„Da oben mit Serena“: John Isner zählt Rybakina zu den besten Aufschlägerinnen der Tennisgeschichte

Die neueste Folge des Nothing Major Podcast bot eine interessante Analyse von John Isner — arguably the player with the best serve in the history of the ATP Tour — der Elena Rybakina zu den besten Aufschlägerinnen in der Geschichte der Women’s Tour zählt.

Die Kasachin schlug auf dem Weg zum Australian-Open-Titel insgesamt 47 Asse und besiegte Aryna Sabalenka im Finale — ausgerechnet mit einem Ass beim Matchball. Die neue Nummer 3 der Welt hat den Aufschlag als eine ihrer großen Waffen, und nach mehreren Jahren auf der Tour zählt sie damit nicht nur zur aktuellen Elite, sondern bereits zu den größten Aufschlägerinnen der WTA-Geschichte.

In der aktuellen Folge des Nothing Major Podcast — in der John Isner, Sam Querrey, Steve Johnson und Jack Sock auf die Männer- und Frauenfinals der Australian Open reagierten — war Rybakinas Turnierlauf und ihre Stärke beim Aufschlag eines der Themen.

„Sie hatte letztes Jahr offensichtlich einige Probleme — on court, off court, wie auch immer man es nennen will — mit dem Coaching-Box-Drama“, kommentierte Steve Johnson. „Aber jetzt scheint sie alles geregelt zu haben, oder zumindest wirkt sie in einer guten Verfassung, und darauf kommt es nach allem, was passiert ist, wirklich an.“

„Rückwirkend bis letztes Jahr steht sie 20–1 in ihren letzten 21 Matches auf Tour-Level. Gegen Top-10-Spielerinnen ist sie in ihren letzten 10 Matches 10–0. Sie spielt derzeit das beste Tennis von allen in den Top 10, und es gibt keinen Grund, warum sie dieses Jahr nicht um mehrere Slams mitspielen und die Nummer 1 der Welt werden kann.“

Wenn es eine maßgebliche Stimme zum Thema Aufschlag — Technik und Effektivität — gibt, dann ist es der Amerikaner John Isner, seit 2023 im Ruhestand, der eine bemerkenswerte Karriere hatte, in der sein Aufschlag seine Hauptwaffe war. Er hält mehrere Rekorde, die ihn als den besten — oder zumindest einen der besten — Aufschläger ausweisen. „Aktuell haben sie und Sabalenka die beiden besten Aufschläge im gesamten Spiel“, kommentierte der Amerikaner. „Ich glaube nicht, dass jemand etwas anderes sagen könnte.“

Den schnellsten gemessenen Aufschlag bei einem ATP-Event schlug John Isner mit 253,0 km/h (157,0 mph) in der ersten Runde des Davis Cup 2016. Er hat die meisten Asse in der Geschichte der ATP Tour serviert, insgesamt 14.470, deutlich vor Ivo Karlovic (13.728) und Roger Federer (11.478). Außerdem hält er den Rekord für die meisten Asse eines einzelnen Spielers in einem Match — die 113 im berühmten „längsten Match der Geschichte“ in Wimbledon 2010 gegen Nicolas Mahut — sowie den Rekord für die meisten Asse in einem Turnier (Wimbledon 2018, 214 Asse).

„Ich denke, es besteht kein Zweifel, dass Serena den besten Aufschlag aller Zeiten hat“, meinte Sam Querrey im Gespräch. „Aber Rybakina rückt näher, oder zumindest gehört sie inzwischen zur Diskussion um einen der besten Aufschläge auf der Frauenseite. Wenn sie das noch ein paar Jahre so durchzieht — ever — ist ihr Aufschlag dominant.“

In diesem Sinne schloss sich der ehemalige Weltranglisten-Achte John Isner seinem Landsmann im Lob für Rybakinas Aufschlag an. „Ich liebe ihn. Ihre Größe hilft, aber ich liebe ihn absolut. Man hat gesehen, wie sie das Match mit einem krachenden Ass beendet hat. Ihr Aufschlag ist großartig. Ihre Technik ist makellos“, sagte er. „Wenn ihre Karriere einmal vorbei ist, werden wir definitiv über ihren Aufschlag als einen der besten der Tennisgeschichte sprechen, gleichauf mit Serena. Die Statistiken würden das ebenfalls untermauern.“

Auch der ehemalige Paris-Masters-Champion Jack Sock fand lobende Worte für Rybakina und argumentierte sogar, dass die Kasachin einen leichten Vorteil habe, wenn Sabalenka und Rybakina beide bei 100% sind.

„Sabalenka betritt den Court normalerweise in dem Wissen, dass sie ihre Gegnerin überpowern kann, und dann schaut sie übers Netz und sieht jemanden, der Schlag um Schlag mithält“, erklärte Jack Sock. „Sie sind sehr ähnliche Spielerinnen. Wir haben neulich darüber gesprochen — es würde immer darauf hinauslaufen, wer an diesem Tag besser trifft. Meiner Meinung nach ist Rybakina sehr ähnlich, aber mit dem besseren Aufschlag.“

„Ehrlich gesagt denke ich, es hing daran, wer an diesem Tag den Ball besser getroffen hat“, fügte er hinzu. „Aber es muss frustrierend sein, wenn Sabalenka, die jede überpowern kann, auf jemanden trifft, die ihr derart ebenbürtig ist.“

Steve Johnson teilte die gleiche Meinung wie sein ehemaliger Kollege. „Ich denke, Sabalenka ist übers Jahr gesehen besser — sie ist konstanter, sie kann gewinnen, wenn sie nicht ihr bestes Tennis spielt“, sagte er. „Aber wenn beide ihr bestes Tennis spielen, ist es schwer zu argumentieren, dass Rybakina nicht ein kleines bisschen besser ist. Ihr Spiel ist geschmeidiger. Wie sie den Ball trifft und sich über den Court bewegt — das ist mühelose Power.“