Die erste Spielerin, die
Iga Swiatek bei dem Turnier, bei dem sie oft unschlagbar war, schlagen konnte, ist
Elena Rybakina. Das kasachische Ass gewann beim
Porsche Tennis Grand Prix in Stuttgart mit 6:3, 4:6, 6:3 gegen die Nummer 1 der Welt. Sie trifft morgen entweder auf
Marketa Vondrousova oder
Marta Kostyuk und ist aufgrund dieser Leistung Favoritin auf einen weiteren Titel.
Rybakina gewann zu Beginn des Jahres mehrere Titel und schien an der Seite von Jelena Ostapenko nicht zu stoppen zu sein, doch während letztere aufgrund ihrer schlechten Form ins Straucheln geriet, war es wiederum die Krankheit, die Rybakina erwischte. Nachdem sie in Brisbane
Aryna Sabalenka aus dem Weg geräumt hatte, stürmte die Weißrussin zu ihrem
Australian Open-Titel.
Danach reiste sie nach Abu Dhabi und sicherte sich dort den Titel. Außerdem erreichte sie kürzlich das Finale in Doha und Miami, nachdem sie gerade eine Magen-Darm-Grippe überstanden hatte. Doch bevor sie die wichtigen Punkte von Rom verteidigen kann, ist sie noch einmal hervorragend auf den Platz zurückgekehrt. Mit brutaler Kraft, hervorragenden Aufschlägen und abgesehen von ein paar Wacklern in manchen Momenten mit überragendem Selbstvertrauen hat sie die Queen of Clay zu Fall gebracht.
Im direkten Vergleich mit der Polin führt sie nun mit 4:2, und auf Sand steht es 2:0. Die Weltranglistenvierte ist außerdem die erste Spielerin, die in den ersten vier Monaten des Jahres fünf Endspiele erreicht hat, seit Victoria Azarenka im Jahr 2012, was ein unglaubliches Maß an Beständigkeit zeigt. Ganz abgesehen davon, dass sie Swiateks Lauf beendete, der noch nicht zu Ende zu sein schien.
Nachdem sie das Match in knapp drei Stunden gewonnen hatte, hätte sie den ersten Satz viel komfortabler für sich entscheiden können. Nachdem sie Swiatek zweimal gebreakt hatte, um mit 4:2 in Führung zu gehen, hatte sie beim Stand von 5:2 die Chance, den Satz zu gewinnen, vergab aber vier Satzbälle und musste einen Breakball abwehren, bevor sie ihn schließlich für sich entscheiden konnte. Im zweiten Durchgang wehrte Rybakina in zwei Aufschlagspielen von Swiatek Breakbälle ab, bevor sie bei einem Rückstand von 5:4 gegen die Weltranglistenerste schließlich aufgab und einen Entscheidungssatz erzwang. Aber sie schaffte schließlich das Break zum 3:2 und war damit zwei Punkte vom Titel entfernt. Beim Stand von 4:3 konnte sie einen Breakball abwehren und einen weiteren verwandeln, bevor sie bei ihrem zweiten Matchball ein Break schaffte, um das Match zu gewinnen. Großartig von der Eiskönigin.