"Derzeit sieht es so aus, als hätte er sehr wenig": Jimmy Connors benennt einen großen Schwachpunkt in Jannik Sinners Rivalität mit Carlos Alcaraz

In der neuesten Folge von Advantage Connors tauchten Jimmy Connors und sein Sohn Brett tief in die faszinierendste Rivalität im Herrentennis ein: Carlos Alcaraz gegen Jannik Sinner. Da Alcaraz sieben ihrer letzten acht Begegnungen gewonnen hat, diskutierten die beiden, ob der Spanier einen entscheidenden Schritt nach vorne gemacht hat – und was es für Sinner oder jeden anderen braucht, um Schritt zu halten.

Brett eröffnete die Debatte mit dem Auslegen der Fakten: "Wie wird sich der Kampf um Platz eins zwischen Alcaraz und Sinner entwickeln? Ist Alcaraz mittlerweile deutlich stärker geworden? Denn er hat sieben von acht gewonnen."

Jimmy war schnell darauf zu bemerken, wie gering die Unterschiede sind. "Das sollte es Ihnen sagen. Und der eine von acht, den Sinner gewonnen hat, ist überraschend, weil es in Wimbledon war. Man würde denken, Alcaraz würde mit seiner Vielfalt und Stopps auf Rasen glänzen. Also der eine, den Sinner gewonnen hat, war fast der überraschendste”, sagte er.

Der ehemalige Weltranglistenerste unterstrich, wie unermüdlich beide Spieler vom ersten Ball an arbeiten. "Beide Jungs starten auf solch einem hohen Niveau. Es gibt kein Hineinarbeiten. Vom ersten Spiel an geben sie Vollgas - Einstand, Einstand, Einstand. Das setzt die Präzedenz. Die Trennung zwischen ihnen ist so klein, aber auch klar vom Rest des Feldes. Eine kleine Nachlässigkeit ändert das ganze Match."

Brett erinnerte daran, wie Alcaraz manchmal gegen niedriger platzierte Gegner stolperte. "Vor einem Jahr kam es mir so vor, als wäre er dieses generationenübergreifende Talent, das dazu bestimmt ist, einer der Großen zu sein, aber dann nahm er seltsame Niederlagen hin. Er verlor gegen Goffin in Miami - das war seltsam. Hat er den nächsten Schritt gemacht, bei dem solche Ergebnisse hinter ihm liegen?"

Jimmy stimmte zu: "Solche Niederlagen passieren jedem. Niemand ist perfekt. Aber jetzt fühlt es sich an, als ob es für ihn Klick gemacht hat und er diese Erstrundenbegegnungen nicht mehr verliert. Seit Monte Carlo hat er diese Aussetzer nicht mehr gehabt. Jetzt musst du einer der Top-Spieler sein und ihn an einem schlechten Tag erwischen. Und selbst dann, rechne nicht damit, dass es sehr oft passiert."

Er betonte, dass die Aufgabe für Herausforderer enorm ist. "Deshalb sprechen wir davon, dass jemand Junges kommt, um ihn zu pushen. Noch 2021 waren die Jungs in ihren 30ern immer noch an der Spitze. Jetzt sind schon Kids, die 18, 19, 20 Jahre alt sind, größer, stärker und besser vorbereitet. Sie haben Training, Ernährung, Psychologen, ein ganzes Team. Tennis war früher ein Einzelsport, aber jetzt fühlt es sich fast wie eine Teamveranstaltung an."

Diese Verschiebung führte zu einer Diskussion über das Coaching während der Spiele. "Alle schauen nach jedem Spiel in ihre Box", sagte Jimmy. "Wenn ich das in meiner Zeit gemacht hätte, hätten deine Oma und Poncho mir die Augen ausgestochen! Sie würden sagen: 'Kümmere dich um deine eigenen Angelegenheiten.'"

Für Jimmy untergräbt Coaching während der Spiele, was Tennis sein sollte. "Ich bin dagegen. Mach deine Arbeit vorher. Tennis ist ein Eins-gegen-Eins-Sport. Beim Davis Cup ist es in Ordnung, aber in regulären Turnieren nicht. Wisse, was du kannst, wie gut du es kannst, dann geh da raus und mach es. Du gewinnst oder verlierst auf eigene Faust."

Während sie Sinners Aufstieg zur Nr. 1 anerkannten, waren beide sich einig, dass er sich weiterentwickeln muss, um Alcaraz auf lange Sicht wirklich zu entsprechen.

“Ich denke, Sinner kann lange die Nummer Zwei der Welt sein mit der Art, wie er spielt”, sagte Brett. “Aber um Alcaraz konsequenter zu besiegen, braucht er mehr Vielfalt. Im Moment scheint er sehr wenig davon zu haben. Er hat sich verbessert, ans Netz zu gehen, aber meistens schlägt er einfach harte Grundschläge, zermürbt die Leute. Gegen Carlos sehen Sie jedoch den Unterschied. Sinner spielt großartig, aber Carlos mischt drei oder vier verschiedene Dinge ein - Stopps, Tempowechsel. Sinner ist der Erste, der den Druck spürt.”

Jimmy stimmte dem zu: “Wenn zwei Jungs beide auf Hochtouren sind, dann ist das das, was man sehen möchte. Aber der Erste, der unter dieses Level fällt, ist in Schwierigkeiten. So war es, als ich gegen Borg, McEnroe, Lendl, Vilas spielte - man wusste immer, dass sie einem irgendetwas entgegenwerfen würden. Die Frage war, ob man es aushalten konnte, ohne überfahren zu werden.

Alcaraz, stellte er fest, hat einen zusätzlichen Gang, den nur wenige mithalten können. “Ich habe es bei den US Open gesehen. Er verlor den zweiten Satz, dann war es, als ob er einfach den Motor wieder gestartet hätte, er ging hoch in den nächsten Gang und dann noch einen. Das macht ihn so schwer zu schlagen.”

Als die Rivalität weitergeht, stimmten beide Connors zu, dass das Tennis eine faszinierende Ära betritt, die nicht von alternden Legenden in ihren 30ern, sondern von jungen Spielern definiert wird, die sich gegenseitig zu neuen Höhen drängen.

"Die Unterschiede sind so gering," fasste Jimmy zusammen. “Es geht darum, wer am längsten Vollgas geben kann, wer den Abfall aushält, und wer immer neue Wege zum Sieg findet. Jetzt hat Alcaraz diesen Vorteil.”