"Er wollte sichergehen, dass er spielen kann": Craig Tiley klärt über die Rückkehr von Rafael Nadal zu den Australian Open auf... obwohl er sie vorzeitig bestätigt hat

Nach wochenlangen Spekulationen hat der CEO der Australian Open, Craig Tiley, den Grund für die Verzögerung der offiziellen Ankündigung der Rückkehr von Rafael Nadal zum Grand Slam-Turnier in Melbourne im nächsten Jahr genannt.

Nadal war fast ein Jahr lang verletzungsbedingt außer Gefecht gesetzt. Sein letzter Auftritt war bei den Australian Open 2023. Nachdem sein medizinisches Team jedoch grünes Licht für die Wiederaufnahme seiner Tenniskarriere gegeben hat, hat der legendäre Spanier seine Rückkehr auf die ATP Tour angekündigt, wobei sein erstes Turnier das Brisbane International sein wird.

Obwohl er anfangs nicht wusste, wann er zurückkehren würde, standen Nadal und Tiley nach Angaben des Geschäftsführers von Tennis Australia in ständigem Kontakt. In einem Interview am Montag erklärte Tiley, der Grund, warum Nadal so lange gebraucht hat, um sein Comeback anzukündigen, sei die Sorge gewesen, dass sein Körper im Januar 2024 noch nicht bereit für die anstrengende ATP-Tour sein könnte.

"Es macht Spaß, mit Rafa zu reden, deshalb ist dieser Job so toll... was für ein wunderbarer Mensch", sagte Tiley. "Er ist gesund, er trainiert gut, er spielt, wie Rafa spielt, und er gibt alles. Es hat eine Weile gedauert, die Ankündigung zu machen, einfach weil er sichergehen wollte, dass er kommen und spielen kann."

Der 22-fache Grand Slam-Champion trainierte seit Juni 2023 und steigerte die Intensität seiner Trainingseinheiten im Laufe des Jahres, mit dem Ziel, beim ersten Grand Slam-Turnier des Jahres in Melbourne anzutreten.