„Letzte Woche hatte ich ihn unter den besten Acht, jetzt setze ich ihn unter die besten Fünf“: Daniil Medvedev kehrt aus Sicht von Querrey und Johnson in die Elitegruppe zurück

In der neuesten Folge von Nothing Major lenkte Sam Querrey das Gespräch, als er und Steve Johnson die Halbfinals und das Finale von Indian Wells bei den Herren analysierten und dabei detaillierte Einblicke in Taktik, Momentumwechsel und die Bedeutung der Ergebnisse für die Weltspitze gaben.

Querrey eröffnete den Nothing Major Podcast mit einem Rückblick auf Jannik Sinners 6:2, 6:4 über Alexander Zverev, ein Match, das er aus der Boxengasse verfolgte und das ihn ein wenig überraschte.

„Ich war ein wenig überrascht“, gab Querrey zu und wies darauf hin, dass Zverev in herausragender Form in die Partie gegangen war. Angesichts der Hitze hatte er mit einem vorsichtigeren Ansatz gerechnet.

„Ich dachte, Sasha würde hinter die Grundlinie zurückweichen und einfach dort bleiben, nicht passiv, aber viele Bälle immer wieder ins Feld spielen“, sagte er. Stattdessen agierte Zverev von Beginn an aggressiv.

Diese Entscheidung führte zu einem frühen Break für Sinner, der ihn dann „von da an irgendwie überrollt hat“. Johnson erkannte die Überraschung an, unterstützte aber die Intention hinter Zverevs Taktik. „Ich werde nicht wütend oder ihn dafür im Nachhinein kritisieren, dass er aggressiver war“, sagte Johnson. „Genau das fordern wir in solchen Situationen ja von ihm.“

Er erklärte, dass Zverev Sinner in langen Ballwechseln, gerade bei der Hitze, vielleicht hätte zermürben können, dieser Ansatz gegen die Allerbesten jedoch kaum verlässlich aufgeht. „Du kannst Sinner oder Carlos Alcaraz nicht einfach überballern“, sagte Johnson. „Du musst einen Weg finden, aggressiv zu sein und dennoch bei dir zu bleiben.“

Auch wenn die Ausführung diesmal nicht stimmte, bewertete Johnson den Versuch positiv. „Er hat einen Schritt gemacht, vielleicht heute den falschen, aber langfristig vielleicht den richtigen.“

Querrey stimmte zu und bemerkte, er habe selbst hin und her überlegt, ob dies ein Match gewesen sein könnte, in dem Zverev die Ballwechsel hätte verlängern und Sinner körperlich testen sollen, räumte letztlich aber die langfristige Bedeutung einer offensiveren Spielanlage ein.

Im zweiten Halbfinale setzte sich Daniil Medvedev gegen Carlos Alcaraz durch, der mit einer 16:0-Bilanz in die Partie gegangen war.

Querrey wies darauf hin, dass es zwar wie eine Überraschung wirken mag, angesichts von Medvedevs Form jedoch nicht völlig unerwartet war.

„Medvedev ist so unangenehm“, sagte er und hob die flache Rückhand des Russen hervor, die die Gegner zwingt, Bälle auf unbequemer Knie- und Knöchelhöhe zu nehmen.

Er betonte zudem, wie offensiv Medvedev in diesem Match agierte, während Alcaraz nicht sein bestes Niveau erreichte, obwohl er im zweiten Satz mit einem Break führte.

„Es war eines der ersten Male, dass ich Carlos ein wenig unsicher gesehen habe“, fügte Querrey hinzu.

Johnson stimmte zu, sagte, ein schwächerer Tag für Alcaraz sei unvermeidlich, und lobte Medvedevs Konstanz über die Woche. „Er hat dieses Jahr zwei Titel, er spielt großartiges Tennis“, sagte Johnson.

Er verwies auch auf Momente, die Medvedevs Lauf hätten stören können, darunter eine Video-Review-Szene und die Reisestrapazen von Dubai in die USA, merkte aber an, dass Medvedev „auf Kurs geblieben“ sei, was aus seiner Sicht entscheidend für dessen Erfolg ist.

„Für mich beweist das, dass er wieder zu dieser Spitzengruppe gehört“, sagte Johnson. „Letzte Woche hatte ich ihn in den Top Acht, jetzt schiebe ich ihn in die Top Fünf.“

Anschließend richtete sich der Blick auf das große Ganze im Herrentennis. Bei aller Anerkennung für die Zugkraft von Sinner und Alcaraz betonte Johnson die Bedeutung von Vielfalt.

„So sehr wir Sinner gegen Alcaraz in jedem Finale sehen wollen, es ist gut für den Sport, dass es auch Abwechslung gibt“, sagte er.

Er ergänzte, dass Blockbuster-Duelle zwar wichtig bleiben, es aber gesund ist, verschiedene Spieler um Titel kämpfen zu sehen, auch wenn idealerweise einer der Top Zwei weiterhin dabei ist.

Querrey unterstrich diesen Punkt mit dem Hinweis auf die starken Einschaltquoten bei Partien mit Sinner und Alcaraz, selbst in weniger günstigen Zeitslots, was ihren wachsenden Einfluss auf den Sport verdeutlicht.

Danach rückte das Finale in den Fokus, in dem Sinner Medvedev mit 7:6, 7:6 in einem der qualitativ besten Matches des Turniers bezwang.

„Es gab keine Breaks, das Niveau war einfach so hoch“, sagte Querrey und beschrieb den ersten Satz als außergewöhnlich.

Der Tiebreak des zweiten Satzes erwies sich als entscheidend. Medvedev stürmte zu einer 4:0-Führung, und bei 3:0 unterlief Sinner ein Doppelfehler, woraufhin er kurz seinen Arm ausschüttelte, was Fragen nach einem möglichen körperlichen Problem aufwarf.

„Vom Platzrand sah es nach einem dieser Momente aus, in denen bei Sinner etwas passieren könnte“, erklärte Querrey.

Sinner reagierte jedoch eindrucksvoll, gewann sieben Punkte in Serie und schloss das Match ab. Die Schlussphase bot herausragende Ballwechsel, darunter ein 25-Schläge-Duell bei 5:5, das die Zuschauer von den Sitzen riss.

„Wenn du Sinner nicht rausdrängst, wird er das Heft in die Hand nehmen“, sagte Querrey.

Querrey stellte die Frage, ob Medvedev der Favorit gewesen wäre, wenn das Match in einen dritten Satz gegangen wäre, zumal bei der extremen Hitze.

Vor der Partie war er der Ansicht, dass Medvedev im Vorteil wäre, sollte sie länger als eine Stunde und 45 Minuten dauern.

Aus der Perspektive am Court ergab sich jedoch ein anderes Bild.

„Sinner sah tatsächlich gut aus“, sagte er. „Abgesehen von diesem kurzen Moment mit dem Arm spielte er lange Ballwechsel und wirkte völlig in Ordnung.“

Daher hatte Querrey das Gefühl, dass Sinner in einem Entscheidungssatz körperlich vermutlich standgehalten hätte.

Johnson betonte die mentale Bedeutung von Sinners Leistung unter diesen Bedingungen.

„Für diese Jungs ist es wichtig, sich selbst zu beweisen, dass sie harte Matches in der Hitze durchstehen können“, sagte er. „Das macht sie großartig, sie suchen immer nach Wegen, sich zu verbessern.“

Besonders beeindruckt war er davon, wie Sinner den Druck bei einem 0:4-Rückstand im Tiebreak meisterte.

„Da wird dir klar: Das ist immer noch Jannik Sinner“, sagte Johnson. „Er hat einfach angezogen und gezeigt, warum er einer der Besten der Welt ist.“

Der Sieg hatte zudem historische Bedeutung. Mit dem Erfolg wurde Sinner erst der dritte Spieler, der alle sechs Masters-1000-Hartplatz-Titel gewann, neben Roger Federer und Novak Djokovic.

Weder Querrey noch Johnson war der Meilenstein zunächst bewusst, doch beide zeigten sich von seiner Tragweite beeindruckt, als er erwähnt wurde.

„In seinem Alter ist das unglaublich“, sagte Johnson. „Wenn Spieler ihre Namen so früh neben diese Legenden stellen, zeigt das nur, wie stark der Sport derzeit ist.“