Fritz übersteht harte Herausforderung gegen Shelton in Indian Wells

Taylor Fritz besiegt Ben Shelton und startet erfolgreich seinen Versuch, den Titel vom letzten Jahr zu wiederholen.

Fritz hat in den letzten Wochen einige gute Leistungen gezeigt. Bei den Dallas Open und den Mexico Open erreichte er das Halbfinale, außerdem gewann er das Turnier in Delray Beach. Der 25-Jährige muss seinen Titel verteidigen, den er letztes Jahr in seiner Heimatstadt gewann, wo er im Finale Rafael Nadal besiegte.

Shelton spielt zum ersten Mal im Hauptfeld von Indian Wells, wo er bereits in der ersten Runde einen komfortablen Sieg gegen den Italiener Fabio Fognini mit 6:4, 6:1 errungen hat. Nun muss er gegen den an Nummer vier gesetzten Fritz antreten, der nach der Abwesenheit von Nadal und Djokovic und dem frühen Ausscheiden von Tsitsipas als einer der Top-Favoriten auf den Titelgewinn gilt.

Shelton kam mit Fritz' Aufschlag gut zurecht und zeigte eine großartige Abwehrleistung, die es ihm ermöglichte, das einzige Break des ersten Satzes zu erzielen und mit 6:4 in Führung zu gehen. Im zweiten Satz nutzte Fritz den einzigen Breakball, der sich ihm bot, um das Match mit 6:4 zu gewinnen. Zum Pech des Jungstars Shelton vergab er im dritten Satz erneut einen einzigen Breakball, den der Titelverteidiger nutzte und mit seinem Aufschlag ein hart umkämpftes Match beenden konnte. Fritz gewann das Zweitrundenmatch mit 4:6, 6:4, 6:3 und meisterte damit eine sehr schwierige Aufgabe gegen den 20-jährigen Spieler.

In der dritten Runde trifft Taylor Fritz auf den Sieger der Partie zwischen dem an Nummer 30 gesetzten Sebastian Baez und dem Qualifikanten Rinky Hijikata.