In den letzten 20 Jahren hat
Rafael Nadal bei den meisten
Roland Garros (French Open) das Turnier dominiert, doch dieses Jahr ist es laut Paul McNamee anders.
Der Spanier ist der berühmteste Spieler in der Geschichte des Turniers. Er hat es in der Vergangenheit 14 Mal gewonnen und hat eine Statue vor dem Turniergelände. Kein Spieler war jemals auch nur annähernd so dominant wie Nadal hier. Der König des Tons ist kein Spitzname, den man zufällig bekommt, und er hat ihn verdient. Leider findet Roland Garros in diesem Jahr ohne Nadal statt, und das Turnier im nächsten Jahr wird wahrscheinlich das letzte sein, an dem er als Spieler teilnehmen wird.
Es ist das Ende einer Ära, etwas, von dem viele Fans wussten, dass es kommen würde, aber es dauert immer eine Weile, bis man es realisiert. Für Paul McNamee ging es ziemlich schnell. Nach seiner Ankunft in Paris erklärte er auf Twitter, dass es bei dieser Veranstaltung keinen "Rafa-Schatten" gibt. Die Atmosphäre ist großartig, die Tribünen sind voll, es wird großartiges Tennis gespielt und mit Alcaraz gibt es einen neuen aufstrebenden Star, der die Leute begeistert:
"Wenn ich hier bin, habe ich das seltsame Gefühl, dass kein 'Rafa'-Schatten über Roland Garros liegt, wie erwartet... er wird nahtlos von Alcaraz ausgefüllt, vor allem angesichts der Art und Weise, wie er Shapovalov demontiert hat, der in Rom zwei epische Matches mit Nadal hatte (eines davon gewonnen). Was für ein außergewöhnlicher spanischer Tag."
Viele haben Alcaraz als den nächsten Nadal bezeichnet, aber er spielt nicht wie Nadal. Er bringt die gleiche Leidenschaft mit wie Nadal, aber er ist auf seine eigene Art einzigartig. Niemand spielt im Moment Tennis mit einem größeren Lächeln. Es ist eine Freude, ihm zuzusehen, und wir werden ihn hoffentlich noch die nächsten 10 bis 15 Jahre sehen. Epochen kommen und gehen, aber das Tennis bleibt. Ob es nun Nadal oder Alcaraz ist, spielt keine Rolle, das Spiel lebt weiter.