Rafael Nadal und
Carlos Alcaraz gehörten zu den Spielern, die der spanische Trainer Jose Higueras für seinen Mount Rushmore der hispanischen Spieler ausgewählt hat.
Der ehemalige Halbfinalist der French Open vertrat Spanien während seiner gesamten Tenniskarriere, die von 1973 bis 1986 dauerte. Seitdem hat Higueras einige der größten Spieler des Sports trainiert, darunter Pete Sampras und Roger Federer.
In einer aktuellen Folge des Podcasts The Courtside: The US Open Podcast wurde der 70-Jährige gebeten, einen Mount Rushmore mit den besten Spielern aus Spanien und spanischsprachigen Ländern zusammenzustellen. Mount Rushmore ist ein nationales Denkmal in den USA, das die Gesichter von vier amerikanischen Präsidenten zeigt.
Higueras: "Natürlich würde Rafael Nadal an der Spitze stehen"
Higueras wählte den 22-fachen Grand Slam-Champion Nadal und die Nummer 2 der Welt, Alcaraz, aus, fügte aber auch Manolo Santana, den argentinischen Spieler Guillermo Vilas und Pancho Gonzales hinzu, der ein amerikanischer Spieler hispanischer Abstammung war.
"Natürlich würde Rafael Nadal an der Spitze stehen. Pancho Gonzales war meiner Meinung nach ein großartiger Spieler und ein großer Wettkämpfer. Es gibt noch einen anderen spanischen Spieler, Manolo Santana, der meiner Meinung nach ein außergewöhnlicher Tennisspieler war, wenn es darum geht, was man mit einem Tennisschläger und mit einem Ball machen kann."
"Er [Manolo Santana] war unglaublich und er hat auch die Slams gewonnen. Dann gibt es noch Carlos Alcaraz, der in seinem jungen Alter einen Platz dort hat. Abgesehen davon gibt es auch Guillermo Vilas", erklärte er.
Zu seinen weiteren Schülern gehörten die French Open-Champions Carlos Moya, Albert Costa und Juan Carlos Ferrero sowie der US Open-Champion Manuel Orantes von 1975.
Higueras betonte jedoch, dass er sich trotz seiner großartigen Arbeit als Trainer nicht dazu zählen würde.
"Ich würde mich definitiv nicht dort hinstellen, wenn ich nicht eine Menge Dinge zusammenbringen würde. Neben meinen spielerischen Fähigkeiten muss ich auch die anderen Dinge, die ich zum Spiel beigetragen habe, mit Freude in die Waagschale werfen", sagte er.