Herausforderung gegen die Besten: Draper hofft auf Coup gegen Alcaraz

Jack Draper gab Einblicke in seine körperliche Verfassung und blickte auf sein Viertrunden-Duell gegen Carlos Alcaraz bei den Australian Open voraus. Die britische Nummer 1 ging aus einem weiteren zermürbenden Fünf Satz Kampf als Sieger hervor und besiegte den haushohen Favoriten Aleksandar Vukic 6:4, 2:6, 5:7, 7:6 (7:5), 7:6 (10:8).

Der an Nummer 15 gesetzte Draper wird zum vierten Mal auf Alcaraz treffen, wobei der Spanier mit 2:1 gegen ihn führt. Zuletzt trafen sie bei den Queen's Club Championships auf Rasen aufeinander, wo Draper Alcaraz' Siegesserie von 13 Matches auf diesem Belag beendete. Dieses Mal wird das Duell auf Hartplatz und in einem Best-of-Five-Format ausgetragen, was der Rivalität eine neue Dimension verleiht.

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Nach drei Fünf-Satz-Spielen strebt Draper gegen Alcaraz eine Überraschung an

Der Weltranglisten 15. hat bewiesen, dass er eines der größten Talente auf der Tour ist und das Zeug dazu hat, noch weiter nach oben zu klettern - vorausgesetzt, körperliche Probleme, die ihn einen Großteil seiner Karriere geplagt haben, stehen ihm nicht im Weg.

Bei den letzten US Open erreichte er das Halbfinale, wo er dem späteren Sieger Jannik Sinner unterlag. Bemerkenswerterweise wurden alle seine Matches in geraden Sätzen entschieden, da er fünf Siege in Folge einfuhr, bevor er gegen den Italiener, ebenfalls in geraden Sätzen, ausschied.

Dieses Mal hat Draper drei Fünf-Satz-Matches in Folge bestritten und ist damit der einzige Spieler in der vierten Runde, der insgesamt 15 Sätze bestritten hat. Dazu gehört auch ein zermürbender Fünf-Stunden-Kampf gegen Thanasi Kokkinakis in der zweiten Runde. Nachdem er in der dritten Runde den haushohen Favoriten Aleksandar Vukic besiegt hatte, zeigte sich Draper stolz auf seine körperliche Verfassung:

"Ich bin sehr, sehr stolz auf meine körperliche Leistung. Natürlich fühle ich mich im Moment nicht besonders frisch, aber ich werde mich wieder erholen. Ich werde mein Bestes geben, um noch einmal antreten zu können."

Drapers Vorschau auf den Showdown bei den Australian Open

In der Zwischenzeit hatte Alcaraz einen relativ ruhigen Lauf. Der Spanier gab in den ersten beiden Runden durchschnittlich nur zwei Spiele pro Satz ab und kam trotz eines Satzverlustes in der dritten Runde gegen Nuno Borges problemlos weiter.

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"Carlos ist ein besonderes Talent, ein unglaublicher Spieler und jemand, mit dem mich eine gute Freundschaft verbindet", sagte Draper über den vierfachen Grand Slam Champion. "Es wird ein unglaubliches Match werden; hoffentlich macht mein Körper mit, ich kann alles geben und es wird ein großartiger Wettkampf."

Draper steht insgesamt 12 Stunden und 34 Minuten auf dem Platz, mehr als das Doppelte von Alcaraz' 6 Stunden und 10 Minuten. Der 23 jährige Brite betonte, dass er sein Bestes geben muss, um den Spanier erneut zu besiegen und erneut das Viertelfinale eines Majors zu erreichen.

"Ich weiß, was ich von ihm zu erwarten habe, er wird mit viel Energie antreten, und offensichtlich ist er ein besonderes Talent. Ich muss aggressiv sein, ich muss meine Chancen nutzen. Gegen die Topspieler hat man immer weniger Chancen, Spiele und Sätze zu gewinnen und all diese Dinge.

"Ich muss mutig sein in der Art, wie ich spiele, aber ich erwarte, dass er rauskommt und weiß, dass ich drei Fünf Satz Spiele gespielt habe", fügte er hinzu. Er hat einen Kampf vor sich, und er wird gut spielen müssen, also wird es sicher ein großartiger Wettkampf", schloss Jack Draper.