Alcaraz dominiert das Duell der Youngstars bei den Canadian Open mit einer souveränen Leistung gegen Ben Shelton

Carlos Alcaraz setzte sich in der zweiten Runde der National Bank Open Toronto mit 6:3, 7:6(3) gegen Ben Shelton durch und entschied damit das Duell der Youngstars für sich.

Es wurde ein spannender Kampf zwischen den beiden 20-jährigen Spielern erwartet. Einerseits ging der Weltranglistenerste Carlos Alcaraz als haushoher Favorit ins Rennen, obwohl er seit seinem Sieg in Wimbledon vor drei Wochen kein offizielles Spiel mehr bestritten hatte.

Wie schon in seiner gesamten Karriere hatte der Spanier keine Probleme, sich an den neuen Belag zu gewöhnen und sicherte sich einen überzeugenden Sieg gegen Ben Shelton.

Der Amerikaner ist seit seinem beeindruckenden Erfolg bei den Australian Open 2023, wo er bis ins Viertelfinale vorstieß, auf der internationalen Tennisbühne unbeständig.

Nach Wimbledon kehrte er in die Vereinigten Staaten zurück und nahm an den Atlanta Open und den DC Open teil, wo er jeweils in der ersten Runde gegen den 18-jährigen Chinesen Shang Juncheng verlor.

Bei seinem Debüt bei den Canadian Open gelang es ihm, einen Sieg gegen den Spanier Bernabe Zapata Miralles zu erringen, was eine Weiterentwicklung seines Spiels erkennen ließ.

Der erste Satz begann mit einem langwierigen 14-Punkte-Spiel, in dem Alcaraz drei Breakbälle gegen sich abwehrte. Shelton sah sich im vierten Spiel einer ähnlichen Situation gegenüber, als Alcaraz ebenfalls drei Breakbälle zu seinen Gunsten abwehrte. Doch der Weltranglistenerste nutzte die Chance und ging mit 4:1 in Führung.

Der Amerikaner konnte gegen die starken Aufschläge von Alcaraz nicht viel ausrichten, so dass Alcaraz den Satz mit 6:3 gewann. Shelton versuchte, mit dem Tempo des zweifachen Grand Slam-Champions mitzuhalten und wurde aggressiver. Er erzielte 13 Winner im Vergleich zu Alcaraz' 8, beide mit 4 unerzwungenen Fehlern.

Im zweiten Satz ging Alcaraz in die Offensive, suchte kürzere Punkte und verbesserte die Effektivität seines Aufschlags. Keiner der beiden Spieler konnte im Laufe des Satzes Breakbälle gegen seine Aufschläge abwehren, so dass es zum Tiebreak kam. Alcaraz übte Druck auf Shelton aus und gewann die ersten beiden Mini-Breaks.

Shelton gelang es zwar, ein Break aufzuholen, doch dann gab er einen Aufschlag ab und ermöglichte Alcaraz drei Matchbälle. Alcaraz nutzte seine erste Chance und sicherte sich das Match mit 6:3, 7:6(3).

In der dritten Runde trifft Alcaraz auf den an Nummer 15 gesetzten Hubert Hurkacz, der mit starken Siegen über Alexander Bublik und Miomir Kecmanovic weitergekommen ist. Der Pole und Alcaraz trafen in ihrer Karriere schon einmal aufeinander, und zwar im Halbfinale der Miami Open 2022, aus dem Alcaraz schließlich als Sieger hervorging.