Dolgopolov fordert WTA-CEO auf, "ein Mann zu sein" wegen einschüchternder Kommentare, die Tsurenko angeblich eine Panikattacke bescherten

Alexandr Dolgopolov hat sich über die Äußerungen von WTA-Chef Steve Simon zum Krieg zwischen Russland und der Ukraine geärgert, die er in einem Gespräch mit der ukrainischen Tennisspielerin Lesia Tsurenko gemacht hatte. Simon sagte Tsurenko, sie solle sich "nicht aufregen", auch wenn russische und weißrussische Spielerinnen den Krieg unterstützten, da dies ihre Meinung sei.

Tsurenko enthüllte Einzelheiten ihres Gesprächs mit Simon, nachdem sie ihr Drittrundenmatch bei den BNP Paribas Open in Indian Wells gegen die Weißrussin Aryna Sabalenka zurückgezogen hatte. Später gab sie zu, dass dies auf eine Panikattacke zurückzuführen war, die sie angesichts ihres jüngsten Gesprächs mit Simon über den Krieg erlebt hatte.

Der inzwischen zurückgetretene ukrainische Tennisstar Dolgopolov kritisierte Simon dafür, dass er seine Ansichten über den Krieg in einem privaten Gespräch geteilt hatte, das Tsurenko einschüchterte und ihn herausforderte, mit seinen Kommentaren an die Öffentlichkeit zu gehen.

"Steve Simon, @WTA CEO zu @LTsurenko: "Ich unterstütze den Krieg nicht, aber es ist OK, wenn Spieler ihn unterstützen". Steve, anstatt die ukrainischen Frauen einzuschüchtern, sei ein Mann und geh damit an die Öffentlichkeit. Die Leute verdienen es zu wissen, dass es OK ist, Völkermord zu unterstützen", schrieb Dolgopolov auf Twitter.

In ihrer Erklärung reflektierte Tsurenko über ihr Gespräch mit Simon, der mit ihr über die Situation in ihrem Land sympathisierte, bevor er seine Ansichten über die wahrscheinliche Haltung einiger russischer und weißrussischer Spieler erläuterte.

"Als ich ihn fragte, ob er verstehe, dass er mir das alles erzählt, während gerade ein aktiver Krieg gegen mein Land geführt wird, sagte er ja, das sei seine Meinung", so Tsurenko.

"Er fügte hinzu, dass er selbst sich schrecklich fühlen würde, wenn er an meiner Stelle wäre, und dass er persönlich den Krieg nicht unterstützt, aber wenn die Spieler aus Russland und Weißrussland ihn unterstützen, sagte er, dann ist das nur ihre eigene Meinung und die Meinung anderer sollte mich nicht aufregen."

Die 33-jährige Spielerin teilte weiter mit, dass sie versuchte, ihre Gefühle des völligen "Schocks" zu überwinden, als sie Simons Ansichten über den Krieg zum ersten Mal hörte, aber sie konnte vor ihrem Match gegen die Nummer 2 der Welt Sabalenka nicht mehr mit den Emotionen umgehen.