WTA-Finale: Elena Rybakina beendet die Saison stark und besiegt die Weltranglistenerste Aryna Sabalenka in Riyadh

Elena Rybakina mag bei den WTA Finals zwar aus dem Rennen sein, aber gerade dann sind die Spielerinnen oft am gefährlichsten, wenn sie die Freiheit haben, ihr Bestes zu geben. Das war der Fall, als sie die Nummer 1 der Welt, Aryna Sabalenka, mit 6:4, 3:6, 6:1 besiegte.

Rybakina beendet ihre Saison mit einem guten Ergebnis. Es waren nicht die einfachsten fünf Monate für die überragende ehemalige Wimbledonsiegerin, die zu Beginn des Jahres 2024 gezeigt hat, dass sie so gut ist, wenn sie in Bestform ist.

Doch aufgrund von Verletzungs- und Krankheitsproblemen abseits des Tennisplatzes sowie ihrer öffentlichkeitswirksamen Trennung von Stefano Vukov, der von Tennis-Insidern beschuldigt wurde, eine missbräuchliche Beziehung zu seinem Schützling zu unterhalten, wurde Rybakina seit den US Open viele Monate lang nicht mehr gesehen.

Nach einer Auszeit kehrte sie jedoch zurück und nahm ihren Platz in Riad ein, wenn auch in einer superschweren Gruppe, in der sie gegen Jasmine Paolini und Qinwen Zheng verlor, wobei letztere nach einem klaren 6:1, 6:1-Sieg heute ins Halbfinale einzog.

Rybakina beendet das Jahr 2024 mit über 5.000 Punkten. Aber sie braucht einen Gefallen von demjenigen, der gegen Qinwen Zheng antritt, um dort zu bleiben, wobei das chinesische Ass sie im Falle eines Sieges ablösen könnte. Angesichts der Form, in der sie sich derzeit befindet, könnte das eine schwierige Aufgabe sein.

Doch trotz ihres frühen Ausscheidens hat Rybakina gezeigt, dass es noch ein Leben gibt. In der kommenden Saison wird sie sich mit Goran Ivanisevic zusammentun, dem ehemaligen Trainer von Novak Djokovic und ebenfalls ehemaligen Wimbledonsieger. Auch wenn sie ein paar harte Monate hinter sich hat, sieht es so aus, als würde sie Anfang 2025 einen Teil des Jahres genießen, wie ihre Form in dieser Saison beweist, die ihr einen Platz in Riad eingebracht hat.

Sabalenka ist auf jeden Fall in der Endrunde, so dass es kaum noch eine Rolle spielt. Sie wird als Gruppensiegerin im ersten Viertel sitzen und könnte im Finale erneut auf Zheng Qinwen treffen, zu der sich wahrscheinlich noch Iga Swiatek und Coco Gauff gesellen werden.