Die Top-100-Falle: Warum Eva Lys sich für Glück statt des „perfekten“ Rankings entschied

Eva Lys jagte zwanzig Jahre lang die WTA-Top 100 und hielt sie für die magische Zahl, die alle Probleme lösen würde. Sie redete sich ein, dieser Meilenstein bringe finanzielle Sicherheit, Prestige und endlich innere Ruhe. Doch als die 22-jährige Deutsche 2024 diese Schwelle überschritt, entpuppte sich die Realität nicht als wahr gewordener Traum. Es wurde ein erdrückender Albtraum aus Druck, der beinahe ihren Geist brach – just in dem Moment, als sie ihren professionellen Höhepunkt erreichte.

Statt Erleichterung fand sich Lys an einem „dunklen Punkt“ wieder, an dem die Freude am Tennis verdampfte und einer mechanischen Fixierung auf das Verteidigen von Punkten wich. Sie arbeitete doppelt so hart, hatte aber nur halb so viel Spaß, gelähmt von der Angst, wieder in die unteren Regionen der Rangliste abzurutschen. In einem Sport, der Perfektion verlangt, erkannte Lys, dass sie sich in einen Kreislauf der Angst manövriert hatte, in dem ihr Selbstwert vollständig von der digitalen Zahl neben ihrem Namen abhing.

Der Kipppunkt kam unmittelbar vor Wimbledon. Auf dem Papier hatte sie alles: Hauptfelder, bessere Preisgelder und weltweite Anerkennung. Innerlich jedoch war der Funke erloschen. Lys gibt zu, sie habe „wirklich keinen Spaß“ gehabt, obwohl sie die Turniere spielte, von denen sie seit ihrer Kindheit geträumt hatte. Es war ein brutales Erwachen: Die externe Bestätigung durch eine Ranglistenziffer stand in keinerlei Zusammenhang mit ihrem tatsächlichen Glück als Mensch.

In einem unverstellten, ungefilterten Gespräch im Tennis Insider Club-Podcast, moderiert von Caroline Garcia, sprach Lys offen über diesen psychologischen Kampf. Sie schilderte ihre drastischen Maßnahmen, um ihre mentale Gesundheit zurückzuerobern, darunter das Blockieren von Hatern in den sozialen Medien und eine neue Definition von Erfolg. Ihre Botschaft ist eine scharfe Abrechnung mit der „Sieg um jeden Preis“-Kultur und zeigt, dass eine niedrigere Platzierung manchmal der größere Sieg ist, wenn sie die eigene geistige Gesundheit bewahrt.

Profi-Tennisspieler sehen die Top 100 oft als ultimatives Ziel – eine magische Zahl, die Grand-Slam-Startplätze, finanzielle Sicherheit und Erfüllung verspricht. Lys räumt jedoch ein, dass das Erreichen dieses Meilensteins im Jahr 2024 einen harten Realitätscheck auslöste. Statt der erhofften Erleichterung fand sie ein leeres Ziel vor, gefüllt mit wachsendem Druck.

„Dieses Jahr bin ich zum ersten Mal in die Top 100 gekommen. Und ich dachte wirklich, es wird einfacher. Ich war so: ‚Wenn ich da reinkomme, wird das Leben so gut. Ich bekomme mehr Geld, ich habe weniger Sorgen.‘ Und es war genau das Gegenteil. Ich habe mir so viel Druck gemacht. Ich habe doppelt so hart trainiert. Ich habe wirklich keinen Spaß daran. Und ich hatte mein ganzes Leben lang Spaß.“

Die Fixierung auf das Verteidigen von Punkten raubte ihr die kindliche Freude, die sie einst im Spiel fand. Die Ironie war greifbar: Endlich spielte sie die Turniere, von denen sie immer geträumt hatte, doch der Stress war so groß, dass sie die Leistung, einfach dort zu sein, nicht würdigen konnte.

Diese Angst rührt vor allem von der transaktionalen Logik der Tour her, in der der Wert einer Spielerin häufig mit dem jüngsten Ergebnis gleichgesetzt wird. Lys betont, wie dieses Umfeld ein fragiles Selbstwertgefühl erzeugt, das mit jedem Sieg oder jeder Niederlage schwankt und eine stabile Identität erschwert.

„Am Ende des Tages interessiert sich im Tennis jede Person nur für dich, wenn du gewinnst. Wenn du verlierst, interessiert sich niemand. Also liegt es dann – was traurig ist – an uns, etwas aufzubauen, bei dem wir wissen: Selbst wenn wir verlieren, haben wir unsere Menschen, wir haben unsere Identität, und wir verlieren trotzdem nicht so viel Selbstwert.“

Die Beobachtung wird im digitalen Raum noch intensiver, wo sich die Öffentlichkeit berechtigt fühlt, alles zu kritisieren – vom Rückhandgriff bis zur Gesundheit. Lys, die eine Autoimmunerkrankung managt, berichtete von Fällen, in denen die Öffentlichkeit ihre Ernährung wegen eines einfachen Donuts überwachte. Ihre Antwort auf diesen Eingriff ist drastisch, aber wirksam: absolute digitale Grenzen.

„Ich habe eine Therapie, die mir wirklich guttut. Wenn … ich blockiere Leute. Auf Instagram. Ich blockiere Leute, weil ich mir denke … und es ist mir egal. Wenn das … wenn es etwas Negatives ist … so Kritik … was auch immer … ich blockiere sie. Denn … es ist mein Instagram. Es ist meine Seite. Warum muss ich die Meinung anderer lesen?“

Letztlich hat eine hohe Platzierung wenig Wert, wenn die Athletin innerlich zerbricht. Lys hat begonnen, ihre Perspektive zu verschieben und ihre Karriere mit den Augen ihres jüngeren Ichs zu betrachten – des Kindes, das einfach nur auf den größten Bühnen der Welt spielen wollte.

„Kennst du den Spruch … ‚Wenn du mit deinem jüngeren Ich sprechen würdest, so wie du jetzt bist – glaubst du, es wäre stolz?‘ Und ich denke mir … wenn mein zehnjähriges Ich wüsste, wo ich jetzt bin, würde ich mir in die Hose machen. Wirklich, ich wäre so glücklich darüber. Aber im Moment realisiert man das nicht.“

Diese Haltung mündet in eine starke Philosophie, die mentale Gesundheit über materiellen Erfolg stellt. Für Lys ist die Entscheidung zwischen miserablem Erfolg und glücklicher Stabilität nicht länger schwierig.

„Wenn mir jemand zwei Optionen gäbe: Top 10 sein und mich fühlen wie vor drei Monaten, oder die Platzierung haben, die ich jetzt habe, vielleicht sogar 80 oder 90, aber glücklich sein und einfach genießen, was ich tue … ich würde definitiv die 80 nehmen. Denn am Ende des Tages gilt: Nur weil jemand mit dem, was du hast, zufrieden ist, heißt das nicht, dass du es sein musst.“