Carlos Alcaraz und
Novak Djokovic standen sich im letztjährigen Finale von
Wimbledon in einem epischen Match gegenüber. Nach einem verheerenden Start des Serben gelang es dem Spanier, sich zu erholen, den sehr knappen zweiten Satz zu gewinnen und das Match schließlich mit 1:6, 7:6, 6:1, 3:6 und 6:4 für sich zu entscheiden. Damals bedeutete dies den zweiten
Grand Slam-Titel für den Spanier nach seinem Sieg bei den
US Open 2022. Die beiden Männer trafen sich heute im All England Club und sprachen ein paar Minuten miteinander.
Alcaraz kommt nach seinem Sieg in Roland Garros, seinem dritten Major-Turnier, nachdem er das Halbfinale mit nur einem Satzverlust erreicht und J.J. Wolf, Jesper de Jong, Sebastian Korda, Felix Auger-Aliassime und Stefanos Tsitsipas besiegt hatte. Die letzten beiden Matches verliefen sehr ähnlich: Er lag mit 2:1 Sätzen zurück und kämpfte sich zurück, um sowohl gegen
Jannik Sinner als auch gegen
Alexander Zverev im Titelkampf in 5 Sätzen zu gewinnen.
Djokovic seinerseits überstand die ersten beiden Runden problemlos, bis ihm Lorenzo Musetti in der dritten Runde das Leben schwer machte, wo er nach einem 1:2-Rückstand schwitzen musste, um sich im fünften Satz durchzusetzen. Ähnlich erging es ihm im Achtelfinale gegen Francisco Cerúndolo, mit dem Unterschied, dass er sich in diesem Match eine Meniskusverletzung zuzog, die dazu führte, dass er sich aus dem Turnier zurückzog, ohne im Viertelfinale gegen
Casper Ruud anzutreten und sich dreieinhalb Wochen vor Wimbledon einer Knieoperation unterziehen musste.
Damals schien alles darauf hinzudeuten, dass die Nummer drei der Welt die Rasensaison auslassen und sich auf Sand auf die Olympischen Spiele vorbereiten würde, den einzigen Erfolg, der dem Serben in seiner unvergleichlichen Erfolgsbilanz noch fehlt. Außerdem ist Rasen der anspruchsvollste Belag für den Körper, so dass diese Theorie Sinn zu machen schien. Aber das Wettkampftier ist in London, um sich selbst zu testen, und morgen wird er mit dem Argentinier Federico Coria trainieren, um zu sehen, wie es um ihn steht.
Wenn sie dabei sind, gehören sie zusammen mit Jannik Sinner zu den drei Favoriten auf den Pokal am Sonntag, den 14. Juli. Alexander Zverev und Daniil Medvedev sollte man nicht ausschließen, aber der Serbe, der Spanier und der Italiener haben längst gezeigt, wozu sie auf dem Tennisplatz fähig sind. Das Gespräch zwischen Djokovic und Alcaraz zeigt auch, dass die beiden trotz ihrer erbitterten Rivalität ein gutes Verhältnis haben und sich gegenseitig respektieren.