„Es wird Zeit brauchen, aber ich werde mich da herauskämpfen“ – Demoralisierter Jack Draper will nach einem weiteren Verletzungsrückschlag zurück auf Kurs kommen

Jack Draper hat in letzter Zeit kein Glück. Sein jüngster Rückschlag bei den Barcelona Open ist nur das aktuellste Verletzungssorgenkind, das er nach einer Phase der Zwangspause im Jahr 2025 ertragen musste.

Auf der verzweifelten Suche nach Matchpraxis und Schärfe ist dies das Worst-Case-Szenario für die britische Nummer zwei. Alles begann im vergangenen Jahr, als Draper Schmerzen im Arm spürte. Er spielte weiter, ließ die Canadian Open und die Cincinnati Open aus, in der Hoffnung, die beim US Open 2024 erzielten Punkte zu verteidigen.

Nach seinem Erstrundensieg wurden die Schmerzen jedoch unerträglich, und er zog sich vom Turnier zurück, wodurch er die Punkte aus dem Halbfinale des Vorjahres verlor und schließlich beschloss, den Rest des Jahres 2025 auszusetzen.

Ein Knochenprellung des Humerus war das Problem, zusätzlich belastet durch einen Falschbericht über die Schwere der Verletzung. Draper war zu diesem Zeitpunkt in Topform, hatte gerade den Titel in Indian Wells gewonnen und das Finale der Madrid Open erreicht. Er kletterte bis auf Rang vier der Welt und wurde von vielen als der Mann gehandelt, der die Top zwei, Carlos Alcaraz und Jannik Sinner, herausfordern könnte.

Seine körperlichen Probleme haben diese Vorstellung vorerst zunichtegemacht. Er sollte für den Australian Swing zurückkehren und gemeinsam mit Emma Raducanu beim United Cup debütieren. Dazu kam es nicht. Der 23-Jährige betrat zuerst beim Davis-Cup-Qualifikationsspiel Großbritanniens gegen Norwegen wieder den Court, bevor er auf die ATP-Tour bei den Dubai Duty Free Tennis Championships zurückkehrte.

Die Vorbereitung auf den Sunshine Swing war begrenzt, doch er zeigte seine Klasse in Indian Wells mit einem Sieg über den 24-fachen Grand-Slam-Champion Novak Djokovic. Im Viertelfinale unterlag er Daniil Medvedev, während er in der Rangliste wegen einer gewaltigen Zahl ablaufender Punkte abrutschte. Sein Auftritt bei den Miami Open dauerte nur ein Match mit einer Zweitrundenniederlage, bevor er sich entschied, die Monte-Carlo Masters auszulassen und den Start seiner Sandsaison auf die Barcelona Open zu verschieben.

Draper reiste optimistisch nach Katalonien, doch am Ende stand eine herbe Enttäuschung gegen Tomas Martin Etcheverry. Nach dem Gewinn des ersten Satzes mit 6:3 brach die Form des Briten ein. Körperliche Probleme und zahlreiche unerzwungene Fehler eröffneten Etcheverry einen klaren Weg zurück ins Match. Nachdem er im dritten Satz mit zwei Breaks zurücklag, gab Draper auf.

Zu Beginn des dritten Satzes trug er ein Tape um sein rechtes Knie, scheinbar ein weiteres Verletzungsproblem, mit dem er sich nun herumschlagen muss, während er versucht, wieder vollständig fit zu werden.

Er setzte eine Botschaft auf seinem Instagram ab. „Traurig, in Barcelona aufgeben zu müssen. Ich habe in den letzten Monaten hart versucht, positiv zu bleiben und alles zu geben. Es wird Zeit brauchen, aber ich werde mich da herausarbeiten. Danke für all die Unterstützung in diesem Prozess.“

Inzwischen auf Rang 27 der Welt abgerutscht, droht Draper ein weiterer deutlicher Rückfall. Seine Punkte von den Madrid Open werden bald zur Disposition stehen. So wie er derzeit spielt, gibt es Zweifel, ob er um den Titel mitreden kann, ganz zu schweigen davon, ob er überhaupt konkurrenzfähig sein wird. Ein Viertelfinaleinzug bei den Rome Open ist die nächste Aufgabe auf seiner Liste.

Draper hat offen erklärt, dass er eine komplette Sandsaison absolvieren will. Er hat seine Stärke auf dem Belag bereits im vergangenen Jahr gezeigt und will die Chance, weitere Punkte zu sammeln, nicht ungenutzt lassen.