"Ich habe nichts zu verlieren und bin voller Zuversicht": Jessica Pegula vorsichtiger als der australische Nachwuchsstar Maya Joint

Jessica Pegula gab eine Vorschau auf ihr Erstrundenmatch bei den Australian Open gegen Maya Joint und räumte ein, dass es eine Herausforderung sei, gegen eine Spielerin anzutreten, "die nichts zu verlieren hat". Das 18-jährige australische Nachwuchstalent erreichte kürzlich das Halbfinale der Hobart Open und setzte damit ein Zeichen auf der WTA-Tour.

Die Nummer 7 der Welt geht nach ihrem zweiten Platz bei den Adelaide International, wo sie gegen ihre enge Freundin Madison Keys verlor, in das Turnier. Pegula strebt eine starke Leistung bei einem Major an, nachdem sie den Titel bei den US Open 2024 nur knapp verpasst hat. In Melbourne hat sie zwischen 2021 und 2023 dreimal das Viertelfinale erreicht.

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"Eine gute Herausforderung": Pegula freut sich auf die australische Wildcard 

Joint, derzeit die Nummer 2 der australischen Rangliste und nur knapp unter den Top 100, ist Teil einer neuen Welle von einheimischen Talenten, neben Spielerinnen wie Emerson Jones, Taylah Preston und Talia Gibson. In der Live-Rangliste wird sie als Nr. 105 geführt und beeindruckte zu Beginn der Saison mit ihrem ersten WTA 250-Halbfinale, in dem sie die an Nummer vier gesetzte Magda Linette (Nr. 38 der Welt) und die ehemalige Australian Open-Siegerin Sofia Kenin (Nr. 81 der Welt) besiegte, bevor sie der späteren Siegerin Elise Mertens (Nr. 24 der Welt) unterlag.

"Ich erinnere mich an ihr Spiel gegen Madison [Keys] bei den US Open", sagte Pegula auf einer Pressekonferenz. "Ich habe ihr Ergebnis in Brisbane gesehen, und sie hat in Hobart gut gespielt. Sie scheint eine sehr gute, junge, talentierte Spielerin zu sein. Sie kommt als Wildcard hierher und hat nichts zu verlieren und eine Menge Selbstvertrauen von letzter Woche."

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Pegula räumte ein, dass es eine große Herausforderung ist, gegen einen ungewohnten Gegner unter veränderten Bedingungen anzutreten. "Es wird ein sehr schweres Spiel, besonders nach nur einem Tag Eingewöhnungszeit, und der Regen hat mich heute daran gehindert, draußen zu spielen", fügte sie hinzu.

"Ich hatte auch eine tolle Woche, also fühle ich mich gut, aber es ist immer schwierig, gegen einen selbstbewusste Spielerin zu spielen, der nichts zu verlieren hat. Ich werde versuchen, es als eine gute Herausforderung zu sehen", schloss Pegula, der die Herausforderung annahm, auf heimischem Boden gegen einen lokalen Spieler anzutreten.