Die ehemalige Weltranglistenerste Naomi Osaka hat sich ihren Platz in der dritten Runde der Australian Open 2025 gesichert, wo sie in einem Kampf der WTA-Mütter auf die Schweizerin Belinda Bencic treffen wird.
Nach dem Verlust des ersten Satzes in ihrem Zweitrundenmatch gegen Karolina Muchova fand Osaka wieder zu ihrer Form zurück und gewann die letzten beiden Sätze mit 1:6, 6:1, 6:3. Für Osaka ist es der erste Auftritt in der dritten Runde eines Grand Slam-Turniers nach der Geburt ihrer Tochter Shai im Jahr 2023.
Die ehemalige Nummer 4 der Welt nahm sich eine Auszeit, um ihr erstes Kind, Bella, im April letzten Jahres zur Welt zu bringen. Bencic bestreitet ihr erstes Major Turnier seit ihrer Rückkehr aus dem Mutterschaftsurlaub. Sie schlug in der ersten Runde die Nummer 16 der Welt Jelena Ostapenko und besiegte in der zweiten Runde die Niederländerin Suzan Lamens.
Auf die Frage, ob sie in Melbourne mit ihrer Sportlerkollegin gesprochen habe, verriet Osaka, dass sich ihre Wege nicht gekreuzt hätten, sie sich aber darauf freue, in der dritten Runde mit ihrer Schweizer Gegnerin den Platz zu teilen.
"Oh, sie will keinen Rat von mir, das verspreche ich", scherzte Osaka. "Nein, ich bin ihr nicht wirklich begegnet. Es ist komisch, wenn man bei einem Slam ist, sieht man die Leute nicht wirklich, wenn man sie erwartet, aber ich schätze, ich werde sie auf der anderen Seite des Platzes sehen."
Bencic hat in ihrer Karriere 3:2 Punkte Vorsprung vor Osaka. Allerdings hat der japanische Superstar das letzte Aufeinandertreffen bei den Miami Open 2022 in drei Sätzen für sich entschieden.