Chris Evert antwortete auf Novak Djokovic, nachdem dieser darüber gesprochen hatte, wie schwierig es ist, sich mit seinen Rivalen Rafael Nadal und Roger Federer anzufreunden.
Der 24-fache Grand Slam-Champion war eine der Schlüsselfiguren im Herrentennis und lieferte sich in den letzten zwei Jahrzehnten eine erbitterte Rivalität mit Federer und Nadal, den drei dominierenden Spielern der Tour.
Laut Djokovic ist es nicht einfach, enge Freundschaften mit seinen Konkurrenten zu pflegen, während er noch aktiv an Wettkämpfen teilnimmt, daher hat er etwas mehr Abstand zu ihnen gehalten. Während die Freundschaft zwischen Federer und Nadal für viele Fans offensichtlicher ist, hat Djokovic immer eine etwas distanziertere Beziehung zu den mehrfachen Grand-Slam-Siegern gepflegt:
"Es ist seltsam, dass wir keine Freunde sein können, denn mit Freunden spricht man über alles, das Gute, das Schlechte, seine Geheimnisse. Mit deinen Rivalen, glaube ich, fühlst du dich nicht wohl dabei, all das preiszugeben. In den letzten 15 Jahren habe ich mehr von Nad und Federer gesehen als meine Eltern", sagte er.
"Sie waren ein sehr wichtiger Teil meines Lebens und meiner Karriere. Ich habe unglaublichen Respekt vor ihnen und vor der Rivalität, die wir schon so lange haben. Es war eine lange gemeinsame Reise, und wenn wir unsere Schläger an den Nagel hängen, werden wir das Ganze entspannter betrachten", sagte der Serbe.
Die ehemalige Weltranglistenerste und 18-fache Grand Slam-Siegerin Chris Evert teilte ihre Meinung zu Djokovics Worten mit und erklärte, sie glaube, dass Djokovic irgendwann eine engere Beziehung zu seinen großen Rivalen entwickeln werde:
"Das wirst du", schrieb Chrissie Evert mit einem zwinkernden Emoji.
Die Amerikanerin ist eine der Stimmen, die bezeugen können, dass sie eine Freundschaft mit ihrer größten Rivalin aufgebaut hat. Zwischen 1973 und 1988 schuf Evert die wohl bekannteste Rivalität im Frauentennis, indem sie 80 Mal gegen die Legende Martina Navratilova antrat, davon 60 Mal im Endspiel. Beide waren die Nummer 1 der Welt und konnten 18 Grand-Slam-Titel erringen. Außerdem stand von November 1975 bis August 1987 eine der beiden in allen bis auf 23 Wochen an der Spitze.
Trotz ihrer unglaublichen Rivalität kennen sich die beiden Tennisspieler seit mehr als 50 Jahren und pflegen seit ihrer Jugend eine Freundschaft. Obwohl sie sich durch ihre Rivalität auseinandergelebt haben, sind sie nach ihrer Pensionierung gute Freunde geworden und haben sogar die schwierige Aufgabe gemeistert, gleichzeitig mit Krebs zu leben.
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