oktober beim China Open ihr Comeback gegeben. Zwar gewann sie ihre Erstrundenpartie, gab jedoch in der zweiten Runde nach nur sechs Spielen gegen Karolína Muchová (2:4, Aufgabe) auf.

Dies markiert die offizielle Rückkehr der Paarung Sabalenka/Badosa, die zuletzt in der Saison 2022 beim Madrid Open gemeinsam antraten und dort gegen das US-Duo Coco Gauff/Jessica Pegula verloren.

Weitere auffällige Namen im Doppel-Tableau — sonst überwiegend im Einzel unterwegs — sind Linda Nosková an der Seite von Clara Tauson, beide etablierte Top-15-Einzelspielerinnen, sowie Mirra Andreeva, die mit der Einzel-Weltranglistenzehnten Ekaterina Alexandrova aufschlägt. Eine Wildcard erhielten zudem Priscilla Hon und die Tschechin Karolína Muchova, die nach Verletzungen ebenfalls zu Saisonbeginn Matchrhythmus finden möchte.

Badosa kämpft seit mehreren Jahren mit einer Verletzung im unteren Rücken und hatte 2025 erneut mit demselben Problem zu tun, was sie zu mehreren Turnierabsagen zwang — bemerkenswerterweise kurz nachdem sie in die Top 10 zurückgekehrt war. Die Spanierin erreichte zu Jahresbeginn ihr erstes Grand-Slam-Halbfinale bei den Australian Open, doch im weiteren Verlauf verhinderten Verletzungen konstante Leistungen.

Dieser starke Start half Badosa, die große Zahl verpasster Turniere im späteren Saisonverlauf abzufedern. Nun steht jedoch die Aufgabe an, diese Punkte zu verteidigen, um in der Spitze zu bleiben. In Melbourne verteidigt sie 800 Punkte nach der Halbfinalniederlage — ausgerechnet gegen Sabalenka —, was fast die Hälfte ihres aktuellen Punktestands ausmacht. Ein frühes Aus könnte sie in der Rangliste bis etwa auf Platz 80 zurückwerfen.

Aus diesem Grund könnte Matchrhythmus in Brisbane entscheidend sein, damit Badosa sich auf dem Court wieder wohlfühlt. Auch wenn Sabalenka üblicherweise nicht im Doppel antritt, könnte ihr dieser Einsatz ebenfalls zugutekommen, da zusätzliche Wettkampfpraxis — etwas, das Trainingseinheiten nicht vollständig ersetzen können — vor dem ersten Major der Saison wertvoll ist.

Sabalenka steht vor der Aufgabe, ihren Titel in Brisbane und ihren Finaleinzug bei den Australian Open zu verteidigen. Bleiben die großen Ergebnisse aus, könnte sogar ihre Position als Nummer 1 in Gefahr geraten, wenngleich dies stark davon abhängen würde, was Iga Swiatek erreicht. Dennoch reist die Belarussin als klare Favoritin in den Saisonauftakt, sowohl in Brisbane als auch in Melbourne um die Titel mitzuspielen.

Sowohl Sabalenka als auch Badosa stehen im Hauptfeld der Brisbane International, einer traditionellen frühen Station der Saison, die sieben Top-10-Spielerinnen und insgesamt bis zu 15 Spielerinnen aus den Top 25 versammelt.

Neben Turnierfavoritin Sabalenka und Ex-Weltranglistenzweiter Badosa gehören zum Feld unter anderem Amanda Anisimova, Elena Rybakina, Madison Keys und Jessica Pegula, die alle früh Schwung aufnehmen und den Ton für die neue Saison setzen wollen.

Das Turnier findet vom 05.01.2026 bis 11.01.2026 statt und ist das erste eigenständige WTA-Event der Saison, abgesehen vom bereits laufenden United Cup, bei dem weitere prominente Namen wie Iga Swiatek, Coco Gauff und Jasmine Paolini in dem Mixed-Team-Wettbewerb für ihre Länder antreten.