Höhen und Tiefen für die US-Stars: Coco Gauff und Taylor Fritz siegen, Ben Shelton scheidet aus

Es war ein großartiger Tag für die Amerikaner bei den Miami Open: Frances Tiafoe, Taylor Fritz, Coco Gauff und Danielle Collins holten sich alle solide Siege. Die Favoriten setzten sich erwartungsgemäß durch, obwohl es immer noch Raum für Überraschungen gab.

Der größte Schock war die Niederlage des an Nummer 13 gesetzten Ben Shelton gegen Coleman Wong aus Hongkong, das unerwartetste Ergebnis des Tages. Bei den Damen gelang Ashlyn Krueger ein überraschender Sieg gegen die US Open-Zweite von 2021, Leylah Fernandez, in zwei Sätzen, womit sie erneut einen großen Namen in der Auslosung ausschaltete.

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Die Nummer 98 der Welt Hailey Baptiste hatte einen schweren Stand gegen die ehemalige Nummer 1 der Welt Naomi Osaka. Trotz einer starken Leistung reichte es nicht für den Sieg. Die Japanerin lag im dritten Satz mit 2:4 zurück, konnte sich dann aber mit einer Serie von Spielen einen 7:6, 3:6, 6:4-Sieg sichern und zog in die vierte Runde ein.

Auch Taylor Townsend hatte eine schwierige Aufgabe gegen die an Nummer 9 gesetzte Zheng Qinwen, die von Match zu Match besser wird und fünf ihrer letzten sechs Spiele gewonnen hat. Die Goldmedaillengewinnerin von Paris 2024 hat eine beeindruckende Quote von 88% gewonnener erster Aufschläge und machte es Townsend unmöglich, mit einer Spielerin mitzuhalten, die sich als Titelanwärterin herauskristallisiert.

Angeführt wurden die einheimischen Siege von der Weltranglisten 3. Coco Gauff, die Maria Sakkari zum zweiten Mal in Folge besiegte. Die Griechin schien dieses Mal nach einem starken zweiten Satz die besseren Chancen zu haben, konnte ihren Schwung aber nicht aufrechterhalten und unterlag mit 2:6, 4:6.

Titelverteidigerin Danielle Collins musste härter arbeiten, um die Schweizerin Rebeka Masarova - eine Qualifikantin - mit 6:4, 3:6, 6:3 auszuschalten. Collins trifft nun am Montag auf die Weltranglistenerste Aryna Sabalenka. Die beiden haben bereits sechs Mal gegeneinander gespielt, wobei Sabalenka jedes Mal gewonnen hat.

Die größte Nachricht des Tages kam von Ashlyn Krueger, die die an Nummer 26 gesetzte Leylah Fernandez mit 6:1, 7:5 besiegte und damit zum ersten Mal in ihrer Karriere das Achtelfinale eines WTA 1000-Events erreichte. Die 20-Jährige setzt ihre Entwicklung auf der Tour fort und holte sich ihren 15. Sie hatte bereits die an Nummer 7 gesetzte Elena Rybakina ausgeschaltet und trifft nun in der vierten Runde auf Zheng Qinwen, die sich an ihrer Landsfrau Townsend rächen will.

Amerikanische Männer glänzen, aber Sheltons schockierender Abgang stiehlt die Show

Bei den Herren war die größte Enttäuschung das Erstrundenaus des an Nummer 13 gesetzten Ben Shelton gegen den Hongkonger Coleman Wong. Der 20-Jährige - ein Produkt der Rafa Nadal Academy - sicherte sich in Miami nach nur einer Handvoll ATP-Auftritten seinen ersten Masters-1000-Sieg und feierte mit 7:6, 2:6, 7:6 gegen Shelton den größten Erfolg seiner Karriere. Trotz der Enttäuschung des lokalen Publikums spielte Wong auf einem phänomenalen Niveau, wobei der letzte Tiebreak nur knapp entschieden wurde.

Taylor Fritz hingegen bescherte den Heimfans einen Sieg. Die Nummer 3 der Weltrangliste setzte sich gegen den Italiener Lorenzo Sonego in zwei Sätzen durch und zog in die dritte Runde ein. Fritz hat kürzlich bekannt gegeben, dass er immer noch mit einer Bauchverletzung zu kämpfen hat, was Fragen über seine Fitness vor seinem nächsten Match gegen Denis Shapovalov aufwirft.

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Frances Tiafoe feierte ebenfalls am Samstag, als er den stets zähen Alejandro Davidovich Fokina mit 7:5, 7:6 besiegte. Der Amerikaner hatte vor ein paar Wochen bei den Mexican Open gegen den Spanier verloren. Big Foe wird nun versuchen, seine Negativserie zu durchbrechen, da er seit dem Erreichen des US Open-Halbfinales kein Match mehr gewonnen hat. Sein nächster Gegner ist der 20-jährige Arthur Fils (an 17 gesetzt).

Bei den Männern sorgte Reilly Opelka für die größte Überraschung, als er den an Nummer 11 gesetzten Holger Rune, den Finalisten von Indian Wells, bezwang. Der ehemalige Weltranglisten-17. hatte bereits zu Beginn des Jahres einen Vorgeschmack auf seine Form gezeigt, als er beim Brisbane International das Finale erreichte und dabei Novak Djokovic besiegte. Opelka steht nun kurz vor der Rückkehr in die Top 100, muss aber zunächst den Tschechen Tomas Machac (20.) in der dritten Runde besiegen.