„Ich denke, im Leben gibt es Kapitel, und es kommt der Zeitpunkt, an dem ein Kapitel enden muss“ – Alcaraz kommentiert die überraschende Trennung von Ferrero

Carlos Alcaraz hat sich erstmals zum Abschied von Coach Joan Carlos Ferrero geäußert – kurz vor seiner Rückkehr zu den Australian Open.

Der sechsfache Grand-Slam-Champion will den letzten noch fehlenden Major-Titel abhaken, muss dafür jedoch eine Flaute in Melbourne überwinden – und das ohne seinen langjährigen rechten Handlanger.

Alcaraz bekräftigte in seiner Pressekonferenz vor dem Turnier, dass dies sein Hauptziel für dieses Jahr ist. „Wie ich schon gesagt habe, ist das mein Hauptziel für dieses Jahr“, sagte der Spanier. „Es ist das erste Turnier der Saison und das Hauptziel. Für mich wird es sehr interessant zu sehen, wie meine Vorbereitung war, und ich denke, ich hatte eine wirklich gute Preseason, um in guter Form zu sein. Ich bin sehr hungrig auf den Titel und darauf, hier ein sehr gutes Ergebnis zu holen. Ich bereite mich so gut wie möglich vor und bin sehr gespannt, dass das Turnier beginnt.“

Es wird das erste Turnier sein, das Alcaraz ohne die Expertise oder das Coaching von Ferrero bestreitet. Das Duo trennte sich in der Off-Season, was eine gewaltige Story auslöste und viele Fragen aufwarf. In Melbourne wird Samuel Lopez seinen Fortschritt überwachen.

Erstmals sprach er offen über seine Coaching-Situation. „Ich habe mein Team zusammengestellt, das fast dasselbe ist wie im vergangenen Jahr, abgesehen von Juan Carlos“, räumte er ein. „Wir haben uns entschieden, es so zu machen, und ich habe großes Vertrauen in das Team, das ich jetzt habe. Das Training war wirklich gut und ich fühle mich wohl. Ich freue mich einfach darauf, dass das Turnier mit dem Team beginnt, das ich jetzt habe.“

Über die Hintergründe der Trennung wollte er nicht zu sehr ins Detail gehen, stellte aber klar, dass das Verhältnis intakt ist. „Es ist etwas, wofür wir uns einfach entschieden haben. Ich denke, im Leben gibt es Kapitel, und irgendwann muss ein Kapitel enden“, sagte er. „Ich bin sehr dankbar für die sieben Jahre mit Juan Carlos. Ich habe viel gelernt, und wahrscheinlich bin ich dank ihm der Spieler, der ich heute bin. Intern haben wir gemeinsam entschieden, dieses Kapitel zu schließen. Wir sind weiterhin Freunde, haben weiterhin ein gutes Verhältnis, aber wir fanden einfach, dass der Zeitpunkt richtig war.“

Trotz des ganzen Trubels abseits des Courts verlief seine Off-Season reibungslos, und Alcaraz wollte auf dem Platz wenig verändern, obwohl sich abseits davon einiges tat.

„Es gab überhaupt keine Änderungen. Ich war sehr fokussiert auf die Dinge, die wir erledigen mussten, und auf die Punkte, von denen wir dachten, dass ich sie im Vergleich zur letzten Saison verbessern sollte“, gab er zu. „Ich habe dasselbe Team wie im Vorjahr, nur ein Mitglied fehlt. Alle anderen sind gleich, daher haben wir die Routine nicht verändert. Wir sind durch die Preseason und in die Saison auf dieselbe Weise gegangen, nur mit den Verbesserungen, die ich wirklich umsetzen will.“

Seine Vorbereitung umfasste ein Duell mit Jannik Sinner beim Hyundai Card Super Match in Incheon, Südkorea. Das Match war eine Chance, gegen seinen starken Rivalen wieder auf Touren zu kommen, aber auch eine weitere Gelegenheit, den Aufschwung der Tennis-Begeisterung in Asien zu zeigen.

„Es war wirklich interessant zu sehen. Ich habe mit Spielern gesprochen, die seit vielen Jahren in dieser Region spielen, und sie haben mir gesagt, dass die Leute sich Jahr für Jahr mehr für Tennis interessieren, was großartig ist“, bestätigte Alcaraz. „Es war mein erstes Mal in Korea, und ich habe die Liebe und Unterstützung wirklich gespürt. Es gibt dort nicht viele Turniere, aber die Art und Weise, wie ich empfangen wurde, war verrückt – es war wahnsinnig, und ich habe es geliebt. Es ist großartig für den Tennissport und für mich persönlich zu sehen, wie wichtig Tennis in diesen Ländern wird.“

Dem 22-Jährigen wurde eine interessante Frage gestellt. Er hatte die Wahl, die Australian Open zu gewinnen oder die anderen drei mit nach Hause zu nehmen. Er konnte sich spontan nicht entscheiden. „Das ist eine gute Frage. Ich weiß es nicht. Ich weiß nicht, was ich wählen würde“, räumte er ein.

„Offensichtlich ist es etwas Großartiges, den Karriere-Grand-Slam zu komplettieren. Der Jüngste zu sein, dem das gelingt, wäre noch besser. Aber drei Grand Slams sind drei Grand Slams. Das ist eine Frage, über die ich nachdenken muss – keine schnelle Antwort. Ich komme darauf zurück.“

Er peilt an, der jüngste Spieler mit Karriere-Grand-Slam zu werden. Seine jüngste Form Down Under ist jedoch nicht überragend, er hat nie die Viertelfinals übertroffen – eine enorme Ausnahme in seinen ansonsten fast makellosen Major-Auftritten.

„Für mich ist Australien eines der Turniere, die jedes Jahr Verbesserungen vornehmen“, sagte er. „Jedes Mal, wenn ich hierherkomme, sehe ich Veränderungen, um Dinge besser zu machen und die Spieler komfortabler zu machen.“

Er fand viel Lob für den Melbourne Park und sprach offen über seine Vorbereitung. „Die Einrichtungen sind für Spieler das Größte – die Courts, die überdachten Plätze, die Trainingsplätze, die Regenerationsbereiche. Hier ist für uns alles wirklich einfach. Ich komme jedes Jahr sehr gern. Die Reise ist lang, aber sobald wir hier sind, genieße ich es sehr. Ich gehe an ein paar ruhige Orte, wo ich spazieren kann, zur Ruhe komme und Zeit mit meinem Team verbringe. Das hilft mir, mich gut auf die Matches vorzubereiten.“

Eine Stärke von Alcaraz ist seine Fähigkeit, sein Spiel ständig anzupassen und zu verbessern. Das ist einer der Gründe für seine Dominanz auf dem Court und dafür, dass er und Sinner dem Rest davongezogen sind. Sein Aufschlag steht als Nächstes auf der Liste der Feinarbeiten, nachdem er bereits im vergangenen Jahr daran viel gearbeitet hat.

Dabei wurden viele Ähnlichkeiten mit einem gewissen Novak Djokovic genannt, worüber Alcaraz schlagfertig witzelte. „Wollt ihr, dass ich sage, es ist wie Djokovics Aufschlag? Ich wusste, dass ihr darauf hinauswollt“, lachte er.

„Ich denke, jeder muss kleine Änderungen vornehmen, kleine Details. Für mich ist der Aufschlag etwas, das ich jedes Jahr und bei jedem Turnier verbessern will. Ich arbeite kontinuierlich daran. In der Preseason haben wir am Aufschlag keine großen Veränderungen vorgenommen, aber das heißt nicht, dass er sich nicht weiterentwickelt hat. Ich nehme immer kleine Anpassungen vor – manchmal bei jedem Turnier, manchmal jeden Tag – sogar ohne dass es mir jemand sagt.“

Es scheint zu fruchten. „Mit dieser aktuellen Bewegung beim Aufschlag fühle ich mich wirklich komfortabel, flüssig, ruhig und im Rhythmus. Ich glaube, das hilft mir, einen besseren Aufschlag zu schlagen. Mal sehen, wie es dieses Jahr läuft. Vielleicht seht ihr in ein paar Monaten oder am Jahresende wieder eine Veränderung. Es geht immer um kleine Details.“

Zum Schluss bestätigte er, dass er nicht versucht habe, es wie beim 24-fachen Grand-Slam-Champion zu machen. „Nein, nein. Ich wollte es nicht genauso machen, aber ja – ich kann die Ähnlichkeiten sehen.“