Victoria Azarenka musste ihr Spiel gegen Leylah Fernandez bei den Prudential Hong Kong Open wegen einer Beinverletzung aufgeben, ihre Gegnerin gewann 2:6, 6:3, 0:0.

Die topgesetzte Spielerin eröffnete das WTA 250-Turnier gegen die Kanadierin, gegen die sie zum ersten Mal in ihrer Karriere antrat. Azarenka begann stark gegen Fernandez und breakte die US Open-Finalistin von 2021 in ihrem ersten Aufschlagspiel des Matches.

Diese Dominanz setzte sich über weite Strecken des ersten Satzes fort. Azarenka gelang ein Doppelbreak zur 3:0-Führung, bevor Fernandez mit einem eigenen Break zurückschlug. Dies reichte jedoch nicht aus, um die ehemalige Nummer 1 der Welt abzuschrecken, und Azarenka konnte ihr Doppelbreak schnell wiederholen und auf 5:1 davon ziehen.

Fernandez holte sich dann ihr erstes Spiel, bevor Azarenka erfolgreich zum Satzgewinn aufschlug. Zu diesem Zeitpunkt sah es so aus, als würde die 34-Jährige an ihrer Gegnerin vorbeiziehen und in die nächste Runde einziehen, doch in Wirklichkeit nahmen die Dinge eine unglückliche Wendung für sie.

Fernandez begann den zweiten Satz viel selbstbewusster und hielt ihr erstes Aufschlagspiel. Dann gelang der 21-Jährigen ein Break zur 2:0-Führung. Azarenka holte sich den Satz jedoch sofort zurück und glich aus.

In Fernandez' nächstem Aufschlagspiel begann es für Azarenka besorgniserregend zu werden. Die Weißrussin erspielte sich drei Breakbälle, aber Fernandez kämpfte sich zum Einstand zurück, bevor sie ihren Aufschlag erfolgreich durchbrachte.

Nach diesem Spiel rief Azarenka während des Wechsels nach einem Physiotherapeuten, bevor sie eine medizinische Auszeit beantragte, da sie sichtlich mit Schmerzen in ihrem linken Bein zu kämpfen hatte.

Azarenka entschied sich dafür, weiterzuspielen und gewann ihr nächstes Aufschlagspiel mit 40:0, hatte aber immer noch deutliche Schmerzen und konnte ihren Aufschlag nicht durchbringen. Nachdem Fernandez ihren Aufschlag 40:0 gehalten hatte, unterliefen Azarenka in ihrem nächsten Aufschlagspiel mehrere Doppelfehler, die Fernandez ein entscheidendes Break bescherten. Die Kanadierin brachte gegen Azarenka daraufhin mehrere Asse ins Feld und konnte den Satz für sich entscheiden.

Zu diesem Zeitpunkt entschied sich Azarenka, das Spiel aufzugeben.