Die australische Legende glaubt, dass Alex De Minaur bei Grand Slams weiter kommen kann: "Der offensichtliche nächste Schritt ist Halbfinale, Finale oder Sieg"

Alex De Minaur hatte eine bemerkenswerte Saison 2024, und die australische Legende Todd Woodbridge sprach über die Stärken, die den Weltranglisten-Achten zu einem Spieler machen, der es bei den Grand Slams noch weiter bringen kann, nachdem er im vergangenen Jahr drei Viertelfinale erreicht hatte.

Der 25-Jährige hatte sich seit 2019 zwischen den Top 30 und den Top 20 bewegt, schaffte aber erst 2024 den Sprung in die Top 10. In diesem Jahr erzielte er eine beeindruckende Bilanz von 47:21 (69 %), gewann zwei ATP 500-Titel und erreichte die Viertelfinale in Roland Garros, Wimbledon und bei den US Open.

"Die Mentalität ist eine seiner Stärken", kommentierte die ehemalige Doppel-Weltranglistenerste Todd Woodbridge. "Seine Wettbewerbsmentalität, die sagt: 'Ihr müsst mich schlagen, ich werde euch das heutige Match nicht schenken.' Das ist zu einer Aura für ihn geworden."

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"De Minaur bringt die australische Kultur der harten Arbeit zurück"

De Minaur unterlag Alexander Zverev bei den French Open und Jack Draper bei den US Open, beide in einfachen Sätzen. In Wimbledon musste er verletzungsbedingt aufgeben, bevor er gegen Novak Djokovic antreten konnte. Er schloss die Saison mit 14 Siegen und drei Niederlagen bei großen Turnieren ab - seine bisher beste Leistung - und erreichte dreimal das Viertelfinale, was ihm zuvor nur bei den US Open 2020 gelungen war.

"Er gewinnt jetzt viele Kämpfe, weil viele Jungs geistig nicht in der Lage sind, durchzuhalten. Sie fordern ihn 15, 20 oder 45 Minuten lang heraus, und er steckt das weg", so Woodbridge. "Der Gegner bricht zusammen, und dann ist er ein großartiger Momentum-Spieler. Sobald er diesen Schwung hat, kann er ihn nach Hause bringen. Er hat keine großen Attribute wie einen riesigen Aufschlag oder eine starke Vorhand, aber wenn man sie kombiniert, bilden sie ein sensationelles Paket."

Woodbridge, der 16 Grand Slam-Titel im Doppel gewann, war auch im Einzel erfolgreich und erreichte 1997 die Top 20. Der australische Star sagte, De Minaur erinnere ihn ein wenig an die ehemalige Nummer 2 der Welt Michael Chang. "Er jagte jedem Ball hinterher, er war in deinem Gesicht, ein kleiner Terrierhund, der auf dich zukam, und wenn du mental nicht darauf vorbereitet warst, wurde es ein harter Tag im Büro. Das ist es, was er aufgebaut hat - er hat sich diesen Ruf erarbeitet."

"Ich weiß nicht, ob es viele andere Spieler auf der Tour gibt, die einen solchen Ruf haben. Manche Spieler sind für ihren Spielstil gefürchtet, aber nicht für ihren Kampfgeist, und den hat er."

De Minaur begann die Saison in großartiger Form und besiegte Tomas Martin Etcheverry (Nr. 39) mit 6:4, 6:1 und anschließend den Briten Billy Harris (Nr. 125) mit 6:2, 6:1. Der Australier überholte Andrey Rublev in der ATP Rangliste knapp und sicherte sich damit die Nummer 8 der Setzliste für das erste Grand Slam-Turnier des Jahres. "Ich glaube nicht, dass irgendjemand härter arbeitet als er. Es gibt natürlich Leute, die sehr hart arbeiten und deren Anstrengungen nicht immer sichtbar sind. Aber er arbeitet so hart wie kein anderer, den ich auf der Tour gesehen habe."

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"Aus der Sicht des australischen Tennissports ist er der Motor einer Kultur, die traditionell Teil unseres Landes war, und er bringt sie zurück", fügte Woodbridge hinzu. "Es geht um harte Arbeit, Disziplin, gute Entscheidungen, sich mit den richtigen Leuten zu umgeben und Ergebnisse zu erzielen. Wenn man all diese Elemente zusammenbringt, entsteht der Karriereweg, den er für sich geschaffen hat."

"Seine Entwicklung hängt direkt mit seinem Selbstvertrauen zusammen, wenn er gegen Top-10-Spieler antritt. Sein Ziel ist es, bei den Majors das Viertelfinale und mehr zu erreichen", sagte Woodbridge. "Was er letztes Jahr mit drei Viertelfinalen erreicht hat - das hat seit vielen Jahren kein Australier mehr geschafft. Der nächste offensichtliche Schritt ist das Halbfinale, ein Finale oder ein Sieg. Um das zu erreichen, muss er in Bestform sein."

Obwohl 2024 die beste Saison seiner Karriere war, hatte De Minaur mit körperlichen Rückschlägen zu kämpfen. Eine Hüftverletzung zwang ihn dazu, sich aus Wimbledon zurückzuziehen, was ihn für fast zwei Monate außer Gefecht setzte, und er musste mehrere Turniere während des amerikanischen Swing vor den US Open auslassen.

"Ich denke, es war ein Schock für sein System - und für sein Selbstvertrauen - was in Wimbledon passiert ist. Er spielte das beste Tennis seines Lebens und hatte eine echte Chance, Novak zu schlagen und das Halbfinale zu erreichen. Diese Chance wurde ihm durch seine körperliche Verfassung genommen, die seine größte Stärke war. In diesem Alter sieht man sich selbst nicht als verwundbar an", sagte Woodbridge.

"Es war das erste Mal in seiner Karriere, dass er anders über seinen Körper denken musste. Er hatte schon vorher kleinere Zerrungen, aber das war ernst", fügte Woodbridge hinzu. "Zu sehen, wie er bei diesem Turnier und auf dem Weg nach Melbourne sein volles Vertrauen in seine Bewegungen zurückgewinnt, ist für ihn von großer Bedeutung, nicht nur für den Beginn der Open, sondern für die gesamte Saison".