Naomi Osakas Comeback bei den
Australian Open verlief nicht nach Plan, auch wenn die ehemalige WTA Finals Siegerin
Caroline Garcia, die im vergangenen Jahr in der Weltrangliste zurückgefallen ist, eine unglaubliche Leistung zeigte und die ehemalige Nummer eins der Welt mit 6:4, 7:6(2) besiegte.
Garcia hatte in der gesamten Partie keinen einzigen Breakball, und Osaka, von der viele erwartet hatten, dass sie den ehemaligen Top-Fünf-Star bei ihrem Grand Slam-Comeback schocken würde, tat dies nicht. Ähnlich wie Garcia hatte auch Karolina Pliskova vor ihrem Aufeinandertreffen mit Osaka einige Zeit nicht wirklich auf ihrem besten Niveau gespielt, aber das Spiel der ehemaligen mehrfachen Australian Open-Siegerin scheint in diesem Fall das Beste aus Garcia herausgeholt zu haben.
Mit 13 Assen und 89% gewonnenen Punkten mit dem ersten Aufschlag (33/37) gewann sie insgesamt in zwei Sätzen. Außerdem machte sie 34 Winner im Vergleich zu 20 von Osaka und 24 unerzwungene Fehler zu 25 von Osaka. Es war eine zu gute Vorstellung von Garcia, und Osaka wird nun zurück ans Zeichenbrett gehen.
Für eine Spielerin, die seit über einem Jahr nur zwei Matches bestritten hat, ist das allerdings kein allzu großer Rückschlag. Sie wird wahrscheinlich etwas Matchpraxis brauchen, um sich wieder auf ihr bestes Niveau zu bringen, und dafür kam Melbourne wahrscheinlich zu früh. Für Garcia hingegen wird es ein enormer Selbstvertrauensschub sein, den sie nach den Turbulenzen seit ihrem Sieg in Fort Worth gut gebrauchen kann.
Sie ist nach wie vor eine erstklassige Spielerin und hat eine große Chance, weiterzukommen, da sie als Nächstes auf Magdalena Frech trifft und in der nächsten Runde Zakharova oder Juvan wartet. Leylah Fernandez oder Coco Gauff sind die beiden gesetzten Spielerinnen, die wahrscheinlich in der dritten Runde aufeinandertreffen werden, wobei Garcia der große Name ist, der ihnen gegenüberstehen könnte.