Aryna Sabalenka ließ
Maria Sakkari zum Auftakt der
WTA Finals keine Chance und besiegte sie mit 6:0, 6:1.
Die Griechin erlebte in Cancun einen schwarzen Tag. Sabalenkas Stärke war von Anfang an unerbittlich und trieb Sakkari zur Verzweiflung.
Sakkari startete als 9. im Rennen und qualifizierte sich dank des Rückzugs von Karolina Muchova, die einen Platz in der Vorschlussrunde frei machte. Die Nummer 9 der Welt hatte einen ersten Satz zum Vergessen, der von Nervosität und schlechten Aufschlägen geprägt war.
Sie hatte eine Quote von 42% beim ersten Aufschlag, von denen sie 38% gewann und nur 27% mit ihrem zweiten Aufschlag. Sabalenka hingegen hatte eine Quote von 57 % beim ersten Aufschlag, gewann 75 % der Aufschläge und 42 % beim zweiten Aufschlag, womit sie ihre Rivalin weit übertraf.
Die Weißrussin dominierte in den entscheidenden Momenten, indem sie alle vier Breakchancen, die sich ihr boten, abwehrte und drei der vier Chancen, die sie hatte, nutzte. In nur 38 Minuten holte sich Sabalenka einen 6:0-Satz, in dem Sakkari wenig gegen die Kraft ihrer Schläge tun konnte.
Im zweiten Satz lief es für Sakkari noch schlechter, denn es schien, als ob kein einziger Schlag effektiv war. Beim Seitenwechsel und bei einem ihrer Aufschlagspiele schien sie aus Frust über ihre schlechte Leistung sogar in Tränen auszubrechen.
Sabalenka spielte einen hervorragenden zweiten Satz, war in den Ballwechseln sehr effektiv und gewann fast alle Punkte mit dem ersten Aufschlag (88 %). Die Weißrussin vergab nur eine Breakchance, die sie abwehrte, und verwandelte drei von fünf Chancen.
Leider konnte Sakkari trotz ihrer Bemühungen ihre Gegnerin nicht bezwingen, aber sie schaffte es, Sabalenka in einem Match zum Vergessen ein Spiel zu klauen: 6:0, 6:1 zu Gunsten der Nummer 1 der Welt.
Beide haben noch zwei weitere Matches in diesem WTA Finals, gegen Elena Rybakina (4.) und Jessica Pegula (5.). Die Amerikanerin besiegte die Kasachin zuvor mit 7:5, 6:2.