Coco Gauff bleibt nach beeindruckendem Start in die Sandplatzsaison optimistisch, was ihre Chancen bei den French Open angeht

Die US-amerikanische Tennisspielerin Coco Gauff blickt mit großer Zuversicht auf ihre Vorbereitung für die anstehenden French Open. Die 21-Jährige, die längst zu den herausragenden Einzelspielerinnen der WTA-Tour zählt, startet ihre Sandplatzsaison bei den derzeit laufenden Rom Open. Dort trifft sie in der Runde der letzten 64 auf die Kanadierin Victoria Mboko.

Das prestigeträchtige WTA 1000-Turnier in der italienischen Hauptstadt begann am Dienstag und versammelt einige der besten Spielerinnen der Welt, die um den Titel und wertvolle Weltranglistenpunkte kämpfen. Gauff reist mit Rückenwind aus Madrid an: Bei den Madrid Open präsentierte sie sich in bestechender Form und erreichte das Finale, in dem sie die Weltranglistenerste Aryna Sabalenka in zwei Sätzen mit 6:3, 7:6 bezwingen konnte.

Im Gespräch mit dem Tennis Channel äußerte sich Gauff im Anschluss an das Turnier in Spaniens Hauptstadt über ihren aktuellen Fitnesszustand und ihre Ambitionen für Roland Garros – dem zweiten Grand Slam des Jahres. „Ich fühle mich dieses Jahr besser vorbereitet als je zuvor“, erklärte die US-Amerikanerin, die bereits 2022 im Finale der French Open stand, sich dort aber der Polin Iga Swiatek geschlagen geben musste.

„Früher dachte ich immer, mein stärkster Belag sei Hartplatz“, so Gauff weiter. „Doch seit ich auf der Tour bin, habe ich gemerkt, dass ich mich auf Sand besonders wohlfühle. In diesem Jahr habe ich mich sogar außergewöhnlich gut bewegt – und das schon früh in der Sandplatzsaison. Normalerweise finde ich mein Bewegungsspiel erst richtig in Roland Garros, aber diesmal hat es schon in Madrid Klick gemacht.“

Sand sei ein extrem physischer Belag, so Gauff, der den Körper stark fordere – aber genau darin liege auch ihre Stärke. „Ich glaube, dieser Belag belohnt Spielerinnen wie mich, die sich gerne bewegen, aggressiv agieren, aber auch in langen Ballwechseln die Geduld aufbringen können.“