Samantha Stosur hat die beiden Frauen ausgewählt, die sie als ideale Finalistinnen der Australian Open sieht. Die Titelverteidigerin ist Aryna Sabalenka - die den Titel 2023 und 2024 gewann - und kommt nach einer bemerkenswerten Saison als Nummer 1 der Welt. Die Weißrussin besiegte in den Finals Elena Rybakina und Zheng Qinwen.
Sie wird noch andere Anwärterinnen haben, die für den Titel in Frage kommen. Neben dem Selbstvertrauen von Zheng und der Hierarchie von Rybakina kommt Iga Swiatek hungrig auf ein besseres Ergebnis bei dem Grand Slam, der sie am meisten gekostet hat, während Coco Gauff als jüngste Siegerin der WTA Finals kommt.
Die ehemalige Weltranglistenerste im Doppel, Sam Stosur, hat sich kürzlich im Tennis-Podcast dazu geäußert, wie ihr mögliches Traumfinale bei den Australian Open aussehen würde. "Vielleicht wäre es kein Überraschungsfinale zwischen Sabalenka und [Coco] Gauff, aber ich würde ihre Rivalität im Moment wirklich gerne sehen", sagte sie. "Es steht derzeit 5:4. Sie hatten einige sehr enge Matches, einige große Matches, natürlich das US Open Finale und hier bei den Australian Open im Halbfinale letztes Jahr."
"Es kann an jedem Tag so oder so ausgehen. Ich denke, es ist spannend zu sehen, wie zwei der besten Spielerinnen der Welt immer wieder gegeneinander antreten und ihr bestes Tennis zeigen", fügte die zweifache Grand Slam-Championesse im Doppel hinzu. "Das ist wahrscheinlich die größte Rivalität im Moment bei den Frauen, und ich denke, wir würden uns freuen, wenn wir das in Melbourne sehen könnten."
Die Australian Open beginnen am 14. Januar, und Sabalenka wird an Nummer eins gesetzt sein, während Gauff an Nummer drei gesetzt ist. Es gibt keine Garantie dafür, dass die beiden nicht auf entgegengesetzten Seiten der Auslosung stehen, aber sie könnten sich ohnehin erst in einem eventuellen Halbfinale gegenüberstehen. Im Moment steht es 5:4 für die Amerikanerin, und es gibt nur einen Präzedenzfall für ein Finale: die US Open 2023, als Gauff ihren ersten Grand Slam-Titel holte.
In diesem Jahr trafen sie dreimal aufeinander: Sabalenka gewann das Halbfinale der Aussie Open und der World Open, während Gauff das Halbfinale der WTA Finals gewann. In allen Fällen gewann die Siegerin am Ende den Titel im Finale.