Rafael Nadals Abschiedsbotschaft an Feliciano Lopez nach dessen Rücktritt: "Du hast das Tennis zu einem glücklicheren Ort gemacht"

Die professionelle Tenniskarriere von Feliciano Lopez ist am 29. Juni 2023 zu Ende gegangen. Im Alter von 41 Jahren hat sich der Spanier offiziell aus dem ATP-Circuit zurückgezogen, nachdem er im Viertelfinale der Mallorca Championships gegen Yannick Hanfmann verloren hatte. An einem Nachmittag voller Ehrungen fehlte es nicht an Dankesworten von Rafael Nadal.

Es war ein vorhergesagtes Ausscheiden. Lopez hatte zwar die ersten beiden Spiele des Turniers gewinnen können, aber schon vor dem Turnier - zu dem er mit einer Wildcard Zugang erhielt - war bekannt, dass die Veranstaltung auf der Mittelmeerinsel die letzte seiner Karriere sein würde.

Aus diesem Grund erhielt Feliciano López nach seiner Niederlage gegen Hanfmann zahlreiche Gesten der Dankbarkeit, wie z. B. einen Matchball als Geschenk oder eine Videowürdigung, die auf die Anzeigetafel des Platzes projiziert wurde, auf dem sein letztes Spiel als Profi stattfand. Dankesworte gab es auch von Nadal, der das Turnier seines Landsmannes auf Mallorca sehr genau verfolgt hat.

"Wir haben viele Momente zusammen erlebt, einige davon waren traurig und schwierig", sagte Rafael Nadal. "Aber ich denke, dass du im Allgemeinen eine Person warst, die dazu beigetragen hat, den Circuit zu einem glücklicheren Ort zu machen. Auf persönlicher Ebene warst du immer ein Mensch, der mir sehr nahe stand, seit ich ins Profitennis eingestiegen bin, und du hast alles friedlicher und angenehmer für mich gemacht. Wir werden dich schmerzlich vermissen."