Die schwelende Spannung hinter dem britischen Duell in Wimbledon zwischen Katie Boulter und Harriet Dart am Donnerstag

Aus britischer Sicht werden am Donnerstagnachmittag alle Augen auf Harriet Dart und Katie Boulter gerichtet sein, die sich in Wimbledon 2024 ein britisches Duell der Extraklasse liefern werden. Allerdings schwelen Spannungen zwischen den beiden Kontrahentinnen...

Dart und Boulter, beide 27 Jahre alt, haben ihre gesamte Karriere in der gleichen Umgebung verbracht, da sich ihre Mütter in ihrer eigenen Karriere als Tennisspielerinnen kennen gelernt haben. Manche Berichte besagen, dass Dart und Boulter befreundet sind, andere, dass sie sich nicht leiden können. Ob das stimmt oder nicht, spielt auf dem Tennisplatz keine Rolle, denn beide wollen immer gewinnen, wenn sie spielen.

Vor allem Boulter hat geglänzt und das Rampenlicht gestohlen. Inmitten der Verletzungsmisere von Emma Raducanu ist Boulter zur Königin des britischen Tennis aufgestiegen. Eine Rolle, die einst für Dart reserviert schien, die wie viele britische Spielerinnen in den letzten Jahren zwar gelobt wurde, aber keine Leistung brachte.

In ihren Senior Outings sind sie sieben Mal aufeinander getroffen. Es war sehr einseitig, da Boulter Dart bis auf ein einziges Mal in ihrer Karriere besiegt hat. Letztere hat nur einen einzigen Sieg errungen, und zwar auf einem Hartplatz, den die Britin dem Rasen bevorzugt. Aber ihre Begegnungen waren oft hart umkämpft, und im letzten Jahr kam es bei den Nottingham Open zu einer dramatischen Begegnung.

Boulter feierte den Viertelfinalsieg, und Dart fand, dass sie das ein bisschen zu sehr tat. Sie ärgerte sich darüber, dass Boulter mit dem Finger an ihrer Schläfe in Richtung der Spielerbox stach. Boulter bestritt, dass dies gegen Dart gerichtet war, und Dart bezeichnete sie als "unprofessionell". Das Leicester-Ass sagte, dass sie das in jedem Spiel mache und das Match gegen Dart kein Grund für etwas Persönliches sei.

In den letzten Wochen trafen sie in Nottingham erneut aufeinander, wobei Boulters Winner von Dart als "out" gewertet wurde. "No way! rief Dart über den Platz. Der Ball war so weit draußen." Dart protestierte wiederholt und nannte es peinlich und dass sie sich selbst blamiere, bevor sie eine Verwarnung erhielt. "Der Ball war so weit draußen. Es ist ein Witz, wie weit der Ball im Aus war." Boulter gewann das Spiel, und in Wirklichkeit bedeutete Darts Protest wenig, da sie ohnehin verlor, aber es zeigt, wie zerstritten das Duo ist.

Gegen eine Britin in Großbritannien auf Rasen zu spielen, ist nie einfach, und ich erwarte einen absoluten Kampf", sagte Boulter am Montag. "Ich muss an die letzten Spiele anknüpfen, die ich mit ihr gespielt habe, und das in der nächsten Runde zu meinem Vorteil nutzen. Ich denke, es wird extrem hart werden. Ich habe eine Menge Respekt vor ihr auf diesem Belag. Es ist einer ihrer Lieblingsbeläge. Dies ist eigentlich ihr Heimatverein. Sie ist hier, seit sie ein kleines Kind war, zusammen mit ihrer Mutter."

Während Dart einen anderen Ton anschlägt: "Ich habe nichts zu verlieren, das ist sicher. Für mich war es ein großes Ziel, einfach die erste Runde zu überstehen. Das letzte Jahr hat mir das Herz gebrochen, aber es hat mich auch in eine Situation gebracht, in der ich gegen Ende des Jahres tief in die Tasche greifen musste. Ich denke immer, dass Dinge aus einem bestimmten Grund geschehen. Den hatten sie definitiv. In diesem Jahr konzentriere ich mich viel mehr auf den Prozess, darauf, wie ich, wenn ich gutes Tennis spiele, mir selbst die beste Chance geben kann, gut zu spielen und mich in die Lage zu versetzen, Matches zu gewinnen. Das ist so ziemlich alles, was ich tun kann.'"

Außerdem wird Jack Draper am Donnerstagnachmittag gegen Cameron Norrie antreten. Aber es wird eine eher sanfte Angelegenheit zwischen den beiden sein, bei der es keine Probleme zwischen den beiden gibt.