Wer ist Alina Korneeva? Die 16-jährige Siegerin der Australian Open im Mädchen-Einzel, die Mirra Andreeva im Finale 2023 besiegte, steht vor ihrem Grand Slam-Debüt

Ein interessanter Name, der sich in der Qualifikation für die Australian Open im Dameneinzel durchsetzte, war die 16-jährige Alina Korneeva, deren Aufstieg sich nach dem Gewinn des Mädchentitels im Jahr 2023 vollzog. Doch wer ist dieser aufstrebende Stern, von dem viele glauben, dass er neben ihrer Landsfrau Mirra Andreeva der nächste Durchbruchsstar sein könnte?

Korneeva, die am 23. Juni 2007 in Moskau, Russland, geboren wurde, wurde 2023 die Nummer 1 der ITF-Juniorenweltrangliste, wird aber wie Andreeva versuchen, sich 2024 in der Seniorenweltrangliste zu etablieren. Nachdem sie die Saison knapp außerhalb der Top 150 der Weltrangliste beendet hat, wird ihr Grand Slam-Debüt einen Aufstieg in Richtung der Top 100 einläuten.

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Mehrfacher Junior Grand Slam-Champion und ehemalige Nummer 1 der Welt

Im Jahr 2021 wurde Korneeva bei den Juniorinnen-Europameisterschaften der unter 14-Jährigen im Einzel Zweite hinter Tereza Valentova. Aber ironischerweise besiegte sie das tschechische Ass auf dem Weg zu ihrem Junioren Grand Slam-Debüt. Zuvor hatte sie 2022 insgesamt sechs Einzeltitel auf dem ITF Junior Circuit gewonnen und im September desselben Jahres in Casablanca ihr erstes 15-karätiges Turnier gewonnen.

Auf dem Weg zu ihrem ersten Junior Grand Slam hatte sie also schon Erfahrung und lieferte sowohl im Einzel als auch im Doppel ab. Im Doppel erreichte sie mit Mirra Andreeva das Halbfinale und im Finale des Mädcheneinzels stand sie ihrer Landsfrau in drei Sätzen gegenüber. Letztere bezeichnete sie vor dem Finale als "meine beste Freundin", und Korneeva prophezeite den beiden nach ihrem Sieg noch viele weitere Kämpfe: "Das ist nicht unser letzter Kampf. Wir werden noch viele gute Spiele haben, wenn du gewinnst, wenn ich gewinne... es war ein harter Kampf."

Ihr Jahr verlief infolgedessen immer erfolgreicher. Im März qualifizierte sie sich für ein mit 60.000 Dollar dotiertes Seniorenturnier in Pretoria und besiegte im Finale die etablierte WTA-Spielerin Timea Babos, als sie erst 15 Jahre alt war. Im Mai dieser Saison erreichte sie die Nummer 1 der Juniorenweltrangliste und gewann dann das French Open Mädcheneinzel, indem sie Lucciana Perez Alarcon im Finale besiegte. Damit war sie die erste Spielerin seit Magdalena Maleeva im Jahr 1990, die die ersten beiden Grand Slam-Turniere im Mädcheneinzel im selben Jahr gewinnen konnte. Das einzige Turnier, bei dem sie keinen Erfolg hatte, war Wimbledon, wo sie in der ersten Runde ausschied.

Allerdings war Andreeva in dieser Zeit die Spielerin, die den Durchbruch schaffte. Die Russin spielte bei den Madrid Open und steht nun knapp unter den Top 50 der Weltrangliste. Allerdings hatte sie ihr Debüt auf der WTA-Haupttour viel früher gegeben als Korneeva im Jahr 2022.

Korneeva gewann in Figueira da Foz ein mit 100 000 Dollar dotiertes Turnier und qualifizierte sich im Oktober für ihr Debüt auf der Haupttour, als sie Valeria Savinykh bei den Hong Kong Open besiegte und ihren ersten Sieg auf der WTA-Tour feierte. Anschließend gewann sie das ITF World Tennis Tour Junior Finals 2023 durch einen 6:0, 6:3-Finalsieg gegen Sara Salito und wurde am Ende der Saison neben Aryna Sabalenka und Novak Djokovic zur ITF-Weltmeisterin gekürt.

Der Weg zum Hauptfeld von Melbourne

Sie hat die Qualifikation für die Australian Open überstanden, um ihr Debüt bei einem Grand Slam zu geben. Da sie im Ranking aufgestiegen ist, wird es wahrscheinlich das einzige Mal sein, dass sie dies tun muss. In der ersten Runde besiegte sie Sascha Vickery mit 6:4, 3:6, 7:5, bevor sie einen Satzrückstand aufholte und Yexin Ma mit 5:7, 6:4, 7:6 besiegte.

In Wirklichkeit war ihr leichtester Sieg gegen Anna Bondar, mit dem sie sich mit 6:3, 6:3 qualifizierte und nun in der ersten Runde auf Sara Sorribes Tormo treffen wird. Auch sie hat gute Chancen auf Erfolg und einen Durchbruch. Linda Fruhvirtova oder Beatriz Haddad Maia wären eine zweite Runde. Caroline Wozniacki ist die potenzielle Gegnerin in der dritten Runde, während Maria Sakkari die namhafteste Spielerin in ihrer Gruppe ist. Nachdem sie in der Qualifikation für Furore gesorgt hat, könnte Korneeva in Melbourne beweisen, dass sie ein echtes Talent ist.

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