„Ich denke, es geht auf 5:5 oder 6:6“ – Ostapenko verzögert Pressekonferenz, als sie den Ausgang des Matches Swiatek–Sakkari korrekt vorhersagt

Jelena Ostapenko war die erste Spielerin, die ihr Ticket für das Viertelfinale der Qatar Open löste, nach einem verdienten 7:5, 6:4-Sieg über Elisabetta Cocciaretto. Normalerweise geht es für Spielerinnen direkt in den Presseraum, doch in diesem Fall ließ die Lettin die Reporter warten, weil sie das Ende des Duells zwischen Iga Swiatek und Maria Sakkari verfolgte – und den Ausgang korrekt vorhersagte.

Ostapenko stand unter großem Druck, die Punkte aus dem Vorjahr zu verteidigen, als sie das Finale erreicht hatte. Ein deutlicher Absturz in der Rangliste schien möglich, doch nach überzeugenden Auftritten, einschließlich ihres Viertelfinalduells gegen Cocciaretto, hat sie den Großteil der Zähler gesichert und die Chance, in einem Ort, an dem sie so viel Freude hatte, um ihren ersten WTA-1000-Titel zu kämpfen.

Ein drittes Finale ist durchaus möglich – das entspricht der Anzahl von Swiateks Endspielen, nur dass die Polin alle in aufeinanderfolgenden Jahren gewann. Nachdem sie es im vergangenen Jahr verpasst hatte, die Serie fortzusetzen, reiste die Nummer eins der Setzliste nach Doha, um zu ihrer Bestform zurückzufinden.

Ihre Aufgabe im Viertelfinale lautete Maria Sakkari, die gerade wieder aufblühte und an frühere Leistungen anknüpfen wollte. Swiatek holte den ersten Satz und schien davonzuziehen, doch Sakkari blieb hartnäckig und glich aus.

Die Griechin nahm Swiatek den Aufschlag ab und zog auf 5:3 davon, wurde jedoch von einer anstürmenden Swiatek wieder eingeholt. Es war ein hochdramatisches Match, bei dem niemand wegsehen konnte. So auch Ostapenko, die ihre Medientermine nach hinten verschob, um den Rest der Partie zu sehen.

„Ich denke, es geht auf 5:5 oder 6:6“, sagte Ostapenko selbstbewusst, während sie neben einem Fernseher saß, der die Partie live zeigte. Sie prognostizierte dies, als Sakkari zum Matchgewinn aufschlug, und lag richtig, denn die Begegnung wurde weiter in die Länge gezogen. Wer auch immer gewinnen würde, könnte große Auswirkungen auf Ostapenkos mögliche Finalgegnerin haben, falls sie das Endspiel erreicht.

Nachdem sie ihren ersten Matchball nicht nutzen konnte, holte sich Sakkari sehr spät das entscheidende Break und setzte mit einem Paukenschlag Swiateks Titelhoffnungen ein Ende, was ein mitreißendes Duell krönte. Ostapenko konnte schließlich zu ihren Medienterminen gehen, nachdem sie diese um rund 10 Minuten verschoben hatte.

Als sie schließlich zur Pressekonferenz ging, erklärte Ostapenko, warum sie gerne andere Tennismatches anschaut. „Manchmal sehe ich mir wirklich gerne einige Partien an, weil es wirklich großartige Matches gibt“, begann Ostapenko. „Manchmal bin ich nicht in der Stimmung, Matches zu schauen. Wenn ich schaue, analysiere ich natürlich und nehme mir Dinge mit, die ich gegen diese Spielerinnen nutzen kann.“

Es war eine brillante Woche in Doha für die frühere French-Open-Siegerin, die weiterhin gerne in Katar spielt. „Ich habe das Gefühl, wenn ich in den Wettkampfmodus komme, in jedem Match, auch im Einzel und Doppel, spiele ich immer besser und besser und gewöhne mich mehr an die Plätze, an die Bedingungen“, sagte sie.

„Tennis ist ein so großartiger Sport, weil wir fast jede nächste Woche wieder die Möglichkeit haben zu spielen. Wenn du an Niederlagen festhältst, ist das nicht gut für dich. Du musst aus den Matches, die du verlierst, Lehren ziehen und nach vorne blicken.“

Ihr Fokus gilt nun ausschließlich der bevorstehenden Aufgabe gegen Victoria Mboko im Halbfinale, die nach ihrem Sieg über die amtierende Australian-Open-Siegerin Elena Rybakina in einem weiteren packenden Duell ihr Debüt in den Top 10 der Welt geben wird.