China Open 2024 Halbfinale Vorschau: Paula Badosa fordert Coco Gauff heraus, Karolina Muchova trifft auf Heimfavoritin Qinwen Zheng

Das Halbfinale der China Open wird am Samstag, den 4. Oktober, mit Coco Gauff und Paula Badosa als Protagonistinnen des ersten Matches entschieden. Den Abschluss des Tages bildet der Lokalmatador Zheng Qinwen gegen eine inspirierte Karolina Muchova.

Gauff und Zheng haben einen leichten Vorsprung als die höher eingestuften Spielerinnen, die während der gesamten Saison ein hohes Niveau gehalten haben. Doch sowohl Badosa als auch Muchova haben nach langen Verletzungspausen im vergangenen Jahr bewiesen, dass sie in der Lage sind, dieses Stadium zu erreichen.

Zheng Qinwen erreichte ihr erstes WTA 1000-Halbfinale und ihr viertes Halbfinale in dieser Saison. Die Lokalmatadorin traf mit Mirra Andreeva auf eine harte Gegnerin und schaffte mit einem 5:7, 6:0, 6:4-Sieg ein fantastisches Comeback. Die Chinesin scheint in den letzten Monaten in Topform zu sein, mit 20 Siegen in ihren letzten 22 Matches.

Die an Nummer 5 gesetzte Spielerin wird auf die ehemalige French-Open-Zweite Karolina Muchova treffen, die seit ihrer Rückkehr sehr inspiriert ist. Die Tschechin schaltete die an Nummer eins gesetzte Aryna Sabalenka mit 7:6 (5), 2:6, 6:4 aus. Damit besiegte sie die Weißrussin zum dritten Mal in Folge im Halbfinale, nach den Cincinnati Open 2023 und Roland Garros. Sie ist nach Petra Kvitova (2013, 2014 und 2017) die zweite tschechische Spielerin, die das Halbfinale der China Open erreicht.

Zheng und Muchova standen sich bereits vor weniger als zwei Monaten im Finale der WTA 250 Palermo Open gegenüber. Für Muchova war es erst das dritte Turnier nach einer neunmonatigen Auszeit zwischen 2023 und 2024. Zheng war die Topgesetzte und Muchova die Zweitplatzierte, und in einem Dreisatzmatch setzte sich die 21-jährige Chinesin mit 6:4, 4:6, 6:2 durch.

Diesmal kommt Muchova jedoch in besserer Form als in Palermo und hat in Peking geglänzt. Während der Sieg gegen Sabalenka knapp ausfiel, gab sie in den vorherigen vier Matches nur 12 Spiele ab (ein Durchschnitt von nur drei pro Match). Zheng könnte die erste einheimische Finalistin der Geschichte werden, und ein Sieg gegen Muchova würde es ihr ermöglichen, Emma Navarro im Rennen zu überholen, was sie vorübergehend ins Rennen um die WTA Finals bringen würde.

Es besteht kaum ein Zweifel daran, dass Badosa wieder zu der Form zurückgefunden hat, die sie vor ein paar Jahren zur Nummer 2 der Welt gemacht hat, bis eine Rückenverletzung sie dazu zwang, einen Großteil der Saison 2023 in einer langen sechsmonatigen Pause zu verpassen. Die Spanierin hatte seit zweieinhalb Jahren kein WTA 1000-Semifinale mehr bestritten, doch nun hat sie bei zwei aufeinanderfolgenden Veranstaltungen das Halbfinale erreicht, bei den Cincinnati Open und dieses Mal in China.

Die frühere Siegerin von Indian Wells verlor in Cincinnati gegen Jessica Pegula und trifft nun erneut auf eine Amerikanerin, die eine Revanche anstrebt, um wieder in ein Finale einzuziehen. Diesmal wird ihre Gegnerin Coco Gauff sein, die in Amerika keinen guten Schwung auf dem Hartplatz hatte und viele Punkte verlor, aber Peking scheint ihr gut zu liegen, da sie zum zweiten Mal in Folge das Halbfinale erreicht hat (mit einer Bilanz von 8:1 im Turnier).

Im Moment führt Paula Badosa in einem direkten Duell mit 3:2 (2:1 auf Hartplätzen). Badosas Aufstieg ist bemerkenswert: In nur fünf Monaten ist sie von der Nummer 140 der Welt auf Platz 19 aufgestiegen. Derzeit liegt sie auf Platz 11 im Race und hat gute Chancen, das Jahr unter den Top 10 zu beenden.