Maria Sakkari zeigte ihr Können und besiegte Emiliana Arango mit 6:3, 6:2, um ins Halbfinale der Guadalajara Open einzuziehen, wo sie auf Caroline Garcia treffen wird.
Emiliana Arango bahnte sich in aller Ruhe ihren Weg durch das Turnier und wurde zur Überraschungssensation im Viertelfinale, indem sie die an Nummer 11 gesetzte Anastasia Potapova (26.), Sloane Stephens (38.) und Taylor Townsend (101.) besiegte. Die 22-Jährige ist die erste kolumbianische Tennisspielerin, die das Viertelfinale eines WTA 1000-Turniers erreicht hat.
Ihre Gegnerin war die an Nummer zwei gesetzte Maria Sakkari (9.), die mit Siegen über Storm Hunter (6:2, 6:4) und Camila Giorgi (6:2, 6:2) problemlos durch die ersten Runden gekommen war.
Im ersten Satz war es die Kolumbianerin, die zuerst Druck ausübte und im dritten Spiel drei Breakbälle hatte, die sie aber nicht nutzen konnte. Sakkari schaffte im folgenden Spiel bei ihrer ersten Gelegenheit ein Break und ging mit 4:2 in Führung. Die Griechin hatte beim Stand von 5:2 drei Chancen, den Satz zu beenden, musste sich aber schließlich geschlagen geben und beendete ihn mit ihrem Aufschlag zum 6:3.
Im zweiten Satz spürte Arango den Druck, ihr erstes Match gegen eine Top 10-Spielerin zu bestreiten, konnte aber drei Breakbälle im ersten Spiel abwehren. Sakkari zeigte sich sehr dominant und gewann die nächsten fünf Spiele, darunter zwei Breaks, indem sie lange Ballwechsel und Fehler ihrer Gegnerin ausnutzte und mit 5:1 in Führung ging.
Die Kolumbianerin schaffte ein Comeback und gewann drei Spiele in Folge, darunter ein Break gegen Sakkari im siebten Spiel, das den Spielstand auf 5:4 erhöhte und die Spannung im Match steigerte. Die frühere Nummer 3 der Welt überwand den schwierigen Moment und hielt ihren Aufschlag stark, um das Match mit 6:3, 6:4 zu gewinnen.
Trotz der Niederlage erzielte Arango bei ihrem ersten Auftritt im Hauptfeld eines WTA 1000-Turniers ein beeindruckendes Ergebnis, da sie von der Nummer 180 der Welt auf Platz 120 klettern wird, die höchste Platzierung ihrer Karriere.
Im Halbfinale trifft Sakkari auf die an Nummer drei gesetzte Caroline Garcia (11.), die im Viertelfinale Victoria Azarenka besiegte und damit ihre Rückkehr in die Top 10 sicherte.