„Das Gesamtniveau ist jetzt höher“: Jamie Delgado vergleicht die Big-Three-Ära mit der Sinner-Alcaraz-Dominanz

Coach Jamie Delgado – derzeit an der Seite von Jack Draper – hat einen detaillierten Vergleich zwischen der aktuellen Männertennis-Landschaft, angeführt von Jannik Sinner und Carlos Alcaraz, und der Ära von Roger Federer, Rafael Nadal und Novak Djokovic gezogen. Im Off Court with Greg Podcast argumentierte Delgado, dass das heutige Gesamtniveau zwar höher sei, die Bedrohungen an der Spitze früher jedoch stärker waren.

Sinner und Alcaraz haben das Herrentennis in den vergangenen zwei Saisons faktisch kontrolliert, wobei einer der beiden jeden Grand-Slam-Titel seit Djokovics Triumph bei den US Open 2023 gewonnen hat. Ihre Dominanz hat zu häufigen Vergleichen mit der sogenannten „Big Three“-Ära geführt, in der Federer, Nadal und Djokovic über zwei Jahrzehnte hinweg zusammen 66 Grand-Slam-Titel sammelten.

Delgado, der fünf Jahre lang Andy Murrays Coach war, räumte ein, dass das Niveau des aktuellen Führungsduos sie in diese historische Diskussion einordnet. Gleichzeitig betonte er jedoch, dass sich das Wettbewerbsumfeld um sie herum deutlich von jenem in den Hochzeiten der Big Four unterscheidet.

Aus seiner Sicht liegt der entscheidende Unterschied nicht in der Qualität der absoluten Spitze, sondern in der Struktur des Wettbewerbs darunter. Der britische Coach erinnerte an Namen wie Stan Wawrinka, Juan Martin del Potro, Tomas Berdych und Andy Murray selbst als Teil einer Gruppe äußerst konstanter Spieler, die die Big Three regelmäßig unter Druck setzen konnten.

Delgado verwies auf die Tiefe der Anwärter in den vergangenen zwei Jahrzehnten, in denen mehrere Namen konstant in den Top 10 blieben und bei Grand-Slam-Turnieren fortlaufend für Herausforderungen sorgten. Aus seiner Sicht schuf diese Schicht des Wettbewerbs ein gefährlicheres Umfeld in den späten Turnierphasen, in denen mehrere Spieler sowohl die Erfahrung als auch das Niveau hatten, um um Titel mitzuspielen.

„Jannik und Carlos sind unglaubliche Spieler, und ich denke, sie könnten sich mit Federer, Nadal und Djokovic messen, keine Frage“, sagte der Coach beim Vergleich der aktuellen Dominanz von Sinner und Alcaraz mit jener vor einem Jahrzehnt. „Ich glaube aber, dass wir vor rund 10 Jahren mehr Herausforderer für diese Jungs hatten. Ich denke, das Niveau war in der Zeit, als Roger, Novak, Rafa und Andy Murray an der Spitze waren, etwas höher.“

Er vertiefte diesen Vergleich, indem er betonte, dass die Top 10 bis 15 Spieler in jenem Zeitraum eine konstantere Gefahr darstellten als das aktuelle Feld, insbesondere wenn es darum ging, die Dominanz der führenden Namen zu durchbrechen. „Direkt dahinter hattest du Leute wie Juan Martin del Potro, Stan Wawrinka und Tomas Berdych. Ich finde, diese Jungs waren für diese Top Vier bedrohlicher als einige der Spieler heute. Meiner Meinung nach waren die Top 10, 15 früher stärker mit besseren Spielern.“

Gleichzeitig identifizierte Delgado einen gegenläufigen Trend im heutigen Spiel: ein höheres Gesamtniveau über die Rangliste hinweg, insbesondere außerhalb der absoluten Spitze. Aus Trainersicht beschrieb er eine Landschaft, in der selbst Erstrundenpartien erhebliche Herausforderungen darstellen.

Dieser Wandel spiegele, so schlug er vor, die gestiegenen physischen und technischen Standards auf der Tour wider, wo Spieler außerhalb der Top 30 in der Lage seien, konstant auf hohem Niveau zu bestehen. „Ich denke, das generelle Niveau auf der Tour, ein Spieler auf Rang 30 der Welt, 40 der Welt, 50 der Welt, ist heute besser. Aus Trainersicht kann ich sagen: Jedes Match ist wirklich schwierig. Mein Spieler muss vom ersten Match an voll da sein. Jedes Match ist extrem hart.“

Diese Dynamik hat die Herangehensweise der Topspieler an Turniere verändert, mit weniger Spielraum für Fehler in den Auftaktrunden im Vergleich zu früheren Epochen. „Während vor 10 oder 15 Jahren die erste Runde für die Top-Jungs manchmal eher ein Spaziergang war. Jetzt muss man in den früheren Runden voll da sein. Daran besteht kein Zweifel.“

Trotz dieser strukturellen Unterschiede war Delgado in seiner Einschätzung der aktuellen Hierarchie eindeutig und beschrieb Sinner und Alcaraz als Akteure auf einem klar höheren Niveau als der Rest des Feldes. Ihre Konstanz bei den größten Turnieren hat diese Trennung untermauert.

Zugleich warnte er davor, die Lücke als unüberwindbar zu betrachten, und betonte, dass es weiterhin Chancen für andere Spieler gebe, selbst in einer von zwei dominanten Figuren geprägten Landschaft zu fordern. „Ich verstehe, dass Sinner und Alcaraz derzeit auf einem anderen Level spielen als alle anderen. Das ist eine Tatsache“, stellte Delgado klar. „Aber das heißt nicht, dass niemand sonst eine Chance hat. Ich mag unsere Chancen immer.“

Draper gilt genau als einer der Namen mit den besten Chancen, sich zu einem Herausforderer gegen Sinner und Alcaraz zu entwickeln, wenngleich ihn Verletzungen gebremst haben. Nach dem Titel in Indian Wells 2025 und dem Sprung auf Weltranglistenplatz 4, seine bislang höchste Einstufung, verpasste der Brite die gesamte zweite Saisonhälfte 2025. Seine letzten beiden Turniere der Saison waren Wimbledon und die US Open, beide unter körperlichen Problemen gespielt und mit frühen Niederlagen.

Mit dem Ziel eines starken Comebacks 2026 stieß Delgado am Ende der vergangenen Saison zu Drapers Team. Aktuell hält Draper eine Bilanz von 5:2 in diesem Jahr und fiel kürzlich nach dem Viertelfinale in Indian Wells und dem Aus in Runde zwei der Miami Open um 14 Plätze auf Rang 26 zurück.