Jessica Pegula war einmal mehr nicht zu stoppen, als sie
Coco Gauff mit 6:2, 6:1 besiegte und das Finale der
WTA Finals erreichte.
Die beiden besten amerikanischen Tennisspielerinnen trafen zum vierten Mal in ihrer Karriere aufeinander, um ihr erstes Finale der WTA Finals zu erreichen. Beide hatten sich für das Turnier qualifiziert, bei dem zum zweiten Mal in Folge die acht besten Spielerinnen des Jahres aufeinandertreffen, mussten aber bei der letzten Auflage jeweils drei Niederlagen einstecken und schieden in der Round-Robin-Phase aus.
In diesem Jahr verlief die Geschichte anders: Jessica Pegula besiegte Elena Rybakina (4.),
Aryna Sabalenka (1.) und Maria Sakkari (8.), um als Gruppenerste weiterzukommen, während Coco Gauff Siege gegen Ons Jabeur (7.) und Marketa Vondrousova (7.) errang, aber gegen Iga Swiatek (2.) verlor und als Gruppenzweite weiterkam.
Bereits im zweiten Spiel gelang Pegulase das erste Break des Matches, obwohl Gauff nur wenige Minuten später zum 2:2 ausglich. Das war jedoch der einzige Moment, in dem die frischgebackene US Open-Siegerin in diesem Satz Widerstand leistete, denn sie verlor vier Spiele in Folge, und Pegula ging nach 31 Minuten mit 6:2 in Führung.
Wie in ihrem Match gegen Vondrousova kämpfte Gauff mit 17 unerzwungenen Fehlern und nur 4 Gewinnern, was weit hinter Pegulas 9 unerzwungenen Fehlern und 7 Winnern lag.
Der zweite Satz wurde wegen Regens unterbrochen, als Pegula mit 2:0 in Führung lag. Nach der Wiederaufnahme des Spiels blieb Pegula auf dem Gaspedal und sicherte sich bald ein zweites Break und ging mit 4:1 in Führung, als es erneut zu einer Regenunterbrechung kam.
Bei starkem Wind, der das Spiel beeinflusste, spielte Gauff im zweiten Satz konservativer, um unerzwungene Fehler zu vermeiden, was es Pegula jedoch ermöglichte, die Initiative bei den Punkten zu übernehmen und in den Ballwechseln aggressiver zu sein.
Als sie auf den Platz zurückkehrte, hatte Gauff eine Breakchance, konnte diese aber nicht nutzen. Schließlich nutzte Pegula die Fehler ihrer Gegnerin aus und sicherte sich mit 6:2, 6:1 das dritte Break in Folge und damit das Match.
Die 29-jährige Athletin wartet nun auf ihre Gegnerin, die entweder die Nummer 1 der Welt Aryna Sabalenka oder die Nummer 2 Iga Swiatek sein wird. Pegula ist die erste amerikanische Finalistin des Turniers seit 2018, als Sloane Stephens nach ihrer Niederlage gegen Elina Svitolina den zweiten Platz belegte.
