"Wenn ein anderer Spieler das Gleiche tun würde, bekäme er Applaus, und ich würde gekreuzigt werden": Gauff über harte Erwartungen

Coco Gauff spricht darüber, wie sie mit Kritik umgeht. Die US Open-Siegerin von 2023 wurde im Alter von nur 14 Jahren zu einer der Sensationen der WTA. In den vergangenen drei Spielzeiten hat sich Gauff in den Top 10 etabliert und trotz ihrer erst 20 Jahre bereits viel Erfahrung gesammelt.

Die Aufmerksamkeit, die sie schon in jungen Jahren auf sich zog, hat die Erwartungen an Gauff hochgeschraubt. Im Jahr 2019 besiegte die 15-jährige Gauff bei ihrem Turnierdebüt die fünffache Wimbledonsiegerin Venus Williams und zog ins Achtelfinale ein. Es dauerte jedoch mehrere Jahre, bis die Amerikanerin diese hohen Erwartungen mit großen Titeln erfüllen konnte.

Die Nummer 3 der Welt gewann ihre ersten Titel 2019 in Linz und 2021 in Parma, beides WTA 250-Turniere, und viele fragten sich, ob sie auch bei prestigeträchtigeren Turnieren glänzen könnte. Gauff erreichte das Finale der French Open 2022, wo sie gegen Iga Swiatek verlor und heftige Kritik einstecken musste, weil sie die in sie gesetzten Erwartungen nicht erfüllte.

Im US-Swing 2023 änderte sich für Gauff jedoch alles: Sie hatte sich in den Top 10 etabliert und erlebte einen nahezu perfekten Monat, in dem sie in Washington ihr erstes WTA 500, bei den Cincinnati Open ihr erstes WTA 1000 und bei den US Open ihren ersten Grand Slam-Titel gewann.

Die 20-Jährige teilte ihre Gedanken über die Kritik mit, der sie während ihrer Teilnahme an den WTA Finals ausgesetzt ist. "Ich denke ehrlich gesagt, dass die Leute sehr kritisch mit mir umgehen, gerade weil ich so in die Szene gekommen bin. Ich nehme es als Kompliment", sagte Gauff gegenüber The National. "Vielleicht sind sie kritisch gegenüber Leuten, von denen sie denken, dass sie es besser machen können, also versuche ich einfach, besser zu sein."

"Ich habe das Gefühl, dass ein anderer Spieler vielleicht das gleiche Ergebnis wie ich erzielen würde, und ich werde dafür gekreuzigt und sie bekommen Beifall", fügte die Nummer 3 der Welt hinzu. "Es ist also manchmal hart. Und manchmal möchte ich zurückklatschen, aber ich versuche mich einfach daran zu erinnern, dass ich, wenn ich gewinne, das sein werde, was ich zurückklatschen werde. Also sehe ich es. Es motiviert mich."

Als Gauff 2023 die US Open gewann, war das die ultimative Antwort auf alle, die daran gezweifelt hatten, dass sie jemals eine große Trophäe gewinnen könnte. Die Amerikanerin wandte sich bei der Siegerehrung an ihre Kritiker und sagte: "Danke an die Leute, die nicht an mich geglaubt haben."

"Vor einem Monat habe ich einen 500er-Titel gewonnen, und die Leute sagten, ich würde damit aufhören. Vor zwei Wochen habe ich einen 1000er-Titel gewonnen, und die Leute sagten, das sei der größte, den ich jemals erreichen würde. Drei Wochen später stehe ich jetzt hier mit dieser Trophäe."

"Ich habe mein Bestes gegeben, um die Sache mit Anstand zu tragen, und ich habe mein Bestes getan. Also ganz ehrlich, diejenigen, die dachten, sie würden Wasser auf mein Feuer gießen, sie haben es wirklich angefacht. Und jetzt brenne ich wirklich so hell."