Emma Navarros Teilnahme an einem WTA-125-Turnier in Hongkong löste Kritik von Fans aus, die mit der Entscheidung der Weltranglisten-8. nicht einverstanden waren, bei einem Turnier auf niedrigerem Niveau zu spielen.
Bei den
Hong Kong Open traten bereits mehrere für ein Turnier dieser Art interessante Spielerinnen an, darunter aufstrebende Stars wie Alicia Parks und Linda Fruhvirtova sowie erfahrene Spielerinnen wie Martina Trevisan, Alja Tomljanovic und
Sara Sorribes Tormo, die in der
WTA Rangliste zurückgefallen sind, aber bei einem Turnier der niedrigeren Kategorie versuchen, ihre Positionen wieder zu verbessern.
Bis vor wenigen Tagen war der attraktivste Name in der Auslosung zweifellos die ehemalige Weltranglistenerste Simona Halep, die in dieser Woche nach mehr als vier Monaten seit ihrem letzten Auftritt, ebenfalls bei der WTA 125 in Paris, wo sie verletzungsbedingt ausschied, ihr Comeback gibt.
Es war jedoch eine Überraschung, als die Organisatoren bekannt gaben, dass die Nummer 8 der Welt,
Emma Navarro, als einzige Spielerin aus den Top-50 am Turnier teilnehmen würde. Die Amerikanerin ging als Nummer 6 der Setzliste in die China Open, musste sich aber bei ihrem Debüt der einheimischen Spielerin Shuai Zhang geschlagen geben (4:6, 2:6).
Navarro kämpft derzeit um einen Platz bei den WTA Finals, und das WTA 1000 Peking war eine gute Gelegenheit, der Qualifikation näher zu kommen, da es eines der letzten großen Turniere vor dem Ende dieser Saison ist. Mit 3.568 Punkten im WTA-Race ist Navarro momentan die letzte Spielerin, die sich für Riyadh qualifiziert hat. Danielle Collins (die diese Woche nicht antritt) und Zheng Qinwen, die in China in der Runde der letzten 32 steht, sind ihr jedoch dicht auf den Fersen.
Vielleicht als Reaktion auf die Dringlichkeit, sich Punkte zu sichern, um ihren Platz im Finale zu garantieren, beschloss Navarro, sich für das WTA 125 Hong Kong Turnier anzumelden, das am Montag beginnt und gleichzeitig mit den Beijing Open stattfindet: "Hey, Leute. Emma Navarro hier. Ich wollte euch nur sagen, dass ich nächste Woche beim 125er-Turnier hier in Hongkong spielen werde. Ich freue mich sehr darauf, hier zu sein und hoffentlich ein wenig von der Stadt zu sehen und großartiges Tennis zu spielen, also freue ich mich darauf, euch dort zu sehen", schrieb sie in ihren Instagram-Stories.
Die Ankündigung kam bei den Fans in den sozialen Medien nicht gut an, die Navarro dafür kritisierten, dass sie einen Platz von einer Spielerin mit niedrigerem Ranking einnimmt, die sich mehr anstrengt, um an hochkarätigen Turnieren teilzunehmen. Die Amerikanerin ist die einzige Top-50-Spielerin in einem Feld, in dem nur 10 der 32 Spielerinnen unter den Top-100 sind.
"WIE KANN EIN TOP-10-SPIELER AUF 125 SPIELEN? ???? Top 10 Spieler können nicht einmal 250er spielen, aber dieses Mädchen hat irgendwie einen Weg gefunden, sich einen Platz zu erschleichen, obwohl es Regeln gibt... sie muss gestoppt werden", kommentierte ein User auf X, was Reaktionen von anderen Fans auslöste. "Sie nimmt Aspot von denen, die es am meisten brauchen", antwortete ein anderer Nutzer.
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