„Das ist nicht Federer–Nadal. Es ist etwas Neues“ – Mouratoglou behauptet, die „einzigartige“ Rivalität Sinner-Alcaraz unterscheide sich von der zwischen Federer und Nadal

Patrick Mouratoglou hat die Rivalität zwischen Jannik Sinner und Carlos Alcaraz klar von der zwischen Roger Federer und Rafael Nadal aus den 2000er-Jahren abgegrenzt und das aktuelle Geschehen als „etwas Einzigartiges“ bezeichnet.

Das Duo hat die ATP-Tour in den vergangenen zwei Jahren dominiert, regelmäßig große Titel geholt und sich in den größten Finals, die der Tennissport zu bieten hat, gegenübergestanden. Sie haben sich die letzten acht Grand-Slam-Titel geteilt, dazu kamen weitere Erfolge bei Turnieren, darunter zahlreiche Masters-1000-Triumphe und die jüngsten ATP Finals.

Zuletzt tauschten sie die Nummer-1-Position der Welt immer wieder, wobei Alcaraz diese Ehre mit ins neue Jahr nimmt, trotz Sinners Bemühungen, sie dem Spanier wieder abzujagen. Es gibt niemanden, der regelmäßig mit ihnen mithalten kann. Selbst wenn sie nicht bei 100 Prozent sind, ist es für jeden schwer, gegen sie ein Resultat zu holen. Das hat zu einer besonderen Rivalität geführt, die an frühere Duelle der Größten dieses Sports erinnert.

Federer und Nadal bildeten zusammen mit Novak Djokovic zwei der legendären „Big Three“. Sie überrollten die Tenniswelt und gewannen Titel um Titel. Fans erinnern sich gern an ihre Brillanz in ihrer Hochphase, und heute erleben sie etwas Ähnliches mit Alcaraz und Sinner, die ihr Handwerk auf höchstem Niveau ausüben.

„Vor den Big Three hatte Tennis ein Big Two: Roger und Rafa“, schrieb Mouratoglou auf Linkedin und eröffnete damit die Betrachtung der packenden Rivalität des Duos. „Damals passierte etwas Ungewöhnliches: Roger war der beste Spieler der Welt, schlug jeden, dominierte die Tour, aber Rafa war der Bessere der beiden. Wegen des Matchups, wegen der Muster, weil Roger zu dieser Zeit die Lösungen nicht hatte. Es war ein Paradoxon – und ein faszinierendes.“

Anschließend verglich er diese legendäre Rivalität mit jener, die Tennisfans derzeit weltweit genießen. „Heute haben wir eine Nummer 1 der Welt namens Carlos Alcaraz, der seinen Widersacher Jannik Sinner in 10 ihrer 16 Duelle besiegt hat. Alcaraz führt im direkten Vergleich in Grand-Slam-Finals mit 3:1 und insgesamt in Grand-Slam-Matches mit 4:2. Dennoch spielt Sinner konstant alle anderen Gegner auf der Tour an die Wand und hat Alcaraz in der ATP-Weltrangliste trotz drei Monaten Pause fast eingeholt. Er wird oft als der ‚wahre‘ Erste gesehen, was diese Wahrnehmung verstärkt, zumal nach seiner Dominanz bei den ATP Finals: Sinner ist gegen alle anderen der Beste, aber Alcaraz ist der Bessere der beiden.“

Trotz aller Behauptungen und Parallelen zwischen der aktuellen Rivalität von Sinner und Alcaraz und jener von Federer und Nadal sieht Mouratoglou das nicht so. „Sorry, aber ich kaufe das nicht. Auch wenn Carlos im Head-to-Head führt, sind ihre Matches extrem eng“, sagte er. „Das Roland-Garros-Finale wurde durch Kleinigkeiten entschieden, nichts deutete darauf hin, dass einer keine Antworten auf den anderen hatte. Technisch, taktisch, mental sind sie ebenbürtig. Was sie wirklich unterscheidet, ist die Art, wie sie alle anderen dominieren. Jannik tut es mit Fokus, Risikoabsicherung und ohne Schwankungen. Gegen die meisten Gegner gibt es schlicht nichts, was diese ausrichten können. Carlos macht es anders, mit Kreativität, Risiko, explosiven Gewinnschlägen und manchmal mehr Aufs und Abs. Aber wenn er sein Niveau anhebt, kann niemand mit ihm mithalten.“

„Also nein, das ist nicht Federer–Nadal. Es ist etwas Neues. Etwas Einzigartiges. Und ehrlich gesagt … wir haben unglaubliches Glück, es von Anfang an miterleben zu dürfen“, schloss er.