Jannik Sinner (Nr. 3) besiegte Ben Shelton (Nr. 16) mit 7:6(4), 6:1 und zog damit ins Viertelfinale von Indian Wells ein. Der Amerikaner stellte den Italiener in einigen Phasen des Matches vor Herausforderungen, konnte aber sein Niveau nicht halten und beendete das Match ohne große Gegenwehr.
Der Australian Open-Champion zeigte, warum er einer der besten Returnspieler der Welt ist, und verhinderte, dass Shelton sich bei seinen Aufschlagspielen wohlfühlte.
Zunächst sah es so aus, als ob der Amerikaner ein sehr schwieriger Gegner sein würde. Er begann sogar als der etwas dominantere Spieler und kreierte mehrere Breakchancen, die er nicht nutzen konnte. Im fünften Spiel sicherte sich Sinner ein Break, doch Shelton ließ sich nicht beirren und suchte in den folgenden Spielen weiter nach einem Break.
Als sich die Ereignisse überschlugen, fühlte sich Sinner bei seinem Aufschlag zum 5:4 unter Druck gesetzt und verwandelte einen Satzball. Mit zwei unerzwungenen Fehlern gab er schließlich seinen Aufschlag an Shelton ab, der sich in einem Moment des größten Selbstvertrauens befand. Dennoch hielten beide Spieler ihre Aufschläge, was zu einem Tie-Break führte, in dem Sinner sein Können unter Beweis stellte und den Satz mit 7:6(4) gewann.
Gerade als das Spiel seinen Höhepunkt zu erreichen schien, gewann Sinner sein Selbstvertrauen zurück und gewann 12 der ersten 14 Punkte des zweiten Satzes und ging mit 3:0 in Führung. Shelton musste kämpfen, um sein Aufschlagspiel zu halten, aber von diesem Zeitpunkt an war Sinner ein absoluter Dominator. Ein weiteres Break im sechsten Spiel und sein tadelloses Aufschlagspiel besiegelten den Sieg für den Italiener, der am Ende mit 7:6(4),6:1 gewann.
Die nächste Herausforderung wartet auf den an Nummer 32 gesetzten Jiri Lehecka, der den Weltranglisten-11. Stefanos Tsitsipas überraschte und zum ersten Mal im Viertelfinale eines Masters 1000 steht.
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