Roger Federer glänzt bei seinem Australian-Open-Comeback, besiegt Casper Ruud im Exhibition-Tiebreak

Roger Federer begeisterte seine Fans in Australien mit seinem lang ersehnten Abschied, nachdem ihm dies nach seinem Rücktritt 2022 verwehrt geblieben war, und zeigte, dass er noch immer die Werkzeuge im Repertoire hat, um zu verzaubern.

Federer besiegte Casper Ruud mit 7:2 in einem Exhibition-Tie-Break und ließ einige seiner berühmtesten Schläge aufblitzen, allen voran den charakteristischen einhändigen Rückhand-Longline.

Der 44-Jährige gab sein erstes Gastspiel bei den Australian Open seit sechs Jahren, nachdem er 2022 seine Karriere beendet hatte, und wird schon sehr bald wieder auf dem Platz stehen. Am Samstagabend spielt er gemeinsam mit Andre Agassi, Pat Rafter und Lleyton Hewitt in der Rod Laver Arena.

Er trainierte mit Ruud und bestritt zudem einen Tie-Break gegen den Norweger, den er 7:2 gewann, indem er Ruuds Aufschlag attackierte und seinen einhändigen Rückhand-Return die Linie entlang zum Winner setzte.

„Morgen Doppel, ich hoffe, die Leute schauen zu. Vielleicht wird’s lustig. Ich freue mich sehr darauf, mit Andre, Lleyton und Pat zu spielen – Jungs, mit denen ich so viel Geschichte teile“, sagte Federer auf dem Court.

„Normalerweise würden wir reden: ‚Wie ist deine Form?‘ – dasselbe Interview, das ihr mit Casper führen würdet – aber jetzt spielt meine Form keine Rolle. Trotzdem bin ich sehr zufrieden damit, wie ich den Ball treffe.

„Es war ein großes Privileg, wieder auf der Rod Laver Arena zu stehen. Sie fragten mich: ‚Willst du vorher trainieren?‘ Ich so: ‚Ja, klar.‘ ‚Wie wäre es mit der Rod Laver Arena?‘ Ich: ‚Rod Laver Arena? Okay.‘

Sie fragten: ‚Ist das Stadion offen oder geschlossen?‘ Sie meinten: ‚Wir würden es öffnen.‘ Ich: ‚Oh nein.‘ Okay – also danke, dass ihr gekommen seid und es für mich ganz, ganz besonders gemacht habt. Es bedeutet mir viel.“

So sehr er seine Fans auch begeisterte, eine Wildcard für das Hauptfeld wird es nicht geben, nachdem er gefragt wurde, ob er spielen würde. „Nein, nein, nein, nein. Ich bin nicht hier, um zu spielen. Meine Wade zuckt. Der Körper ist nicht bereit. Mein Kopf ist nicht bereit. Und ich genieße Melbourne einfach so, wie es ist.

„Es ist einfach schön, nach so vielen Jahren wieder hier runterzukommen und Spaß zu haben. Die Familie ist mitgekommen, meine Eltern auch. Es ist eine Reise in die Vergangenheit und ein bisschen Nostalgie für uns.“

Apropos Nostalgie: Er blickte auch auf seine große Karriere in Melbourne zurück. „Ich habe hier so viele großartige Momente, großartige Jahre erlebt. Ich bin seit 1998 für die Junioren praktisch jedes Jahr hierhergekommen, bis ich vor sechs Jahren hier auf diesem Court gegen Novak aufgehört habe.

„Dann habe ich versucht, noch ein bisschen weiterzuspielen, aber es ist einfach so schön, wieder hier unten in Australien zu sein. Schön, mal für einen Urlaub runterzukommen.“

„Ich habe viele Freunde hier in Melbourne, deshalb ist es schön, sich wiederzusehen. Denn eines der Dinge, die mit dem Rücktritt ein bisschen wegfallen, ist, dass man plötzlich seine Freunde aus New York, aus Paris, vielleicht rund um Wimbledon und dann auch hier in Melbourne vermisst.

„Das ist auch ein Grund, weshalb ich hier bin – um Leute wie Craig Tiley und das Team der Australian Open zu treffen, weil uns Freundschaften verbinden, die sehr lange zurückreichen.

„Es sind nicht nur die Fans und die Stadt selbst, sondern auch alle, die hinter den Kulissen alles am Laufen halten. Deshalb versuche ich, Turniere zu besuchen und sie zu sehen, denn früher war es selbstverständlich, dass ich ohnehin kommen würde.

„Australien war für mich immer etwas Besonderes, und es liegt nicht gerade um die Ecke, also muss man ein bisschen vorausplanen. Ich bin froh, dass wir uns entschieden haben, dieses Jahr herunterzukommen, und hoffe, bald wiederzukommen – nicht erst in fünf oder sechs Jahren oder in zehn Jahren. Ich hoffe, es wird früher sein.“

Und was ist seine besondere Erinnerung in Australien? „Ich denke an das Finale 2017 gegen Nadal – wie könnten wir das vergessen? Eines der besonders bedeutenden Matches meines Lebens.

„Ich wurde hier 2004 nach dem Sieg gegen Juan Carlos Ferrero zum ersten Mal die Nummer eins der Welt. Das ist ein anderes Leben her, aber es war in meiner Karriere natürlich etwas ganz Besonderes, die Nummer eins zu werden.

„Ich habe hier Davis-Cup-Partien gespielt, Night Sessions, Day Sessions, klare Siege, harte Niederlagen. Ich habe alles erlebt. Die Fans standen immer hinter mir, haben mich immer unterstützt, und ich habe mich hier wie zu Hause gefühlt. Es war über all die Jahre ein absolutes Privileg, hier zu sein.“