Riad, die Wüstenstadt in Saudi-Arabien, wurde zum Schauplatz eines Showdowns zwischen
Carlos Alcaraz und
Novak Djokovic in einem Vorbereitungsspiel für die Saison. Beide Spieler haben die Australian Open im Visier, die in der zweiten Januarhälfte anstehen.
Gleich zu Beginn des ersten Satzes ging Alcaraz mit 2:0 in Führung, als er Djokovic im ersten Spiel des Matches den Aufschlag abnahm. Die Antwort des Weltranglistenersten ließ jedoch nicht lange auf sich warten: Er holte sich das Break zurück und glich aus.
Der erste Satz erreichte seinen Höhepunkt, als Alcaraz im entscheidenden Moment einen Doppelfehler bei seinem Aufschlag machte, der Djokovic die Chance gab, den Satz mit 6:4 für sich zu entscheiden,welcher er dann auch prompt nutzte.
Von Beginn des zweiten Satzes an zeigte Alcaraz, dass er nicht gewillt war, Djokovic eine Atempause zu gewähren und breakte dem Weltranglistenersten erneut im ersten Spiel den Aufschlag. Im weiteren Verlauf des Satzes hielten Alcaraz und Djokovic ihre Aufschläge. Alcaraz gelang es, die Führung zu halten und den Satz mit einem soliden 6:4 zu seinen Gunsten zu beenden.
Der dritte Satz begann mit einem frühen Austausch von Breaks. Djokovic konnte mit 4:3 in Führung gehen. Doch der junge Alcaraz reagierte im entscheidenden Moment des Matches mit Entschlossenheit.
Alcaraz glich zum 4:4 aus und drehte dann das Spiel. Er durchbrach Djokovics Aufschlag zur 5:4-Führung. Im letzten Spiel setzte Alcaraz sein ganzes Repertoire ein. Mit präzisen Aufschlägen ließ er nicht zu, dass Djokovic die Kontrolle über das Match zurückerlangte. Mit einem tadellosen Spiel beendete Alcaraz den Satz mit 6:4 und damit auch das gesamte Match.
Beide Spieler sind bei ihrer Vorbereitung auf die Australian Open unterschiedlich vorgegangen. Djokovic, der auf dem Weg nach Melbourne ist, nimmt mit dem serbischen Team am
United Cup teil, während Alcaraz sich entschieden hat, vor dem australischen
Grand Slam kein Turnier zu spielen.
